Narwhal Horizon Polar Knight レビュー:話題に値する限定版万年筆

はじめに

Narwhal Horizon Polar Knightは、ブラックフライデー限定として発売された限定版万年筆で、Narwhalのデザインについて人が口にする称賛の言葉を、すべて正当化するような一本です。Carolina Pen CompanyのJonathan Brooksとのコラボレーションで、アクリルの配色は彼のクールトーンのプライマリーマニピュレーション作品に近いとされています。今回の個体は細字ペン先を搭載し、価格は約168ドル。標準のNarwhal Horizonと同額でした。

パッケージと第一印象

Narwhalのパッケージはシンプルながら効果的です。アートワークが施されたぴったり合うプリントスリーブを外すと、Horizonのモデル名が印字されたマグネット式の箱が現れます。中には簡潔な説明書、使用方法、保証情報を兼ねた1枚のカードが入っており、万年筆はフォームの切り抜きに収められています。何重にも包装で埋め尽くされることなく、特別感を演出している絶妙なバランスです。

デザインと素材

Polar Knightの主役はなんといってもアクリルです。深い青、紫、赤、白が深みと個性たっぷりに渦巻いており、アクリルは薄っぺらい中空のそれではなく、手に持つとずっしりとした厚みを感じさせます。Horizonは、このブランドを連想させやすいNautilusよりもやや洗練されたシガーシェイプで、メタル製キャップとローズゴールドメッキのクリップがあしらわれ、クリップはきつめですが実際にしっかり使えます。

キャップリングには波をモチーフとした海洋風の彫刻が施され、リング自体も波の形状になっていて、透明なインクウィンドウを部分的に覗かせています。キャップは約2回転と1/4で開くため、サッとメモを取るにはやや手間です。アクリル同士のネジ部には、ペン先の乾燥を防ぐための小さな内スリーブが付いています。ネジ部はグリップセクションの前端にあるため、後ろ持ちすればネジに触れることはまったくありません。

吸入機構とペン先

こちらは完全に透明なインクウィンドウを備えたピストン式吸入万年筆です。ピストンの回転はかなり滑らかですが、Pelikanほどの完成度には届かず、ここでのネジがアクリルとメタルの組み合わせであることが、わずかな抵抗の原因と考えられます。とはいえ操作はほとんど力を要せず、ペン先ユニットは標準的なネジ込み式なので、お手入れも簡単です。

ローズゴールドメッキのペン先には上品な装飾彫刻と小さなイッカクのモチーフがあしらわれており、ペン先は細字までのラインアップです。現在このモデルでは極細字は選べないため、極細の線で書きたい人には注意点ですが、このペン先の湿り気のあるたっぷりしたフローがある程度それを補っています。

インク吸入と最初のハプニング

金色のシアーが目立つ濃い紫のインク、Ferris Wheel Press Magical Metropolisを吸入しました。細口のFerris Wheel Pressボトルの開口部からでしたが、まずまずの充填ができました。ただし最初に一点ハプニングが発生。インクはペン先とフィードまで染み込むものの、先端まで流れてこなかったのです。蛇口の水で軽くすすいだところ、製造時の残留物が洗い流され、以降は完璧に書けるようになりました。新しいペンは初回使用前にすすぐ習慣があれば、この問題はまったく回避できたはずです。

書き味のパフォーマンス

細字ペン先はその名の通りの太さで、広すぎることはなく、最初から非常に湿り気があり非常に滑らかな書き味です。フィードはたっぷりしたフローに余裕で対応しており、さまざまな角度で試しても書き出しの不良や「ベビーズボトム」の兆候は一切見られませんでした。重量感はしっかりしておりバランスも良く、ソリッドなメタルキャップにかなりの質量があるため、キャップを後ろに装着するポスティングは重心が後ろに偏るためおすすめできません。手持ちの快適さは高く、軽くて中空なのではなく、質の良い素材から作られたペンという手応えがあります。

購入前に検討すべき点

2回転と1/4のキャップ開放は、サッと書き付ける用途には向きません。ピストンのネジがアクリルとメタルの組み合わせのため、吸入機構は滑らかでも絹のような滑らかさとまではいきません。極細字ペン先の選択肢がない点も覚えておく価値があり、ピストンはインクウィンドウの下限まで下りきらないため、充填量は良好ながら大量ではありません。いずれも致命的ではありませんが、正直なトレードオフです。

購入アドバイス

約168ドルという価格は、Jonathan Brooksのアクリルを採用しながらも、通常のHorizonとまったく同一でした。これは爽快な価格設定です。素材が変わったからといって値上げしなかったNarwhailの姿勢は評価できます。このためPolar Knightは限定版の中でも屈指のコストパフォーマンスであり、その人気から想定される価格を下回っているとも言えるでしょう。

まとめ

Narwhal Horizon Polar Knightは美しく、作りも良く、工場出荷時の残留物を洗い流せば、湿り気があり滑らかで信頼性の高い書き味を発揮します。印象的なアクリルとピストン吸入式を適正価格で求める人にとって、迷いなくすすめられる一本です。