モントリオール・オーディオフェスト2024で注目すべきHi-Fiスピーカー：記憶に残る7つの部屋

はじめに

オーディオショーでは、他のどの部屋よりも長く心に残る部屋がいくつかあります。モントリオール・オーディオフェスト2024では、スピーカーのデモンストレーションが異例なほど幅広い領域をカバーしていました。クロスオーバーレス設計やオープンバッフル型のパネルから、価格をはるかに超える実力を持つバリューフォーカスのフロアスタンディングモデルまで、実に多様でした。

以下に挙げる7つのスピーカーは、実際に鳴っていた部屋で最も強い第一印象を残したものです。これらはショーという条件下、つまり聞き慣れない部屋、聞き慣れない音楽、限られた試聴時間の中で得た第一印象です。最終的な評価ではなく、ご自身で調べる際の出発点としてお考えください。

これらの注目モデルの選定基準

ショー会場は理想的な試聴環境ではありません。部屋は共有されていることが多く、座席も限られ、音楽はデモを担当する人が選んだものです。それでもなお伝わってくるものは注目に値します。プレッシャーのかかる状況でも落ち着きを保つ設計、ピアノやドラムといった難しい楽器をうまく扱うスピーカー、あるいはフラッグシップの個性の多くを数分の一の価格で味わえる製品です。

ここでの選定は3つの点に基づいています。真に独自性のあるエンジニアリングのアプローチ、バランスとコントロールに関する即座の印象、そして正当化しやすい価格対性能比です。

Daniel Hertz Chiara：クロスオーバーレスというアプローチ

Daniel Hertzは、ハイエンドオーディオとレコーディングの世界で長い歴史を持つMark Levinsonが設立したブランドです。Chiaraスピーカーは珍しい道を選んでいます。スピーカー内部にクロスオーバーが一切ありません。クロスオーバーフィルタリングと位相調整は、代わりに組み合わせるMaria 800アンプが担当します。これはChiaraをバイアンプ駆動するための4チャンネル設計で、キャビネット背面にはバイアンプ接続が確認できます。

デモではピアノとドラムが使われました。説得力のある重量感とインパクトで再生するのが最も難しい楽器の2つです。このシステムはその両方を余裕をもって扱い、豊かな低音と、ショーの部屋とは思えないほど驚くべきリアリズムを備えていました。部屋は一日中満席の状態が続き、それが評価の高さを物語っています。

ひとつ注意点をはっきり述べておく価値があります。このブランドは、音質を超える主張を含む最近承認された特許についても言及しています。これは額面通りに受け取る前に、より注意深く検証する価値のある主張です。疑問の余地がないのは、そのエンジニアリング上の野心的な姿勢です。クロスオーバーレスのスピーカーと専用アンプを組み合わせるのは、システム構築のまったく異なる方法であり、イベントの中でも最も説得力のあるデモンストレーションの一つを実現しました。

PS Audio Aspen FR10：バランスが良く、日常に馴染む

Aspen FR10は、2.5インチの平面磁界型ツイーター、ミッドレンジ用の8インチ平面磁界型リボン、そして6.5インチウーファー2基を組み合わせ、キャビネット背面には片側あたり3基のパッシブラジエーターを備えています。より大型のFR30と並べて聴くと、FR10はそのスピーカーの個性を驚くほど多く、はるかに小さな筐体で、しかもおよそ3分の1の価格で実現していました。

音はこのブランドに馴染みのあるリスナーが予想する通りのものです。良好な低音、温かみ、そしてほとんど明るくなったり硬くなったりすることのない高域の再生です。最もよく当てはまる言葉はバランスです。特定のショーで最高の透明感や最も深い低音を提供するわけではないかもしれませんが、大半の音楽を気持ちよく聴かせ、長時間の試聴でも快適さを保ちます。また、イベントで最も美しいスピーカーの一つでもありました。

Artist Cloner Mechanica：人々の足を止めた部屋

Artist Clonerは、スチームパンクにインスパイアされたデザイン言語を持つ新スピーカーMechanicaを持ち込み、同社自身のエレクトロニクスで駆動しました。見た目をどう感じるかは別として、音はイベント全体で最も強い印象を残しました。そのプレゼンテーションには温かみ、豊かさ、広い音場、そして音楽性があり、席を離れるのが本当に難しいほどでした。

デザインは好みの問題であり、賛否が分かれるでしょう。それよりも反論しにくいのは結果です。ここは音楽が同時に親密で包み込むように感じられる、稀な部屋でした。価格はスピーカーで約20,000カナダドルで、間違いなくハイエンドの領域に位置します。

Pure Audio Project Trio 10：オープンバッフルの柔軟性

Pure Audio Projectはオープンバッフル設計で支持を集めており、Trio 10はその思想を明確に示す例です。クロスオーバー構成はパーツを簡単に交換できるため、実験を好むリスナーにとって魅力的なプラットフォームとなっています。高域はHeilエアモーションツイーターが担当し、2基の10インチウーファーが支えます。

