Milang Solid Watercolors 52 Set レビュー:これから水彩を始める人へたっぷり詰まったスターターキット

はじめに

ほとんどの水彩セットは控えめなパレット構成です。水彩という媒体の本質は、厳選された少数の色を混ぜれば、必要な色のほとんどを作り出せる点にあるからです。だからこそ、Milang Solid Watercolors 52 Setは変わった存在です。伝統色50色にメタリック2色という構成は、単一のセットとしてはかなりの量で、この気前のよさが本当に役に立つのか、それとも邪魔になるだけなのかが問われます。

しっかりした水彩紙で実際に描いてみた結論を先に言うと、これは水彩入門として本当に優れた選択肢です。特に、別の画材から水彩に足を踏み入れる人に向いています。絵具の品質はしっかりしており、付属品は期待以上、そして缶が届いたその日から描き始められるだけの道具がすべて揃っています。

この製品が向いている人

水彩に足を踏み入れたばかりの学生の方や、色鉛筆・マーカー画材から水彩に興味を持った方なら、こうした大容量セットは決して悪い選択ではありません。色理論や混色の作法を本格的に学ぶ前に、水彩の性質を広く掴むことができます。

一方、経験を積んだ水彩画家は、ひとつのジャンルを8色以下で描ききり、その色が生み出す組み合わせをすべて把握していることが多いものです。その方が当てはまるなら、52パンは過剰に感じられるでしょう。しかし、まだ水彩の可能性を探っている段階なら、この幅広さは大きな武器です。しかも入門コストが低く抑えられているため、水彩が合わなかったとしてもほとんど損はありません。

セット内容

セットはツートンカラーの缶に入って届きます。側面のラッチでしっかり閉じられ、背面にヒンジが2つ、中には52個のハーフパンが収められています。それぞれ色名と絵具の詳細情報が印刷された紙で包まれています。正直に挙げる弱点がひとつあります。缶の裏面にグリップやリングホルダーがなく、お出かけ先での描写時に便利だったはずなのに残念です。

蓋の内側には、0.5mm顔料ファインライナー、Bの鉛筆、筆の余分な水分を吸い取る小さなスポンジ、そして本格的な水彩ブラシが入っています。ハンドルにタンクを備えたウォーターブラシではなく、普通のトラベルサイズの水彩ブラシですが、その出来には驚かされます。保水性がよく、ハーフパンとの相性も抜群で、格安セットに付いてくる使い捨て同然のブラシよりはるかに良好です。

さらに嬉しい点があります。熱圧縮水彩紙製のスウォッチカードが缶の中に入っており、各色の名前の横に実際に塗り込む欄と、透明性の分類、星5段階の耐光性評価が記されています。パンフレットでは同じ情報に実際に塗られた見本が載っており、メーカーの絵具作りについての紹介も少し添えられています。そして何より重要なのが、冷圧縮(cold press)水彩紙の試験片が数枚付属している点です。届いたその日からすぐ描き始められ、後から「普通の紙では水彩で紙が破れてしまった」と気づくようなことがありません。

カラーラインナップ:52色パレットの中身

水彩セットを評価する最良の方法は、実際に使う予定の紙に全色スウォッチを塗ることです。箱に印刷された見本は、実際の発色とは似ても似つかないことが多いからです。熱圧縮紙で全色を試すと、総じて鮮やかで彩度が高く、本当に見事な色調もいくつかあります。

ブルー系は優秀です。水彩の定番中の定番であるコバルトとウルトラマリンに加え、マゼンタブルー、スカイブルー、プルシアンブルー、そして広げるまでは黒にしか見えないほど濃く深いインディゴまで揃っています。アクア系も素晴らしいラインナップです。シーブルー、ライトターコイズ、ディープコバルトターコイズ、ライトコバルトターコイズ。海の風景を描くのが好きな方なら、このセットにきっと満足するでしょう。

