試してみたい新アート用品4選：既成概念を打ち破る発見たち

はじめに

本当に新しいアート用品を試すのは、それが最近発明されたものなのか、長い不在を経て新たに入手可能になったものなのかを問わず、ある種の満足感があります。このまとめでは4つの発見を取り上げます。店頭に並ぶまでに1世紀以上かかった科学的に設計されたシャドーグレー、人気アクリルマーカーのラメ版、徹底的に作り込まれた日本製蛍光マーカー、そしてほぼすべての画材に対応すると謳うスケッチブックです。中には即座にお気に入りになったものもあれば、正直なところ、懐疑心を学ばされたものも一つありました。

影の科学：Winsor & Newton オストワルド・グレー

1900年代初頭、化学者にして色彩学者のヴィルヘルム・オストワルドは色彩を数式や公式へと変換し、その中で最も高く評価された成果の一つが、芸術家向けの灰色として科学的に最良と信じた灰色でした。彼の体系は普及せず、その記録はほとんどが時の中に失われ、この色は100年以上も入手不可能なままでした。Winsor & Newtonは今回、その実際の記録を用いてまったく同じ色を水彩絵具として再現し、現代のアーティストが初めてこの色を手にできるようにしました。

この色の特別さは、影の描写の仕方にあります。完全な不透明ではなくわずかに透明感があり、絵の具の中にほのかな粒子感と質感が含まれています。現実の影は完全に滑らかではないからです。つまり、どんな色とも混ぜて説得力のある影の色を作れるため、「影は茶色にすべきか、灰色か、青か、黒か」という悩みの常套句が不要になります。

同一の描画にパレットの普通の灰色を並べて比較すると、違いは明確です。通常の灰色は絵全体を色あせさせて冴えない印象になる一方、オストワルド・グレーは深みと温かみ、繊細でリアルな影を加え、全体の色彩ははるかに調和して見えます。普通のパン絵の具と比べると安くはありませんが、影を作るための専用ミキサーとしてパレットに占める一角の価値はあります。

ラメ入りポスカペン：輝きの中身

ポスカは以前からメタリックなアクリルマーカーを展開していますが、このラメ版は別物です。しかも日本市場向けのエディションは、欧米向けパッケージよりも明らかに魅力的です。第一印象は「とにかくインクたっぷり」。インクは気前よく流れ、標準的なアクリルマーカーよりはるかに多く含まれている感覚があります。

通常のアクリルマーカーが完全にマットな仕上がりになるのに対し、ラメ版は二重に仕込まれています。メタリック処方にラメを混ぜ込んでいるため、離れた位置からでもラメの輝きがはっきり読み取れます。処方自体は正統派ポスカ、つまり極上品質で、使い途は論破できないほど明白です。通常のポスカで絵を描き、数カ所にラメ入りのメタリックアクセントを重ねれば、実に印象的な効果が得られます。欧米市場に入ってきた今、ためらいなくお勧めできます。

コクヨ ビートルチップ マーカー：マーカー引きの再設計

日本の文房具は「良い方向に徹底的に作り込まれている」ことで有名ですが、コクヨのビートルチップ マーカーはまさにその範疇です。ペン先は初見では奇妙というか一風変わって見えますが、このデザインは実際の問題を解決しています。通常の蛍光マーカーでは、1色で全部マーキングした後、別の蛍光マーカーを手に取って同じノートをもう一周するため、手間が倍になるのです。

ビートルチップはその2回目の作業を不要にします。ノートを進めながら、マーカーを回転させることでペンを置かずに色を切り替えられ、さらにペアになった色は互いに正反対に選ばれており、際立ったコントラストを生みます。小さく目的を絞ったイノベーションであり、いかにも日本らしい精密さで実現されています。学習や書き込みを日常的に行う人には満点を与えたくなります。

総まとめ：Crescent Creative Rendr スケッチブック

今回テストした中で最も野心的なのは、大手紙メーカーよりも馴染みの薄いブランド、Crescent Creativeのスケッチブックです。その謳い文句は大胆です。Rendrスケッチブックはページの両面とも裏抜けせず、鉛筆、ペン、アルコールマーカー、スプレー絵の具、アクリル絵の具、インクに対応するとのこと。例外として挙げられているのは水彩だけですが、薄く使えばその規則も押し広げられるかもしれません。

この主張は聞こえ以上に重要です。多くのアーティストは画材ごとに異なる紙が求められるため、紙の棚を丸ごと持ちます。ほぼすべてに対応する一冊のスケッチブックがあれば、そのコレクションは一つの購入に集約されます。だからこそ、色見本のデモではなく本格的な負荷テストが必要でした。

そこで実際のミックスメディア作品を描きました。マーカーの重ね塗り、アクリル絵の具、インク、鉛筆をすべて1ページで強めに使ったものです。結果は驚くほど持ちこたえました。裏面を確認すると、色の裏抜けは一つもなく、これだけ多様な画材を横断して本当に見事です。予想通り、小さな妥協点はありました。強く描き込んだ鉛筆でわずかなへこみが残り、マスキングテープでページ表面が少し剥がれましたが、これらはスケッチブックとして標準的な挙動です。約23ドルと最安値ではありませんが、初心者や画材ごとに別のスケッチブックを買うことに疲れた人にとっては、一冊への集約がむしろ節約になります。完璧ではありませんが、非常に、非常によい製品です。

全体的な購入アドバイス

絵を描く人にとっては、オストワルド・グレーがこのグループの白眉です。実際の混色問題を解決する、思慮深い設計の稀な例です。文房具やマーカー好きはビートルチップ蛍光マーカーとラメ入りポスカペンを見るとよいでしょう。どちらも即座に日常の見返りが得られる小さな買い物です。Rendrスケッチブックは、5冊ではなく1冊で済ませたい初心者やマルチメディアのスケッチャーに最も理にかなっています。このカテゴリーの別のテストからの注意点として、オイルパステルのように混ぜ合わせられる一方で割高な水溶性固形パステルは、その価値を証明しませんでした。新しい画材が、手持ちの用品ではできない何かを実際に実現しているかを見極めることが大切です。

まとめ

実に興味深い4つの用品のうち、明確な優等生は2つ。オストワルド・グレーの水彩とCrescent Creative Rendrスケッチブックには本物の熱意を感じました。ラメ入りポスカペンとビートルチップ マーカーも、それぞれのニッチをほぼ同じ確かさで満たしています。目新しさのためではなく自分の実際のワークフローのために買えば、この4つのセレクションはそれを容易にしてくれます。