マキタ MLM160D レビュー:日本の超小型18V縦型バキューム式芝刈り機

はじめに

手に取った瞬間に用途がはっきりわかる道具があります。一方、マキタ MLM160D のような道具は、思わず見直してしまう存在です。これはコンパクトなコードレスの縦型バキューム式芝刈り機で、従来の芝刈り機というより、直立式掃除機のような振る舞いをします。多くの人のガレージには明らかに存在しないタイプの道具で、現在は日本でのみ販売されており、MLM160D という名前が付けられています(海外では DLM160 として知られることになるでしょう)。

マキタ MLM160D とは

コンセプトはシンプルです。後部に芝箱を備えた車輪付きデッキの代わりに、この芝刈り機は掃除機のように動作します。芝を刈った後、内部のシュート(約500〜600 mm)を通って吸引され、機体上部の半透明の回収カニスターに落ちていきます。狭い場所向けに設計されており、今まで買ったことがあるどんな芝刈り機よりもはるかに小さな箱で届くほど小型です。

伸縮ハンドルは約400 mm の追加リーチまでロックされ、回収カニスターの容量は約10リットル。側面に通気孔があり、芝を吸い込み続けながら空気を逃がせるようになっています。空にするには、レバーを引いて上部を開き、カニスターを持ち上げて中身を傾けるだけ。また、詰まりを解消するためのスプリング式フラップや、刃交換用の収納された六角レンチも付属しています。

デザイン、刃物、刈り高さ

刈り高さは前面のダイヤルで10 mm から40 mm まで調節でき、ダイヤルを動かすと機体下部の凸型プラスチックガードが伸びます。一点注意すべきは、このガードが細いシャフトで支えられており、緩んでしまう、あるいは箱に入っていなかったという報告が複数のオーナーから寄せられていることです。ねじロック剤を一滴塗っておくのが賢明な予防策です。

内部の構成は珍しいものです。回転しない固定刃、回転する3枚刃カッター、そして芝をシュートを通ってカニスターへ送り上げるためのナイロン製バキューム式ファン。これは巧妙な仕組みですが、ファンの部分も同じ細いシャフトにスライドして取り付けられており、アセンブリ全体が非常に低いトルクで回転します。ハイパワーなマシンではありません。

マキタの LXT 18V バッテリープラットフォームで動作します。バッテリーカバーを付けた状態では大型パックは収まりませんが、カバーは簡単に外せ、取り外せば9Ah や12Ah のバッテリーも受け付けます。ハンドルにはバッテリーや詰まりの警告を知らせる小さなインジケーターライトが付いています。

実用性能

まず良い意味での驚きから。吸引力は予想をはるかに上回ります。後方から紙やパンフレットが飛び回るほどの勢いで空気が吹き出し、濃くて濡れた長い芝の中でも、集草器は説得力のあるほど充実していきました。バキュームシステムは実際に機能しており、この道具で最も印象的なポイントです。

とはいえ、期待値は大切です。この芝刈り機が最も力を発揮するのは、短く乾いた細かい芝です。草丈300 mm の手入れされていない芝生では、芝を前方へ押しやるばかりで詰まり、動かなくなりました。集草器に印刷されたガイダンスもそのアプローチを裏付けています。芝が100 mm を超える場合は、前方ガイドを外し、まず40 mm 設定で刈り、徐々に高さを下げていくこと。凹凸の激しい地面では押しにくく、後輪が2つと前部のプラスチックドームしかないため、刈ったばかりの芝の上を引き戻すことも苦手です。

真価を発揮するのは狭い場所と縁の刈り込みです。フルサイズの芝刈り機よりはるかに境界線に近づけることができ、重量が非常に軽い(約6〜7 kg)ため、地面に横倒しにするのではなく、片手で持ち上げて詰まりを解消できます。ただし、センチピテードのような粗い芝の緩んだ茎がシャフトに絡みついて詰まることがあり、狭い内部構造のためその取り除き作業は面倒です。

騒音も大きな利点です。耳栓は必要なく、いつでも郊外で使えるほど静かです。刈り幅は160 mm、わずか5インチ強なので作業は遅く、一方向に刈り進めては停止・方向転換して戻り、自分の刈った跡を押し戻さないようにするのがよいでしょう。

購入すべきか?

長所と短所は要約しやすいです。長所は、小型で極めて軽く、静かで、大型の LXT バッテリーが使え、ほぼどこにでも収納できる(棚、隅、壁掛け)点、そして芝刈り機が届かない縁や狭い場所に優れている点です。小さく平坦な芝生では、2つの道具を1台に置き換えられ、芝刈りと縁の両方をこなせます。

短所としては、やや繊細で華奢な感触であること、長い芝・濡れた芝・粗い芝で簡単に詰まること、前面ガードが緩むことがあること、バッテリーカバーが単純な差し込み式であること、そしてトルクが非常に少ないためゆっくり押す必要があることです。実質的に、平坦で整地された土地にフェスクやライグラスのような細かい芝が敷かれた、手入れの行き届いた芝生を必要とします。凹凸だらけの手入れされていないジャングルのような芝生なら、別の選択肢を探した方がよいでしょう。

価格は説得力があります。同種のマキタ工具の中で最も安価な部類で、同等のマキタドリルの2分の1以下の価格帯ですが、日本からの配送にはそれなりの費用がかかります。それでも東京からの配送は48時間以内でした。小さく整えられた平坦な芝生をお持ちで、芝刈りと縁の作業を一台の静かな道具で済ませたいなら、この奇妙な小さなバキューム式芝刈り機は、実際に楽しくて有能な答えとなります。

まとめ

マキタ MLM160D は半分芝刈り機、半分掃除機、そして完全にニッチな製品です。手入れされていない裏庭を攻略することはできませんが、細かい芝の小さく整った芝生であれば、よく切り、見事に芝を集め、ほとんどのフルサイズ機より縁の処理に優れています。あるがままの姿で買うべきです。小さな場所のための安価で軽量で静かな専門道具であり、本物の芝刈り機の代わりではありません。