世界で最も人気のスノーボード5選:シーズンを定義するボードたち

はじめに

あるシーズンだけ売れて消えていくスノーボードがある一方で、毎年毎年、あらゆるゲレンデのリフト待ちの列で見かける定番ボードになります。このガイドでは、世界で最も人気のあるスノーボード5本を取り上げ、それぞれがその地位を勝ち取った理由と、実際にどんなライダーに向いているのかを見ていきます。

このリストが興味深いのは、ボードの個性が実に多彩な点です。優しさのあるボリュームシフト系オールマウンテンボード、サーフィンのような浮遊感のパウダークルーザー、機動力の高いフリーライドボード、定番のフルキャンバーパークボード、そして軽快な現代的フリースタイルボードが、同じ時代にベストセラーの座を分け合っているということは、スノーボード界の現在の姿をよく物語っています。

1. Ride War Pig

Ride War Pigがデビューした最初のシーズンは、まるで皆がこれを乗っているかのようで、フィードバックも驚くほど一貫していました。どこでも乗れるボードだ、という評価です。非常に寛容で柔軟、パークでも楽しく、パウダーでも楽しい。山全体へ案内してくれる入門ボードとして、これに勝るものはありません。

その魅力の鍵はボリュームシフト形状です。ワイドで短めの設計なので、通常の長さより短く乗ることができ、遊び心のある扱いやすいボードになります。このフォーミュラが大きな反響を呼び、Pigシリーズ全体が生まれることになりました。

War Pigに心を動かされたなら、このシリーズについて知っておく価値があります。

• Ride Super Pig:フラットキャンバーの代わりにポジティブキャバーを採用し、フレックスを硬めに、カーボンも追加した強化版。中級者の領域を超え、上級・エキスパート向けのボードとなっており、高速のパウダーランや崖からの飛び出しで圧倒的な安定性を発揮します。
• Ride Twin Pig:再び柔らかく寛容な乗り味に戻り、こちらもボリュームシフトながら完全ツインパッケージ。オールマウンテンで使えますが、明らかにパーク志向です。
• Ride Mountain Pig:唯一の変わり種で、ボリュームシフトではなく、レギュラー幅とワイド版が用意されています。パウダーライディングにはるかに振り切った設計です。
• Ride Split Pig:War Pigのフォーミュラをバックカントリーツアリング用にスプリットしたモデルです。

とはいえ、多くのライダーにとって、シリーズの名声を築いたオリジナルのWar Pigこそ、最初の1本として最適な選択であり続けています。

2. Jones Mind Expander

Jones Mind Expanderは面白いポジションにあります。一言でいえば、中級から上級入門向けのパウダーボードです。飛ぶように斜面を下るタイプではありませんが、サーフィンのような浮遊感でクルージングしたいなら、まさにそのために作られたボードです。

目玉は、ノーズとテールに施された3Dコンターです。両方にスプーン形状が採られており、乗り味が驚くほど滑らかになります。特にパウダーの中でトゥサイドからヒールサイドへターンを切り替える際の感触が際立ちます。ロッカー寄りのキャンバープロファイルと、柔らかく寛容なフレックスとの組み合わせにより、乗りやすく、ほぼ引っかかりのないボードに仕上がっています。

Pigシリーズと同様に、Mind Expanderもボードのファミリーへと発展しました。

• Jones Mind Expander Twin:実質的にオリジナルのパーク版。初心者から中級者向けのパークボードで、寛容さが高すぎるほどあり、スノーボードの練習用としてもよく機能する一方、圧雪バーンのクルージングでも楽しめます。
• Jones Ultra Mind Expander:攻撃的な兄弟分で、テスターたちがお気に入りのフリーライドボードのひとつに挙げるほど、1シーズン中こき使われるボード。キャンバーはるかに強く、はるかに硬く、高速で攻める、崖から飛び降りる、パウダーに浮かぶ、といった走りに必要なエネルギーと安定性を提供します。急斜面を滑り、確実なエッジホールドを求めるならこれです。
• Jones Mind Expander Split:オリジナルのフォーミュラをバックカントリー用にスプリットしたモデルです。

攻めるスタイルよりも、滑らかでクルージング中心なら、オリジナルのMind Expanderがまさにスイートスポットです。

3. Lib Tech Orca

Lib Tech Orcaは発売当初から爆発的な人気を得ました。ほぼ完璧なマーケティングが後押ししました。Travis Riceがバックカントリーでこのボードを駆る姿と、自然とのつながりを前面に出したブランディングです。しかし、このボードはその期待にちゃんと応えています。

これもボリュームシフト設計で、ワイド幅と大きな表面積のおかげで少し短めに乗ることができ、同時に非常に軽快になります。まさに小回りの利くスノーボードです。Lib TechのC2Xプロファイルは、足元にはポジティブキャンバーを、両足の間からノーズ・テール方向にはリバースキャンバーを配置しています。キャンバーから弾力と安定性が得られつつ、ロッカーゾーンが寛容さとターンのしやすさを保ってくれます。