パープル系も華やかです。パープルレイク、バイオレット、マゼンタ、ブライトパープル、ディープパープル、そして美しいバイオレットオキサイド。アースカラーも見事で、特に焼成ゴールドオーカーは実に美しく、インディアンレッド、バーントアンバー、セピアも健在です。黒は2色で締めくくられています。非常に濃いコールブラックと、温かみのある茶色がかったアイボリーブラック。ゴールドとシルバーのメタリックはやや風変わりな収録です。メタリックを求める作家は通常、専用のメタリックセットを別途買うものですが、ゴールドは上々で、シルバーも白紙の上にうっすらと発色します。

弱点はグリーン系です。ダークのフッカーグリーンも実はそれほど暗くなく、ブライトフッカーグリーンの方が比較では暗く見えるほどで、本当に深い緑が欠けています。また、赤系と紫系が似た色で埋まるなど、構成がやや冗長な面もあります。ほぼ同一の赤を1色、よく似たブライト/ディープパープルを1色削れば、あの深い緑、ひいては淡い緑を加えるスペースが作れたはずです。

発色と使い心地

St Cuthberts Mill Saunders Waterfordの冷圧縮紙では、絵具は素早く溶け出し、豊かで彩度の高い色がのります。色はどれも水っぽくならず、パンの奥まで掘り起こして顔料を取り出すような動作も不要です。格安の固形水彩にありがちな弱点をクリアしています。発色はスウォッチだけでなく、実使用でもしっかり保たれます。

特にチャイニーズレッド、焼成ゴールドオーカー、あの濃いインディゴは、水と混ぜたときの絵具の挙動の良さを実感させます。濃度最大では力強い色合い、薄めれば滑らかな流れ。付属ブラシもここで本領を発揮し、コンパクトなトラベルサイズながら、パンでの使用もにじみ描きも快適にこなします。

付属品:ファインライナー、鉛筆、耐光性評価

0.5mm顔料ファインライナーは耐水性のある水性インクで、上から絵具を塗ってもしっかり耐えます。線を引いた直後に明るい黄色のウォッシュを重ねて試しましたが、線は流れず滲みもしませんでした。まさに求める性能です。0.5mmは標準的で扱いやすいサイズですし、Bの鉛筆は下描きに十分な柔らかさがあります。どちらも決定的な要素ではありませんが、付いているのは単純に嬉しい話です。

購入前に理解しておきたいのが耐光性の状況です。すべてのパンに星5段階の耐光性評価が付けられており、メーカーが透明性や顔料情報を包装に印刷するなど、一定の努力は見て取れます。ただし、これらの評価はBlue WoolやASTMによる認証ではないため、どれほど重く見るかは自己判断になります。本製品はアーティストグレードの水彩ではなく、これらで描いた原画は5年から10年の間に褪せる可能性が十分あります。つまり、保存作品向けではなく、学習と楽しみのための画材と考えるのが得策です。うまく描けた作品は、プリントという形で残すのがひとつの解決策です。

購入アドバイス

初めて水彩に挑む方にとって、このセットはほぼ理想的です。彩度が高く水っぽくない良品質の絵具、実際に優秀なブラシ、ファインライナーと鉛筆、使えるスウォッチカード、書き出し用の水彩紙まで、すべてがひとつの缶に収まっています。水彩を試してみて合わなかったとしても、控えめな価格なら大した損ではありません。逆に気に入ったなら、あとは付属の紙が尽きる頃に水彩ブロックを買い足すくらいでしょう。

すでに水彩に精通し、厳選されたパレットで描いている方には、52パンは必要量を超えた感があるでしょうし、深い緑が欠けている点はボタニカルアートの作家には不満かもしれません。しかし、水彩が自分に合うかを見極めるための、気前がよくリスクの低い入口としてみれば、争う余地のない製品です。

まとめ

Milang Solid Watercolors 52 Setは、丁寧に設計された素晴らしいスターターキットです。価格の割に絵具の品質は確かで、付属ブラシは嬉しいサプライズ、そして同梱の紙・スウォッチカード・画図具のおかげで、缶を開いて数分で描き始められます。耐光性評価は割り引いて受け止めるべきですし、緑の揃え方は強化の余地がありますが、初めての水彩セットとしては迷わずおすすめできる一本です。