New Balance Fresh Foam More V5 再考：新しい弾力の時代における純然たる快適性のマックスクッションモデル

はじめに

New Balance Fresh Foam More V5 は大きな期待とともに登場したものの、いつしか話題から静かに消えていきました。ブランドの看板マックスクッションシューズにとって、それは奇妙な運命といえます。そこで今回は、シンプルな問いを立てて再考します：このシューズは今もあなたのローテーションに居場所を持つのか？

答えは「はい」ですが、自分が何を買おうとしているのかを正確に理解している場合に限られます。More V5 は万能トレーナーを目指していません。快適さだけに徹底的に振り切れています。近年のマックスクッションの新作はこねり、エネルギー返還、スピードをすべて謳うなかで、これはいわば滅びゆく種族の最後の一足——ただ柔らかさだけを求めるシューズなのです。

なぜブームは去ったのか

More V5 の勢いが急速に失われた理由はいくつかあります。まず、2024年の New Balance は間違いなく絶頂期にあり、その後の数々の新作が Fresh Foam ミッドソールを追い越していきました。新しいマックスクッションシューズは、ぷにぷにの快適さに大幅な弾力を組み合わせており、買い手はその組み合わせをますます当たり前のものと期待するようになっています。

次に、More V5 はハイプのサイクルに埋もれてしまいました。夏に登場した直後、Mag Max、Glycerin Max、さらに後には 1080 が相次ぎ、話題を総取りしました。三つ目に、フィットの評判です。つま先が狭く靴ずれを起こすという報告が多くのランナーから寄せられ、そのイメージは定着してしまいました。実際には、特に細めの足の人を中心に、快適に使っている人も多いのに、です。

これらのどれもが、劣ったシューズであることを意味しません。単に「特化型」のシューズであり、いまの市場が汎用性を特化性より高く評価している、というだけの話です。

スペックを検証する

More V5 は大きなシューズです。アウトソールを含めて測ると、ヒールスタックは約 70 mm に達し、そのうち約 65 mm がフォームですが、足は実際にはその造形されたスタックの中でもう少し低い位置に収まっています。ベースは極めて幅広く約 108 mm あり、これが安定性を高める一方で、重量も増やしています。

重量を量ると約 337 g で、同クラスのマックスクッションシューズより明らかに重いです。Puma Mag Max は約 321 g、そして Mizuno NeoZen は似たスタック高でありながら驚異的な 257 g で、より弾力のあるフォームを備えています。スペック上の数字だけで見れば、Fresh Foam は弾力と軽さの両面で新しい化合物に一世代遅れています。

とはいえ、走るのはスペックシートの上ではありません。足を包み込む豊富なフォーム量は現実の安定性に寄与していますし、造形されたロッカージオメトリーはこのシューズの最も過小評価されている要素のひとつで、ほとんど労力なしにストライドを前へ転がしてくれます。

ライド感：レース兵器ではなく、悠然と巡航する鞋

ロードの上で、More V5 はその位置づけが示すとおりの性能です：極上に快適で、徹底的に遅い。走りやすいシューズで、フォームは力をほとんど必要とせずに沈み込み、ロッカーが静かに脚の回転を続けてくれます。イージーデイには、この組み合わせは実に心地よいものです。

一方で、スピードは期待できません。おそらく市場で最も遅いシューズのひとつであり、イージーペースで走ってもそれ以上速くなれない仕様です。ただ、リカバリー目的であれば、これはむしろ長所ともいえます。リラックスを促し、脚の負担を軽くしてくれるのです。

柔らかさにも限界はあります。かかとの平台部があまり後方に延びていないため、着地がやや短く感じられることがあり、パワーや体重のあるランナーからは前足部が沈み込みすぎるとの報告もあります。さらに、時間が経つとミッドソールが底つきを起こしたという声もあり、Mag Max や Glycerin Max の耐久性の高いフォームと比べると、耐久性は正当な懸念です。

ただし、軽めの体重でゆったりしたペースであれば、まさにスイートスポットに位置します。枕のように柔らかく、それでいてぐにゃぐにゃして不安定になるほどではありません。

快適なフィットと狭いつま先

フィットこそ、More V5 がライバルに後れを取る分野です。トゥボックスは Mag Max より明らかに狭く、靴ずれの評判はよく知られています。Vomero 18 から Nimbus、Ghost Max 2 まで、このカテゴリーのほぼすべてのシューズが幅を広げた中で、このモデルだけがそのままです。

細めの足をお持ちの方には、むしろ朗報です。他のライバルがもはや提供しない形状で、同じ上質な快適さを味わえます。前足部が広い人にとっては、まず他を探すべき理由がここにあるのです。

マックスクッション勢との比較

現在のマックスクッションカテゴリーの中で、More V5 は最も柔らかい一足です。Glycerin Max、Vomero 18、さらには Nimbus よりもソフトです。ただし最も遅く、最重量級でもあり、ライバルのような幅広さも持ちません。Nimbus ほど弾まず、Bondi ほど自然な安定性もなく、新作を売り込むレースフォームのイメージも担っていません。

現在の頂点に立つ Mag Max と Glycerin Max と比べると、快適さに弾力を加えた両者の組み合わせには到底届きません。ただし価格は 155 ドルで、Glycerin Max の 200 ドルや Mag Max の 180 ドルを下回っており、セールになれば、イージーデイ専用機としてはさらにお買い得感が高まります。

今も More V5 を買うべき人

このシューズが合理的なのは、次のようなランナーです：

• とにかく最大限のクッション性と快適さだけを求める人
• 体重が軽め、あるいはイージーデイを本当にゆったりしたペースで走る人
• 幅広のマックスクッションシューズがだるく感じてしまう、細めの前足部の持ち主
• 3足ローテーションを組んでいて、リカバリー専用の屋台骨を一台に加えたいランナー

こねりのある元気なデイリートレーナーを追い求める人には、あまり向きません。その場合は、新しい代替モデルのほうが明らかに良い選択です。

まとめ

Fresh Foam More V5 は見落としやすく、一蹴されやすいシューズですが、どちらの反応もあまり公正ではありません。重く、遅く、狭い。そしてスペック上では現行のフォーム世代に及びません。それでも、メニューが「イージー」と告げる日に紐を結べる最も心地よく、心を休ませてくれるシューズのひとつなのです。

ローテーションに「快適さだけが仕事」の一足を受け入れる余裕があれば、この滅びゆく種族の最後のトレーナーは、特に割引価格であれば今も良い選択です。ただし、自分が何を買っているのかを正確に理解した上で向かってください。より多くのフォーム、より多くのクッション、より多くの快適さ——それ以上を装う何ものでもないのですから。