ニューバランス FuelCell SuperComp Elite v4 レビュー: より手の届きやすいスーパーシュー

はじめに

ニューバランス FuelCell SuperComp Elite v4 は、ニューバランスで最も人気のあるレーシングモデルのひとつを完全にリニューアルしたモデルです。アッパーは新設計となり、ミッドソールには初めて新しいPEBAフォームが採用され、ジオメトリーにも手が加えられました。これほど大規模なモデルチェンジには当然、こうした疑問が生じます。従来モデルを人気にした、より楽で取っつきやすい履き心地は保たれているのか? 結論から言えば「はい」ですが、購入前に理解しておくべきいくつかのトレードオフがあります。

本モデルはカーボンファイバープレートと高いスタックを備え、スーパーシューカテゴリーにしっかりと位置付けられていますが、その中では意図的に最もリラックスした選択肢となっています。短くアグレッシブな加速よりも、長距離の走行やマラソンペースのために設計されており、その方向性が性能のほぼすべてを形作っています。

スペックとライド感

メンズ27cm(US9)、ウィメンズ25.5cm(US10.5)で重量は230g。スタックはヒール40mm、フォアフット36mmで、ドロップは4mmです。実際に履いてみると低ドロップのシューズであることを実感でき、特に後足側での着地では、フォームが驚くほど柔らかく、かなりの反発を感じられます。

アキレス腱が敏感なランナーや足首が硬い方は、この低ドロップ感にはある程度注意が必要です。幸い、フォアフットの強いロッカーがその多くを相殺し、ヒールのベベルとフォームの深い圧縮により、後足着地はスムーズです。ただし注意点として、ベベルはやや内側(内側寄り)に傾いているため、安定性を必要とするランナーは足が内側へ振れると感じるかもしれません。ニュートラルで安定した走行フォームの方であれば、非常に快適に感じられるはずです。

新しいフォームは依然としてFuelCellらしい柔らかく快適な感触で、以前よりも明らかに反応性が向上しています。従来モデルは心地よく沈み込むものの、ハイペースでは反応が遅い面がありました。本モデルはマラソンやハーフマラソンのペースで好調に機能し、ゆるいジョグやペースアップのトレーニングにも対応しますが、本当に速いペースでは限界に達しません。アグレッシブなシューズではなく、リラックスしたスーパーシューなのです。

アッパーとフィット感

アッパーは本バージョンで最も大きく変わった部分です。従来モデルは足囲の大きい足には合っていましたが、しわが寄り、ホールド性に欠けていたため、一部に足のずれが発生していました。今回のアップデートでは、より実寸に近いフィットとなり、ミッドフットのホールド性が明らかに向上しています。ただし、やや余裕のある空間と、標準的なフォアフットのフィットは保たれています。

タンは引き続きガセットなしの構造で、完全にホールドするには紐をしっかり締める必要がありました。紐とタンはやや薄めなので、強く締めると足の甲に圧力がかかることがあります。厚手のソックスがこの対策に有効です。

ヒールカウンターはやや柔軟ですが、上端がアキレス腱に食い込むことがあります。ロングランではハイソックスでこの問題を解消でき、このシューズを選ぶならあらかじめ対策を考えておく価値があります。

どんなランナーに向いているか

これはスーパーシューの中で最もリラックスしたモデルであり、それこそが本モデルのアイデンティティです。Alphaflyのような選択肢がアグレッシブすぎると感じたランナー、それでも弾むような快適さを求めるランナー、初めてスーパーシューを試す中位レベルのランナー、そしてロングランやマラソン走行で柔らかさと快適さを最優先する方に適しています。

一方で、安定性が必要なランナーや、短距離・ハイペース用にもっとキビキビしたシューズを求める方は、別の選択肢を探すべきでしょう。ニューバランスでよりアグレッシブな選択肢を求める方には、近日登場予定のSC Pacer v2が、やや低いスタックとよりアグレッシブなライドを提供すると期待されています。

アキレス腱が敏感なランナーは、低ドロップの感触とヒールカウンターの薄いライニングも忘れず、ハイソックスと徐々に走行距離を増やす取り入れ方を計画しておきましょう。

購入アドバイス

レースやロングランのペースがマラソン前後の範囲にあり、鋭いターンオーバーよりも柔らかく弾む低負荷なライドを重視するなら、SuperComp Elite v4は迷わずおすすめできるモデルです。最後の1kmでアグレッシブに走るよりも、距離全体を快適に走れるスーパーシューを求めるニュートラルな走行フォームのランナーにとって、魅力的な選択です。

より短く速いレースペースを追い求めるなら、他のスーパーシューの方がより素早く反応します。サイズやフィット感の好みが迷いを生じている場合、本バージョンは前作よりも実寸に近いフィットと優れたミッドフットのホールド性を持つため、より幅広い足にとって安全な選択となるでしょう。

まとめ

FuelCell SuperComp Elite v4 は、めったにない偉業を成し遂げています。ファンが愛してやまない取っつきやすい、走りやすいキャラクターを維持しながら、フルモデルチェンジによって真の弾力とよりしっかりしたアッパーを加えたのです。短距離タイムトライアルで最速のスーパーシューにはならないかもしれませんが、マラソンペースのレース、ロングラン、そしてアグレッシブなスーパーシューに苦労してきたランナーにとって、現状最も快適で親しみやすい選択肢のひとつです。