Narwhal Voyage Pride 2023 レビュー:きらめく限定ピストンフィラー

はじめに

Narwhal Voyage Pride 2023 は、It Gets Better Project とのコラボレーションで誕生した限定万年筆です。1本あたりの売上の一部が寄付され、世界中のLGBTQの若者を支援し、つながりを育む同団体の使命を支えています。全世界でわずか223本しか存在せず、この数字は2023年を意味しています。価格は169ドルで、1969年のストーンウォールの反乱へのオマージュとなっています。

チャリティの要素を備えた限定万年筆は次々と登場しては消えていきますが、この一本には、じっくり見る価値のある要素がいくつかあります。有名なペン素材メーカーへのカスタムカラーの依頼で最も多いもののひとつである特別レジン、Narwhal 純正のステンレススチールペン先、そして確かなピストン式吸入機構です。以下、その全体像を見ていきましょう。

第一印象とデザイン

Voyage Pride はカスタムボックスに収められて届き、片面には Narwhal、もう片面には It Gets Better Project のロゴが施されています。ペンはダイヤモンドキャストレジンで作られており、ローズゴールドの飾りがペーストカラーの配色にとてもよく映えます。キャップ天面には個体のエディション番号が刻まれた金属パーツが付いており、そこから硬すぎない丸みのある半円クリップへとつながっています。このクリップはさまざまな厚みの素材にうまく対応してくれます。

キャップは末端までまっすぐな形状で、そこに刻印されたバンドが入っており、会社名と楽しい海洋モチーフがあしらわれています。興味深い点として、バンドとペン先には Narwhal の旧社名表記が使われており、ブランドがリブランディング前の在庫パーツを使い切ろうとしていることをうかがわせます。それでも見た目はシャープで、旧ロゴならではの味わいもあります。

軸はまっすぐで、ピストンノブの始まりを示すバンドがあり、末端は丸みを帯びています。キャップから軸への段差は中程度で、そこにインク窓があります。Voyage と同社の類似モデル Nautilus の主な違いのひとつがここにあります。Voyage は従来型のインク窓を1つ備えるのに対し、Nautilus は舳窓スタイルの窓を3つ採用しています。Voyage の窓は適度な大きさで、大きすぎることはありませんが、インク残量を簡単に確認できる十分なサイズです。

ユニコーンのウンチ・レジン

このペンの素材は「ユニコーンのウンチ(unicorn poop)」と呼ばれるダイヤモンドキャストレジンで、ノースカロライナ州を拠点とする McKenzie Penworks の Tim McKenzie によって生み出されました。彼のカスタムカラーの中で最も依頼の多いもののひとつになっており、その理由はひと目でわかります。

カラーは青、紫、黄、ピンクを控えめにミックスしたパレットです。鮮やかでありながら主張しすぎず、色の間の繊細なグラデーションがペンに柔らかく、ほとんど夢見心地のような印象を与えます。名前は見た目だけのものでもありません。レジンの中に見えるきらめきは本物のダイヤモンドによるもので、派手なラメ効果ではなく、繊細な猫目効果で光を捉えます。

その総合的な効果として、このペンは写真写りが良く、実物はさらに美しく見えます。特に、シマーを引き出す拡散した日光の下では際立ちます。

ペン先と書き味

キャップを2回転弱回すと、Narwhal 純正の6番ステンレススチールペン先が現れます。ラインナップは F、M、B、スタブです。今回は F を試しました。

Fペン先は、引っかかりや強いフィードバックが苦手な人にはなかなか勧めにくいものですが、レビュー機のFペン先はその意味で許容範囲内であり、細字としては良い兆候といえます。線幅の変化は予想どおり最小限で、インクの流量はやや控えめです。Fペン先には適していますが、濡れたような濃厚な線は期待しない方がよいでしょう。

逆さ書きも問題なく行え、極細の線が得られます。プラスチック製のフィードは速く書いてもためらうことなくインクを供給し続けます。Narwhal 自身の Rover シリーズの Galaxy や Jade など、異なるインクを使った複数のテストを通じて、ペン先は一貫した性能を発揮しました。より滑らかで濡れた書き味を好むなら、M または B の方が安全な選択かもしれません。

サイズ、握り心地、日常使い

Voyage Pride はピストンフィラーで、機構は滑らかで丈夫、ペンのどこにも頼りなさはありません。手に持ったとき、文字通りしっかり造り込まれたペンだと感じられます。

注目に値する意図的な設計選択があります。キャップは軸の後端に被せて装着(ポスティング)できる設計になっていません。軸はキャップを付けずに持っても十分長く、キャップが途中までしか被さらずに戸惑うことのある一部のペンとは異なり、ここでは後端に収まらないことがすぐにわかります。この正直さを評価する書き手もいるでしょう。

サイズ比較では、TWSBI Diamond 580、Platinum 3776、Lamy AL-star といった定番の万年筆と並べて違和感なく収まり、それらの日常使いのペンと同程度の大きさに感じられます。価格169ドル、生産数わずか223本ということは、このペンはすぐに売り切れる可能性が高いということです。デザインと支援の趣旨に魅力を感じるなら、早めに行動するのが賢明です。

まとめ

Narwhal Voyage Pride 2023 は、本当に美しいカスタムレジン、信頼できるペン先の性能、そして確かなピストン吸入機構を兼ね備え、意味のあるチャリティの使命を帯びた限定モデルとしてまとめ上げられています。Fでは流量が控えめで線幅の変化も小さく、完璧なペン先体験というわけではありませんが、しっかり造られた個性的なペンであり、長く在庫に残ることはなさそうです。