部屋では、開放感のある空気感としっかりした低音が示されましたが、ショーの条件は、部屋とセッティングが協力したときにこの設計が達成できる性能を明らかに妨げていました。ペア6,000ドルという開始価格は提供内容に対して妥当で、特に同じイベントでそれほど説得力のある性能を発揮しなかったはるかに高価なスピーカーと比べればなおさらです。

SVS Ultra Evolution Pinnacle：フロアスタンディングにおけるフォースキャンセレーション

SVSはこのショーでUltra Evolutionスピーカーラインを発表しました。価格はブックシェルフモデルの900ドルから、フロアスタンディングのPinnacleの5,000ドルまでです。技術的に興味深いのはPinnacleです。サブウーファー設計でおなじみのフォースキャンセレーションのアプローチを借用し、後方に向けた対向するアクティブウーファーで、前方に向けたウーファーが生み出す背面波を打ち消します。これがキャビネットの共振を制御するのに役立ち、フロアスタンディングキャビネットにおいて理にかなった優先事項です。

デモ自体は大音量で、音量と音圧のために部屋に長く留まるのが難しいほどでした。ドアに掲げられた表示は冗談ではありませんでした。そのためPinnacleは、ショー会場ではなく通常の試聴室で評価すべきスピーカーであり、そのキャビネット制御と低音の挙動はより落ち着いた環境にふさわしいものです。

TAD Grand Evolution One：退屈にならないニュートラルさ

TADはPioneerのラグジュアリー部門で、プロ用スタジオモニタリングの背景を持っています。フロアスタンディングのGrand Evolution Oneはカナダ市場にとって新しく、チェーンに新しいプリアンプを加えてデモンストレーションされました。コンパクトなEvolution Oneブックシェルフと比べると、フロアスタンディングモデルは明らかに多くのニュアンスとスケールを提供しました。

TADの同軸ドライバー設計は、業界でも最も説得力のあるものの一つであり続けています。その結果、しっかりと定位したイメージングと位相の整合性、そしてニュートラルでバランスを保ちながらも詳細で魅力的な音が得られます。多くのスピーカーはより刺激的に聞こえるよう高域や低域を強調しますが、ニュートラルを保ちながら注意を引き続けるのははるかに難しく、まさにここでGrand Evolution Oneがその評価を獲得しています。

Q Acoustics 550：低価格で実現したフラッグシップの思想

Q Acoustics 550は、このブランドのより手頃な価格帯における新しいフロアスタンディングモデルで、ここではコンパクトなプリメインアンプと組み合わせられていました。フラッグシップでありながら手頃、と合理的に表現できる数少ない製品の一つです。ペア2,000ドルで、同社のより高価なモデルの技術と個性の多くを備えています。

部屋は混雑して薄暗く、あまり見えませんでしたが、なじみのあるQ Acousticsの音だと気づくのに数分しかかかりませんでした。価格対性能比で言えば、これはイベントで最高のバリューでした。フラッグシップスピーカーに何倍もの金額を費やすことが正当化できないリスナーは、550を候補リストに入れるべきです。

購入アドバイス：スピーカーを部屋とリスナーに合わせる

異なる設計は異なる優先事項に適しており、ここに挙げた7つのスピーカーはそれを明確に示しています。専用アンプと型破りな信号経路を中心にシステムを組みたいなら、Daniel Hertz Chiaraはこのグループの中で異色の存在です。絶対的な透明感よりも長くリラックスした試聴を重視するなら、PS Audio Aspen FR10のほうが安全な選択です。温かみ、音場、個性的な見た目を求めるリスナーは、価格が許せばArtist Cloner Mechanicaに惹かれるでしょう。

実験を好む人には、Pure Audio Project Trio 10が交換可能なパーツを備えたオープンバッフルのプラットフォームを提供します。フロアスタンディングキャビネットで低音の制御を求める買い手は、SVS Ultra Evolution Pinnacleを検討すべきで、できれば音量を適切に設定できる部屋で試聴するのが理想です。強力なイメージングを備えたニュートラルなリファレンスサウンドを目指すなら、TAD Grand Evolution Oneがリファレンス志向の選択肢です。そしてバリューが決め手なら、Q Acoustics 550がハイエンドの個性の多くを数分の一のコストで提供します。

最後にすべてに当てはまる注意点です。ショーでの印象はあくまで出発点にすぎません。部屋、アンプ、セッティングはスピーカー自体と同じくらい結果を左右するので、購入を決める前に、このリストのどの製品もご自身の空間で試聴してください。

結論

モントリオール・オーディオフェスト2024はスピーカーにとって充実した年で、同じ課題にまったく異なる方向から挑む新しい設計が揃いました。クロスオーバーレスのアンプ、オープンバッフルのモジュール性、フォースキャンセレーション、そして攻めのバリュープライシングが同じイベントに登場し、それぞれのアプローチに少なくとも一つの説得力のある代表例がありました。上記の7つのスピーカーは、リファレンスシステムを組むにせよ、予算で買える最高の音を探すにせよ、追いかける価値のあるものです。