Motor City Pens V6 と I6:「お楽しみトリック」つきの色変化万年筆

はじめに

ときどき、小さな工房から「あまり見たことがない」ものが生まれることがあります。ミシガン州デトロイト近郊を拠点とするオーダーメイド万年筆メーカー、Motor City Pens は、自家鋳造のレジンでペンを制作しており、その中には熱で文字通り色が変わるサーマルシフティング素材も含まれています。本レビューでは、同ラインの V6 と I6 の2モデルを取り上げ、作りの品質、ペン先の選択肢、サイズ、そして実際の日常の書き味を詳しく見ていきます。

メーカーとペンについて

Motor City Pens は、Alex Fritz 氏が運営するブランドです。高校1年生でペンの木工ろくろに興味を持ち、多くの職人と同じようにキットペンから始め、すぐにオーダーメイド万年筆へと進み、やがて自前のレジン鋳造に取り掛かりました。社名とマフラーの形を模したロゴはデトロイトの「モーターシティ」としての歴史にちなんでおり、ペン名もエンジンのテーマに沿っています。V6 は V型6気筒エンジン、I6 は直列6気筒エンジンを参照したものです。

ペンは、柔らかい内張りとスリーブが付いたシンプルなパッド入りの箱で届きます。両モデルの目玉機能は同じく、温度によって色が変化するカスタムのサーマルシフティングレジンです。変化は即座ではありません。ペンを数分手に持っているだけでも、キャップの着脱時の摩擦熱でも色合いが変わり、その後ゆっくりと元の色に戻ります。劇的なデモンストレーションとしては、ドライヤーの熱で V6 の軸は非常に鮮やかな緑色に変化し、I6 は濃い赤からかなり明るい、ほぼピンクに近い色調へと変化します。

レジン自体は、標準的なアクリル製のペンよりややプラスチックっぽく、軽い感触です。安っぽかったり頼りなかったりするわけではなく、すでにコレクションにあるものより柔らかく軽い、という程度の印象です。

デザインと作り

V6 はクリップレスで、キャップの先端は鈍く丸みを帯びており、最後の1インチは真っ直ぐで、軸へは中程度の段差があり、軸は柔らかに丸まった先端へ向けてテーパーします。I6 は両端がフラットで、上部にフィニアルが付いています。注目すべきは、V6 には一切ブランドロゴがないのに対し、I6 のフィニアルには会社のロゴが入っている点です。職人のペンをひと目で識別できることを好む方なら、その点で I6 に軍配が上がります。V6 にも何らかのロゴがあればなお良かったでしょう。

ペン先と吸入機構

両モデルとも、ステンレススチール製の6番 JoWo ペン先を採用し、エクストラファイン、ファイン、ミディアム、ブロード、1.1 または 1.5 スタブのバリエーションがあり、追加料金でゴールドペン先も選べます。さらに、ペン先なしで本体だけを割安価格で購入することも可能で、予備のペン先を持つコレクターにとって実に有用な選択肢です。キャップは3回転で外れ、セクションは細長いフレアから始まり、小さな段差を経て軸のネジ部につながります。

今回テストした V6 はブロードのステンレススチールペン先を搭載しており、線幅の変化は少ないものの、たっぷりとしたインクフローでジューシーで滑らかな書き味です。速く書いてもフィードがしっかり追従し、逆書きも快調にこなします。カートリッジコンバーター式で国際標準カートリッジに対応し、コンバーターも付属します。本体に金属が一切ないため、適切な注意を払えばアイドロッピング(目盛り直接注入)も問題なく行えるはずです。ひとつの制限として、キャップはペン尻に装着(ポスティング)できる設計ではありませんが、ペンはポスティングせずに使っても十分快適な長さです。

サイズと大きさの比較

V6 はポスティングなしでの使用にちょうど良い大きさで、ラージサイズのペンを思わせる寸法でありながら、わずかに小ぶりです。一般的なベンチマークと比べると、Diplomat Arrow、TWSBI Eco、Pilot Vanishing Point、Lamy 2000、Lamy Al-Star と並べて比較した際、見事にこの仲間の中に収まります。キャップを外した状態では、Lamy Al-Star、Lamy 2000、そして同クラスのオーバーサイズ樹脂ペンと十分に渡り合えます。

価格と入手性

Motor City Pens のサーマルシフト V6 は $250、I6 モデルは $180 で販売されています。どちらも公式サイトから購入可能です。多くの小さなメーカーと同様に、在庫は Alex 氏の制作時間に左右され、確認時点ではサーマルシフトモデルの在庫は掲載されていませんでした。見つからない場合は、同社のサイトを通じてカスタムペンの依頼を受け付けています。

どんな人に向いているか

このペンが向いているのは、本当に「ひと味違う」ものを求める万年筆愛好家です。手鋳造の熱変化レジン軸を持ちながら、ギミックではなく本物のデイリーライターとして機能します。また、まだ旅の序盤にある新鋭の職人メーカーを早期に支援する、魅力的な方法でもあります。

色変化は目を引く魅力ですが、書き味の性能も十分に持ちこたえています。デスクに置くさりげない会話のきっかけになる品が欲しいなら、赤からピンクへ変わる I6 の方が控えめな選択肢です。最大限のドラマを求めるなら、鮮やかな緑へ跳ね変わる V6 が応えてくれるでしょう。

まとめ

Motor City Pens の V6 と I6 は、珍しいサーマルシフティングレジンと堅実な基本性能を兼ね備えています。質の高い JoWo ペン先のラインアップ、標準的なカートリッジコンバーター式の吸入機構、そしてポスティングなしでも快適なバランスです。プラスチックのような樹脂の感触と V6 のロゴ不足は正当な批判点ですが、それぞれ $250 と $180 という価格で、万年筆の世界では得がたい何かを提供してくれます。ペンとしての性能もしっかりしている若手メーカーを応援しながら、コレクションに個性を加えられるのは嬉しいものです。