Never Summer Prototype 3 レビュー:ハイパフォーマンスなオールマウンテンツイン

はじめに

Never SummerのPrototype 3は、好評を博したPrototype 2をベースに、ブランドのラインナップにおけるオールマウンテンフリースタイルモデルとして位置づけられた1本です。完全なツイン形状を採用しており、どちらの方向でも同じ乗り味を発揮します。パークでスイッチスタンスでのライディングに時間を費やす方にとって、これは重要なポイントです。ボードの内部には、ブランド独自のリカーブトリプルキャンバープロファイルと、相当量のカーボンファイバーが投入されています。

テストでは154サイズを用意し、身長約178cm、体重約70kgのライダーで試乗しました。本記事では、構造の詳細、ジャンプ・ジブ・ハードカービングでの乗り味、そしてどのようなライダーに適したボードなのかを詳しく解説します。

構造とテクノロジー

リカーブトリプルキャンバープロファイルはキャンバー主体の設計ですが、小さなロッカーゾーンによって3つのキャンバーゾーンが分かれています。足の間に1つ、その後に小さなロッカーセクション、そして各足の下にキャンバーゾーンがあります。さらに、最後尾のキャンバーゾーンからティップにかけて軽いリバースブレンドが施されており、メインのキャンバーの外側ではさりげないキャムロック的な感触を生み出しています。

カーボンがこのボードの最大の見どころです。Prototype 3は精密にステッチされたカーボンマトリクスレイアップを使用しており、トップシートにエンボス加工されているため、目で見て確認できます。ティップ部分のカーボンはキャンバーゾーンへエネルギーを送り込む役割を果たし、ボードにしっかりと荷重をかけてパワーを最大限に引き出せるよう設計されています。さらに、2本の太いカーボンストリンガーがボードの全長を貫通し、エネルギーとスナップを高めています。

Never Summerの伝統的なダンピングテクノロジーがボード全体に組み込まれており、走行時の振動を滑らかにしています。その効果は、オールマウンテン的なスタイルで乗ったときに最も実感できます。さらに、賢いパウダーパックも搭載されています。テール側に追加のインサートが用意されており、深雪の日はスタンスを後ろにずらすことができます。これにより、実質的にノーズが長くなり、パウダースノーでの操作性与子と浮力が向上します。フリースタイル寄りのツインとしては珍しい仕様で、Never Summerがこのボードを本物のオールラウンダーにしたいと考えていたことがわかります。

フレックスと全体的な印象

フレックスは、縦方向・ねじれ方向の両面でミディアムの中でもやや硬めです。レスポンスが良く、足元はしっかりとしており、しなやかさよりもパワーとスナップを重視した設計であることが明確です。それはバターで最も顕著に現れます。ノーズやテールでのプレス自体は可能ですが、予想以上に体重を預ける必要があり、キャンバーの反り戻りが雪面へ引き戻そうとする傾向があります。

バターのしやすさはこのボードでは平均的で、柔軟性を活かしながら行うダイナミックなグラウンドトリック向きであり、プレスを長くキープするスタイルには不向きです。その代わりに、ジャンプやローラーでの本物のスナップとポップが得られます。このボードの目的を考えれば、十分に割に合うトレードオフと言えるでしょう。

パークとフリースタイル性能

パークでの連続ライディングでは、Prototype 3はより上級者向けのハイパフォーマンスな印象を与えます。初心者向けのボードではありませんが、中級者でも足元の安心感を保ちながらミディアムからラージ、さらにその上のサイズへステップアップしていけます。安定性、エネルギー、精度が優れており、大きく飛ぶようになってもフワフワとした不安定さは感じられません。

ジャンプ寄りの性格です。ミディアムラインでは、テイクオフが安定した踏み切りのプラットフォームのように感じられ、完全なツイン形状のおかげでスイッチでのランディングも楽に行えます。ジブでも快適に乗れますが、ある程度スピードを乗せたアイテムが最も得意です。ねじれのフレックスが硬めなため、レバレッジが重要な小さなジブアイテムではやや扱いにくさがありますが、やや硬めのパークボードにはうまく対応します。総じて汎用性が高く、上級者らしい性格を持つ1本です。

ゲレンデライディングとカービング

154サイズのウエスト幅は25.4 cmで、汎用性のある範囲に収まっており、エッジからエッジへの素早い切り替えが可能です。特にワイドではないため、アグレッシブなターンを深く攻めたい場合は、足首の柔軟性を意識して雪を擦らずに深いカービングを決める必要があります。その見返りとして、高速走行時でも本当に印象的なエッジグリップを発揮します。

サイドカット半径は7.25 mで、オールマウンテンボードとしてはかなりタイトな設定です。これによりよりタイトなカービングへ自然と入り込み、低速度でも軽快な感触を保ちます。ひとつだけ気になる点は、ティップがわずかにフラッター(震え)を起こすことです。おそらくリバースブレンドの副作用でしょうが、ボードが不安定に感じることはありませんでした。ユーロカーブのように雪に身を横たえて逆走気味に旋回する動きでも、エッジグリップは強力でした。ハードチャージングなフリーライドでは、いずれ限界にぶつかるかもしれませんが、堅牢で非常に高性能なゲレンデボードです。また、ティップは一般的なツインよりも緩やかな反りを持つため、特にパウダーパックのインサートと組み合わせれば、柔らかい雪での性能向上が期待できます。

このボードに向いているライダー

フリースタイル性を核に保ちながらゲレンデ全体を楽しみたいオールマウンテンツインをお探しなら、Prototype 3はしっかりと検討する価値があります。柔らかくバターしやすい感触よりも、ポップ、エッジグリップ、安定性を重視する中級〜上級ライダーに適しており、Never Summerのキャンバー主体プロファイルへの取り組みに興味がある方には、きっと満足できる1本となるでしょう。

まとめ

Prototype 3は、カーボンマトリクスレイアップ、パウダーパックインサート、リバースブレンドされたティップを持つ独自のトリプルキャンバーによって、競合の多いオールマウンテンツインカテゴリーの中で際立っています。最も柔らかく、最も寛容なボードではありませんが、スナップ、精度、そしてオールマウンテンでの汎用性を、他の追随を許さないパッケージで提供します。Prototype 2が気に入っていた方や、パークを中心にしたパフォーマンス志向のツインをお探しの方にとって、このボードは検討リストに入れる価値が十分にあります。