Narwhal Original Plus Rainbow Wrasse レビュー: コレクションが育ってきた人にぴったりの、きらめくステップアップモデル

はじめに

多くの人が万年筆を始めるきっかけは同じようなものです。入門用ペンを1本か2本使い、さらに別の1本を加え、やがてワンランク上へ進みたいという気持ちが芽生えます。Narwhal Original Plus Rainbow Wrasseは、まさにその移行ポイントに位置するペンです。定価65ドルは50ドル未満のペンから劇的な飛躍ではありませんが、本物のアップグレードと感じられるだけの魅力を持っています。

限定モデルではありませんが、小売店限定モデルで、Goldspotでのみ購入可能です。名前の由来は、最も色彩豊かな海水魚のひとつであるラスの仲間で、体長約25 cmまで成長し、ライフステージごとに体色を変え、野生では5〜7年生きる魚です。そのレインボーのようなインスピレーションが、ペンのトリムにそのまま反映されています。

デザインと素材

ボディは半透明のきらめくクリアレジン製で、レインボーPVDトリムがアクセントになっています。フロストや半透明にレインボートリムを組み合わせたペンは最近たくさん見られますが、このモデルのきらめくレジンにはひと味違う要素があります。魚の鱗のようなシャイン効果が、主張しすぎず個性を添えているのです。強い光の下ではややフロスト気味に見えることもありますが、実際にはレジンの中にシャイン素材が入っているだけです。

キャップは丸みのある天面を持ち、そこにレインボーPVD加工を施した丸いメタルインサートが付いてクリップへとつながっています。クリップはしっかり機能し十分な出来ですが、ねじれたナルワール(一角鯨)の牙のような形のクリップなら、Narwhalのペンは一目でわかるものになったでしょう。ありがたいディテールとして、キャップのネジ込み開始点が2箇所あります。ペン先を上に向けてクリップと位置合わせしてキャップをしてもよいし、ペン先を下に向けてもかまいません。半透明のキャップでは、ペン先がずれて見えるのは本当に気味の悪いものですが、このデザインはそれを回避しています。

キャップは2回転で外れ、しっかりと——ただし浅めに——ペン後端に挿せます。挿すと全長が少し伸び、わずかに重心が後方へ移るため、大半の人はキャップを挿さずに使うほうが好みでしょう。ピストン式の元モデルでは挿すと誤ってピストンを動かす恐れがありましたが、ここではその心配はありません。

同社は約2年前に新しいブランド名表記へリブランドしましたが、キャップバンドとペン先の刻印にはまだ旧ロゴが使われています。バンドの在庫が大量にあるのだと思われますが、いずれ更新が来るとうれしいところです。ペン先に関しては、旧ロゴのほうがむしろ引き締まって見えるため、気になりにくいのが救いです。

ペン先と書き味

キャップの下には、ペンのテーマに合わせたトロピカルレインボースタイルの自社製ステンレススチール製6番ペン先が収まっています。細字、中字、太字、極太字、そして1.1スタブのラインアップです。

セクションは短く急なフレアから始まり、レジンのネジ部へなだらかにつながり、そこからバーへとステップアップします。太さも長さもまずまずで、グリップがネジ部にはみ出すこともなく、仮にはみ出してもネジ部は鋭くも不快でもありません。

実際に使ってみると、ステンレススチールのペン先は硬めで、強く押してもフレキシビリティはあまり期待できません。ごくわずかなペンの当たりがあるものの滑らかで、不快な点はありません。インクフローは豊富で、速く書いてもフィードがよく追従します。逆筆は非常に滑らかでしたが、逆方向で特に書き味が良くなるというわけではありません。大きなインクチャンバーのおかげでインクの状態がよく見え、特筆すべきは、一部のクリアデモンストレーターで起こるようにセクションにインクの残りが目について溜まらないことです。

吸入機構とメンテナンス

これはバキュームフィラーで、ほとんどのバキュームフィラーと同様、ノブを最下部まで閉めるとメインのインクチャンバーはセクションから遮断されます。ときどき、あるいは長時間の筆記セッションの途中には、ノブを少しだけニュートラルの位置——伸ばしきった状態より戻していない状態——まで緩めて密封を解除し、チャンバー間をインクが自由に流れるようにする必要があります。手動トランスミッションをニュートラルに入れた状態と考えてください。

吸入するには、ピストンノブを緩めて引いてからペン先をインクに浸し、ノブを押し下げます。密封が解けてインクがバー内に吸い上げられます。1回のサイクルで約半分まで満たされ、サイクルを数回繰り返すと少し多くインクが入ります。吸入が終わったらノブを捻って閉め、密封します。

洗浄のための分解も簡単です。セクションは着脱式で内側にOリングがあり、シリンジや水をピストン部分から通して洗い流せます。

どんな人におすすめか

低価格の入門用ペンを使ってきて、そろそろ視野を広げたいと感じている人には、自然な次の一歩になるペンです。65ドルという価格は、このペンがもたらすもの——書き味の良い自社製ペン先、個性的で目を引く外観、低めの価格帯で堅牢な作り——を考えれば妥当です。

シャイン入りのインクと組み合わせると、特に満足感があります。濃い青のシャインインクはレインボートリムと美しく調和し、半透明のきらめくボディが内側で渦巻くインクを映し出します。

まとめ

Narwhal Original Plus Rainbow Wrasseは、おすすめのステップアップペンとしての座を確固たるものにしています。きらめく半透明レジンとレインボーPVDトリムが本物の個性を与え、バキュームフィラーは見て楽しめる量のインクを保持し、ステンレススチールのペン先は豊富なフローで良く書けます。時代を感じさせるキャップバンドとペン先ロゴは、それ以外のできの良い個性的なペンにおける小さな難点にすぎません。入門用ペンからステップアップする人も、単に低価格帯を楽しんでいる人も、このGoldspot限定モデルはぜひ一度じっくり見てみる価値があります。