New Balance Balos レビュー:プレミアムな趣を持つ、柔らかく軽いデイリートレーナー

はじめに

New Balance Balosは、Fresh Foamラインにおけるまったく新しい名前であり、New BalanceがこのファミリーにPEBAフォームを搭載したのは今回が初めてです。コンセプトはプレミアムなデイリートレーナー。弾力と反発力を備えたPEBA-EVAブレンドのミッドソール、軽く快適なアッパー、そして本物のクッション性を実感できる十分なスタックです。

New Balanceは基本的に、ラインナップにおいてプレートを搭載しない「スーパーなトレーナー」として位置づけています。プレートを備えたSC Trainerと並ぶ存在です。テストで際立ったポイントを紹介します。

こんなランナーに向いている

これは、柔らかく滑らかで、ゆったりした履き心地を求めるランナーのためのデイリートレーナーです。マックッションシューズが好きでも、それに付随しがちな重いスタックは好まないという方なら、Balosは検討する価値があります。PEBAブレンドがプレートなしで反発力を与え、ロッカー形状がストライドの自然な回転を助けます。

さらに、特定のニッチにも合致します。1日2ランの日の疲れた脚や、スピードよりも快適さと軽さを優先したいリカバリージョグなどがまさにそれです。

主な強み

アッパーは大きな見どころです。薄手ながら快適で、通気性が高くほぼ透けるほどのガゼットニットタンと、踵のカラーにはほどよいクッション性を備えています。New Balanceのアッパーでつま先のホットスポットなど悩んできたテスターにとって、これはお気に入りの一足となりました。サイズは標準的なフィットで、幅広の足にもよく対応します。

足元では、ミッドソールが弾力的で反発力があり、明らかに柔らかい仕上がりです。スタックは踵が38mm、前足部が32mmで、ドロップは6mm。十分なクッション性がありますが、アウトソールの大部分がEVAの露出構造であるため、スタックの数値以上に柔らかく感じられ、多少のグラウンド感も得られます。

重量もポイントです。ウィメンズ7.5で7.2 oz(207 g)、メンズ9で8.6 oz(244 g)でした。デイリートレーナーとしては非常に軽く、一部のスーパートレーナーの域に達しています。はっきりしたロッカー形状によりストライドを滑らかに転がせるほか、あるテスターは猛暑と高湿度の中での16マイル走の最後の4マイルをこれで走り、快適さを実感したそうです。

購入前に検討すべき点

価格は200ドルで、スーパーシューズの領域に達しています。一方、New Balance自身のラインナップはこの近辺で混み合っており、Moreは155ドル、1080は165ドルです。Balosが兄弟モデルより上のプレミアムに見合う価値があるかは、当然問われるところです。

耐久性にも注目が必要です。アウトソールの大部分が露出したEVAであるため、テストでは約50マイル走行後に前足部の摩耗が目立ちました。

最後に、ライディングは柔らかめ寄りです。やや無骨な印象があり、幅広のベースはフォームの塊のように感じられることがあります。また、柔らかすぎてペースアップには向きません。PEBAフォームからスピード寄りのシューズを期待していた方には、本格的なハードな走行よりもイージーデイやリカバリー向きと考えるべきでしょう。

購入アドバイス

Balosは「好み」のシューズです。より柔らかい履き心地やFresh Foamのキャラクターが好きな方、あるいはNew Balanceファンでより軽く、滑らかで、弾力的でクッション性のあるものを求めている方には、大いに理にかなっています。約10マイルまでのあらゆる距離で快適に使え、軽さと反発力のおかげでロングランにも対応できます。

一方、主にスピードのあるアップテンポなシューズを求める方や、価格を重視する方には、Super Blastを含むNew Balanceの他のモデルの方が合うかもしれません。

まとめ

New Balance Balosには、但し書き付きで「グリーンライト」を与えます。履き心地は素晴らしく、軽く、柔らかく、弾力的で快適、そしてNew Balance史上屈指の完成度を誇るアッパーを持っています。代償となるのは200ドルという価格と、スピードを出す日には柔らかすぎるライディングです。イージーデイの快適さを優先するなら、本当に心地よいデイリートレーナーです。