モンテヴェルデ Trees of the World 万年筆：注目すべき3つのレジンデザイン

はじめに

モンテヴェルデのTrees of the Worldシリーズは、確立された万年筆のプラットフォームを1つ採用し、それをまったく異なる3つのレジンスタイルで仕上げたモデル群です。Avenue of the Baobabs、Dragon Tree、そしてGiant Sequoia。各ペンは実在する印象的な木々にちなんで名付けられており、単に同じ素材の色違いというではなく、それぞれのレジンに固有の個性があります。定価はおよそ92ドルで、100ドル未満の価格帯に自然な位置づけとなっており、そこで自ずと疑問が浮かびます。この価格帯でコストパフォーマンスは優れているのか?

3つのレジン、1つのプラットフォーム

このシリーズで最も興味深いのは、すべてのモデルが本当に異なるレジンを使っている点です。Giant Sequoiaは、黒とグレーをあしらったパール調のグリーンのストライプが特徴です。Dragon Treeは、濃いブルーと深い赤を多用したクラッシュドアイス(砕氷)風の外観を持っています。Avenue of the Baobabsは、ブラウンとクリーム色の渦を巻いたミックスレジンを採用しており、3本の中で最も木の質感に近く、いわば最も「木らしい」仕上がりです。レジンはペンごとに異なるため、同じ外観の2本は存在せず、バレル後端近くのクリーム色の塊が木の節のように見えるといった小さなディテールも生まれます。

キャップ、クリップ、そしてウォールナットリング

キャップの頂上部はフラットな仕上げで、レジンの断面パターンが美しく見えます。クロームメッキのクリップはやや硬めの作りで、薄手の布地には問題なく装着できますが、レザーケースのような厚手の素材をつまむには少し強く押し込む必要があります。キャップは最初の約4センチほど上向きに角度を付けた後まっすぐに伸び、そこにシグネチャーとなるディテールが登場します。クロームメッキのリング2本の間に挟まれたウォールナット材のリングです。

ここには小さな妙もあります。3本すべてに使われているのはウォールナットであり、各ペンの名前の由来となった木の素材ではありません。バオバブの木は繊維質でスポンジ状のためペンには使えないことを考えれば納得もできますが、3本すべてに同じウォールナットを使うことで、「名前の由来の木を使っているのは1本か2本だけ」という不整合を回避しているとも言えます。キャップは2回転弱で外れ、バレルは最初のまっすぐな約4センチの後、緩やかにテーパーしてまたフラットな面で終わります。

ペン先、吸入方式、書き味

キャップの下には、モンテヴェルデ標準のステンレススチール製6番ペン先が収められており、エクストラファイン、ファイン、ミディアム、ブロード、スタブ、Omniflexの各サイズが用意され、フィードはプラスチック製です。ペン先の左ショルダーにはブランド名が刻印されていますが、面白いことに2回刻まれており、ペン先としては珍しい仕様です。グリップ部はごくわずかに凹んだ形状で手持ちも快適ですが、グリップは自然とレジンのネジ部やバレルへの段差に触れることになります。いずれも鋭さや不快感はありません。

本モデルはカートリッジコンバーター式で、国際標準カートリッジに対応し、箱にはコンバーターとカートリッジ2本が付属します。グリップハウジングが金属のため、アイドロッパーへの改造は推奨されません。キャップはポスティング(筆尻への装着)可能でしっかり保持されますが、軽く叩く程度で外れてしまい、ポスティングするとペンの重心が後方に移るため、ポスティングしない方が使いやすいでしょう。

書き味については、今回テストしたブロードペン先は非常に滑らかで、インクの流量も豊富です。横書きでも線幅の変化はほとんど期待できません。フィードは速記にも容易に追従しますが、逆書きはこのペン先の得意分野ではありません。

購入アドバイス

定価の92ドルという価格帯を考えると、十分に堅実なペンであり、100ドル未満に抑えたのは良い判断でした。これよりやや安く販売している小売店もあるため、価格を比較する価値はあります。100ドル未満の良質な万年筆でコレクションを充実させたいなら、3つのレジンスタイルのどれを選んでも妥当な選択です。3モデルの違いはレジンだけなので、外観で選ぶのがよいでしょう。木の質感を求めるならブラウンとクリームが流れるようなAvenue of the Baobabs、クラッシュドアイス風のブルーと赤ならDragon Tree、パール調のグリーン・黒・グレーのストライプならGiant Sequoiaです。

まとめ

Trees of the Worldシリーズは、シンプルな提案です。馴染みのある快適なカートリッジコンバーター式プラットフォームに、滑らかなステンレススチールペン先、本物のウォールナットのトリム、そしてどれも魅力的に見える3種類の個性豊かなレジン仕上げ。3つのツリーデザインのどれかが心を惹き、予算が100ドル未満であれば、その価値は十分にあります。