Muse Kits vs Smart Art:アート subscriptionボックスを1年分じっくり評価してみた

はじめに

アート subscriptionボックスは通常1か月ずつ単発で評価されるため、当たりの月も外れの月もあることを忘れがちです。より公正な試し方は1年分のボックスを通して見ることで、購読が実際どんなものなのかが見えてきます。本記事ではまさにそれを取り上げます。2024年の月間Muse Kitsボックス12のうち10か月分を1つずつ開封し、それぞれに正規の$49.95購読価格を払ったつもりで評価しました。

Muse Kitsは、以前の名前で知っている読者もいるでしょう。このブランドはリブランド前はSmart Artとして運営されており、変更は見た目以上のものです。新しい黄色のパッケージはシャープに見えますが、本当の違いはボックスの中身の構成にあります。毎月ひとつのアート技法をテーマに据え、付属品も実際に連携するよう設計されており、バラバラの在庫を箱に放り込んだようには感じられません。

各ボックスの評価基準

基本ルールはシンプルです。すべてのボックスを、2024年のボックスが現在约$19.98で大幅割引されている年末価格ではなく、標準の月額$49.95を払ったものとして評価しました。割引された在庫処分ボックスと定価の購読ボックスでは、求める水準が異なるはずだからです。

すべてのボックスで2点を重視しました。内容の充実度と一貫性です。優れたボックスには、パレット、筆洗い用カップ、さらには技法を実践するための容器など、他のアートボックスが省略しがちな小物まで含まれており、自分の道具を漁らずにすぐ創作を始められます。一方、弱いボックスは必要な道具の半分をすでに持っている前提で作られています。ひとつ知っておくべき特徴として、Muse Kitsは購読者にポイントを還元し、同梱の冊子に購読者の作品を掲載しており、付属品以外にもわずかな付加価値があります。

特に印象的だった月

1月のボックスは充実のガッシュセットで締めくくりのトーンを示しました。8色セットのガッシュ絵の具、プロ仕様の合成毛筆セット、パレット、リブ付きの筆洗いカップ、厚手のStrathmore水彩パッド、そして本当に珍しい追加アイテムとして、紙のように反らない100%コットンのコールドプレス水彩ボードが入っていました。すべてが連携して機能しており、これは稀有です。評価:9/10。

3月は、ほとんどのアートボックスが手を出さない木彫りに挑戦しました。実際の彫刻刀、木製ブロックの山、絵の具、ジェルステイン、グレージングメディウム、指カバー、フル筆セットが含まれていました。重く、豪華で、完全に自足しています。評価:8/10。

4月はテーマのインクと水彩のボックスで、パレット、筆、ユニークな形状の厚手Fabrianoパッド、テクスチャ付き紙、水彩インクまで含まれていました。5月のマーブリングのボックスは今年で最も考え抜かれた内容で、マーブリング用のトレイ、手袋、棒、コム、たっぷりのMarabu Easy Marble絵の具に加え、ウサギのキーホルダーと木製リングのデコレーション用も同梱。評価:5月は7/10、マーブリングが万人向けではないためです。

9月は、どのアートボックスでも見たことのない最高のフルイドアートキットを届けました。申し分のない量の重厚なアクリル絵の具、パレットナイフ、大小のポアリングカップ、仕切りのついたポアリングトレイ、セルを作るためのシリコンオイル、スプレッダー、複数のキャンバスとボード。重さや量で削る姿勢は一切ありません。評価:9/10。

可もなく不可もなくの月

6月のブロック印刷ボックスは、設計が良いのに評価が難しいキットの好例です。替え刃式の彫刻ブロックセット、X-Actoナイフ、黒と銅のSpeedballブロック印刷インク、ローラー、水彩ポストカードパッドが含まれます。2〜4個のスタンプを作るには十分ですが、前後の月に比べると軽く感じます。評価:6/10。

8月はシアノタイプを導入しました。1842年にさかのぼる元祖サンプリントの技法で、豊かなプルシアンブルーのモノクロ印刷で知られます。ボックスにはA液とB液の感光液、色顔料ボトル、アクリル板、バインダークリップ、カップ、筆、Fabrianoパッドが入っています。技法自体は好みが分かれるものの、丸く完成度の高い内容です。評価:7/10。

10月のラインアートボックスはドローイング中心です。Spectrum Noir Coloristaの鉛筆、Muse Kitsのペンシルロール、石・ガラス・木・金属・布・キャンバスに使えるブラチップの油性マーカー、フィンライナー、シャーペンホルダー、構造化された31日間ラインアートチャレンジ冊子。妙なのは、色鉛筆と、その鉛筆ではまともに描けないアクリルプライマー処理済みのアーティストパネルを組み合わせている点です。評価:6/10。

11月は油絵で年を締めました。Royal TalensのCobra水性油絵の具20mlチューブ6本、筆洗い、4枚のペインティングパネル、筆、パレットナイフ。絵の具セットだけでも単体で约$20〜$25で販売されているため、定価ではやや薄く感じますが、それでも開封してすぐ使える充実した内容です。評価:7/10。

最も物足りなかった月

7月は明確な最低点であり、正直に取り上げる価値があります。水彩テーマのボックスには、安っぽい塑料製のキッズ向け水彩パンセット、ウォーターブラシ、アクアペン、マスキングテープ、スタンプ風ステッカー、Fabriano水彩パッド、そして同梱のパレットには実際には入らないドローストリングバッグが入っていました。最大の失点は、他のすべての月に含まれていたパレットが欠けていることです。設計というより余った在庫の寄せ集めに感じます。評価:4/10。

Muse Kits vs Smart Art:何が変わったか

リブランドは見た目だけのものではありません。旧Smart Artのボックスは、互いに明らかなつながりのない道具の詰め合わせという評価でした。本記事でレビューしたMuse Kitsのボックスは、毎月ひとつの技法をテーマに、その技法を実際に試せる補助道具まで含み、木ブロックやフルサイズの絵の具ボトルのような重いものを送ることになっても惜しまず詰め込まれています。

すべてのボックスが当たるわけではありません。数か月は安っぽく感じられたり、ランダムに組み合わされたように感じられたりします。3か月続けて平凡なボックスが届けば、解約するのは合理的な判断でしょう。しかし、的中率は高く、複数のボックスは単体でも正規の購読価格に見合う価値があり、1年全体では堅実な8/10と言えます。

購読すべきか?

月額$49.95で、道具を自分で集めずに新しいアート技法を定期的に試したい人にとって、Muse Kitsは有力な選択肢です。テーマ別のフルセット方式により、毎月ガッシュやインクから木彫り、マーブリング、シアノタイプ、フルイドアートまで、本当に新しいクラフトに挑戦できます。

お得に試したい人には、賢いルートがあります。ブランドは月が過ぎると残ったボックスを割引し、2024年のボックスは年末セール中に约$19.98、約60%オフで入手可能でした。過去の月を購入すれば、本当に欲しいテーマを選び抜けます。購読を契約する前にブランドを試す正当な方法です。

まとめ

Muse KitsはSmart Art時代から明確に一歩進んでおり、単一技法に絞った一貫性のあるボックス、豪華な付属品、10か月の中で本当に失敗したのは1〜2か月だけです。アート購読に variety と充実度を求めるなら8/10の評価に値しますが、最大限のお得さを求めるなら、まず割引の在庫処分ボックスをチェックするとよいでしょう。