フルレングスで乗ると、Orcaは高速のパウダーでの攻め、崖からの飛び降り、エアでも安定感を発揮する一方、木立の間や素早いターンでは軽快さを保ちます。自分自身の滑走レベルを実際に引き上げてくれるボードの類です。中級者からエキスパートのフリーライダーまで幅広く合い、山が何を投げかけてきても対応できます。

Orcaファミリーも拡大しています。

• Lib Tech Golden Orca:非常に似ていますがやや硬めで、ツイン形状に近づけられ、パウダーやフリーライドの terrain にフリースタイル要素を加えるための設計です。ツイン形状のせいでパウダーでの浮力はやや劣りますが、その代わりにフリースタイル向きの乗り味が大きく向上しています。
• Lib Tech Apex Orca:カーボンをふんだんに盛り込んだプレミアム版。超軽量で、やや硬く、エネルギーに満ちています。コンテストでも、自分の実力を最大限に引き出すためでも、最高性能を必要とするライダーのために作られています。
• Lib Tech Orca Split:オリジナルをバックカントリーツアリング用にスプリットしたモデルです。

4. Burton Custom

Burton Customは、このリストで唯一フルのトラディショナルキャンバーを採用するボードで、接地点から接地点までキャンバーが連続しています。この1つの特徴が性格を決めています。オーリーの反発に満ち、高速でも豊かな安定性を得られます。

実際のところ、Customは上級者向けのパークボードとして優秀です。パークに入り、中〜大型のアイテムに挑む際、キャンバーからの反発と安定性の両方を信頼できます。同時に、このキャンバーとミドルフレックスの組み合わせは、パーク外でのカービングにも優れており、主に圧雪バーンを滑りたい中〜上級ライダーにも、よりレベルの高いパークライダーにも有力な選択肢になります。

Customラインは、まったく異なる2つの方向へと展開しています。

• Burton Custom Flying V:より初心者〜中級者寄り。Flying Vプロファイルは足元にトラディショナルキャンバーを、その間からノーズ・テール方向にリバースキャンバーを配置しており、引っかかりが大幅に減り、ターンの入りが柔らかく、パークでも寛容になります。
• Burton Custom X:上級〜エキスパート版。大幅に硬く、フルキャンバーで、初心者や中級者には実に引っかかりやすいのですが、上級・エキスパートレベルのカービング、ハーフパイプ、大型ジャンプにはまさにうってつけの道具です。

5. Capita DOA

Capita DOA (Defenders of Awesome) はここ数年、絶好調で、乗り味と見た目の組み合わせにより、何シーズンも連続で世界一人気のスノーボードの座を維持してきました。

DOAは、中級者向けの圧雪バーン用ボード、あるいは上級レベルのパークボードと表現するのが最も正確です。プロファイルはほぼキャンバーで、接地点近くにフラットからロッカーへかかるセクションを持つため、純キャンバーボードよりも引っかかりにくく、ターンがしやすくなっています。ボードの長さ方向に通したカーボンがオーリーやノーリーに本気の弾力を与え、乗り全体を軽快に感じさせます。Capitaは軽量化にも積極的で、DOAは少し軽めに仕上げられており、全体として小回りが利き、ターンしやすく、弾力のある体験を生み出しています。

性能面に加えて、総合力がこのボードを別格にしています。いつも素晴らしいアートワークとグラフィック、そしてオーストリアのMothershipスノーボード工場を軸に、Capitaが持続可能性と製造プロセス全体の限界に挑む、というブランドストーリー。デザイン、スタイル、マーケティング、チームが、本当に練り上げられた製品の中にひとつにまとまっています。

ラインナップには Capita Super DOA も含まれ、こちらはより軽く、よりエネルギッシュな版で、非常に安定していて、カービングにもフリースタイルにも大いに楽しい1本です。パークやゲレンデ内での走行を中心に、より上級寄りのフリースタイルボードとして位置づけられています。

購入アドバイス

この5本の中から選ぶときは、実際に何を一番滑るのかで決まります。

• 山全体をこれ1本で寛容に滑りたいなら、まずRide War Pigから始めましょう。
• サーフィンのような浮遊感のある滑らかなパウダークルージングを優先するなら、Jones Mind Expanderがぴったりです。
• 何でも攻められる小回りの利くフリーライドボードが欲しいなら、Lib Tech Orcaは文句なしです。
• フルキャンバーの反発と安定性をパークとカービングで愛するなら、Burton Customが定番の選択です。
• 弾力に満ちた軽快なフリースタイルボードに磨き上げられた総合力を求めるなら、Capita DOAの人気は納得できるものです。

購入前にバリエーションも検討しましょう。Super Pig、Ultra Mind Expander、Custom X、Super DOAはより硬く攻撃的な性能へと振り切っている一方、Twin Pig、Custom Flying V、Mind Expander Twinはより寛容な側に寄っています。そしてバックカントリーツアリングが計画にあるなら、これらのほとんどのラインにはスプリット版が用意されています。

まとめ

世界で最も人気のスノーボードは、その仕事を本当にうまくこなすからこそ、その地位を得ています。今回の5本はそれぞれ、何かしらの分野で見事な性能を発揮します。自分の地形とスキルレベルにボードを合わせれば、どの1本もシーズン中ずっと手に取りたくなるボードになり得ます。