Lyall 37990 電気コネクタ外しプライヤーレビュー:良い発想ながら、一つの欠点を抱えた工具

はじめに

電気コネクタ外しプライヤーは、ある特定の厄介な作業、すなわち乗用車・トラック・大型車両の頑固な1極/2極電気コネクタを、プラスチックのロックタブを壊さずに外す作業を解決するために存在します。Lyallの37990はこのカテゴリーに登場した特許出願中の製品で、紙面上は理にかなった機能一覧を備えています。しかし実際に使ってみると、ある設計上のディテールが小型コネクタに対してこの工具全体の評価を下げており、お金を払う前にその点を理解しておく価値があります。

Lyall 37990が掲げるコンセプト

Lyallは37990を、乗用車・トラック・大型車両に使われる多くの1極/2極コネクタを外せる工具として売り出しています。セールスポイントは、狭い場所でコネクタを緩めるときに追加の把持力を発揮するという、細いニードル状の先端部です。先端は本当に細く作られており、他の部品の奥に埋もれたコネクタにも届きやすく、汎用プライヤーを転用したような感覚ではなく、専用に設計された工具という印象を与えます。

顎部形状の問題点

設計上の弱点はここにあります。顎部が平行になるのは、完全に閉じた状態だけなのです。コネクタを掴むために開いた途端、顎の面は互いに開く方向に傾き、コネクタに押し当てられる接触面積が減ります。押し込むべきロックタブを持つ小型コネクタでは、プライヤーが掴めるのはコネクタ本体のごく薄い縁だけになってしまいます。

結果は予想どおりです。握り込むと、工具はコネクタを保持するのではなく、コネクタ周りで回り込んでしまいます。最初の試行では、コネクタは顎の間からくるりと抜け出しました。顎の面が完全閉止時のみ平行であるため、先端をどう位置合わせしても、小型コネクタでわずかな食い込みしか得られないのです。

工房での修理アイデアを検証

この診断を裏付けるように、全閉時のみ平行という同一の顎部形状を持つ安価な汎用コネクタ外しプライヤーでも同じ挙動が現れました。つまりこれはLyall固有の欠陥ではなく、このカテゴリーに共通する手抜きです。対策の発想はシンプルです。典型的な小型コネクタに必要な顎の開き幅を測定し(今回のテストでは約27mm)、その作業距離で顎の面が平行になるように研磨するのです。全閉時だけでなく、常に平行になるようにするわけです。

顎の面をその開き幅まで平らに研磨した後、プライヤーは同じコネクタを隙間なくしっかり把持し、ぐらつきも回転もありませんでした。この概念が有効であることを示しています。使いやすい開き幅で平行になる顎は、はるかに優れた把持力を与えます。理想的には、メーカーが複数のコネクタサイズで平行になるよう顎を設計するか、小型・大型コネクタ向けに調整したバリエーションを提供することが考えられます。

それでも検討する価値がある人

37990は、Lyall自身の製品資料に示されているようなより大型のコネクタでは、コネクタ本体の幅が顎をより満たすため、許容範囲の性能を発揮できるかもしれません。コネクタ外しの作業の大半が自動車や大型車両の大きめのコネクタであるなら、全閉時のみ平行という問題の影響は小さくなります。一方、小型センサーやタイトなコネクタタブと日常的に戦っているなら、把持力の問題は恒常的に現れるでしょう。

購入のアドバイス

このカテゴリーで購入を検討するなら、実際に作業するコネクタのサイズまで開いた状態で顎を確認してください。顎の面がコネクタ本体に対して平らで平行を保てるなら、工具はよく把持します。面が開く方向に傾き、角だけで接触するなら、コネクタが回ると期待してください。このテストにおいて、Lyall 37990は小型コネクタでは合格とならず、同じ形状を持つ安価な汎用品も大差ありません。基本となる概念は妥当で、細い先端部は確かに有用です。作業時の開き幅で平行な顎を持つ改良版が登場すれば、本当に優れた工具になる可能性を秘めています。

まとめ

Lyall 37990の電気コネクタ外しプライヤーは、狭い場所に届く細い先端と自動車コネクタへの焦点という正しい発想を持っていますが、顎部形状のせいで小型コネクタにおける把持力の多くが失われています。作業の大部分が大型コネクタでない限り、購入前に代替品と比較するか、作業幅での顎の挙動を確認することをおすすめします。