Lenox オートローディング折りたたみユーティリティナイフ レビュー:コンパクトなボディで実現する高速ブレード交換

はじめに

ほとんどの折りたたみユーティリティナイフは、どちらか一方しか選べない妥協を強います。片手で素早く開けられるか、あるいはスマートなブレード収納か。両方を備えるものは稀です。Lenoxのオートローディング折りたたみユーティリティナイフは、古いブレードを引っ込めるたびに新しいブレードが押し出されて装填されるスプリング式機構によって、そのギャップを埋めようとしています。サイズはSnap-onのオートローディングフォールディングナイフとほぼ同じですが、価格は約10〜15ドルと、ツールトラックで約40ドルで売られるSnap-onの何分の一かで購入できます。Lenoxは台湾製、Snap-onは中国製です。

この価格と生産国、そして実際に役立つブレード交換機構の組み合わせは、詳しく見る価値があります。実際に使ってみて際立っていた点を紹介します。

オートローディング機能の何が違うのか

標準的なロック式ユーティリティナイフでは、新しい刃に交換するにはブレードドアを開け、古いブレードを取り外し、裏返すか交換し、すべて元に戻すという手順が必要です。Lenoxはそのすべてをショートカットします。ブレードを展開した状態で、本体上部のボタン(小さなカバーが付いています)を押してブレードをスライドして引き出します。引っ込めると、新しいブレードが自動的にポップと装填されます。もう一度スライドし、もう一度引っ込めれば、さらに新しい刃に切り替わります。

新しい切断面を得る非常に素早い方法で、内蔵ブレードを使い切るまで続けられます。テストでは、内部のブレードが空になるまでに3枚のブレードを使い切りました。

ブレードを交換するのではなく裏返して使いたい場合も、従来どおりの方法が使えます。現在のブレードをスライドして引き出し、通常のロック式ユーティリティナイフと同じように裏返し、作業が終わるまで使い続けてから取り外し、オートローダーに次のブレードを送り込ませればよいのです。

作りとロック機構

本モデルはスプリングスチールのライナーロックを使用しており、本体上部は磁石に反応しない非鉄金属と思われる素材で作られています。折りたたみハンドルにはいくらかのたわみがあります。強く押しても折りたたまれることはありませんでしたが、折りたたみハンドルのナイフの宿命として、強い力が加わったときの安心感は一体型の固定ハンドルよりわずかに劣ります。体重をかけてユーティリティナイフを押し込むような使い方を日常的にするなら、このスポンジのような柔らかさは考慮すべき点です。

ブレードの装填と交換

サイド開き式のドアを使うSnap-onとは異なり、Lenoxはボタンを最前位置まで押し込んだときにアクセスできるようになる本体パネルからブレードを装填します。パネルを開け、ブレードを入れて閉じるだけです。箱にはLenox純正ブレードが数枚付属しており、Lenoxのブレードはかなり良好ですが、最高の切れ味を求めるならFiskarsのブレードが個人的な好みです。なお、装填エリアにアクセスするには、ブレードを引き出した状態、少なくともボタンを最前位置まで押し込んだ状態である必要があります。

知っておくべき実用上の小さな煩わしさがあります。折りたたみユーティリティナイフ全般に言えることですが、実質的に2段階で展開する必要があります。1つ目はケースから取り出す動作、2つ目はブレードを伸ばす動作です。作業の最中に最初のステップを忘れやすいので注意しましょう。

持ち手感じと日常使用

手に持った感じは、他の小型ナイフと似ています。ハンドルがある分、スリムな固定式ユーティリティナイフより全体はやや大きくなりますが、それでも握り心地は快適で、切断中もスプリングスチールのライナーロックがブレードをしっかり固定します。

コンパクトな持ち運びのアイデア:小型EDCナイフとの組み合わせ

Lenoxはフリッパー式ナイフほど素早く取り出せるわけではないため、ポケット用途にはさらに小型のセカンドナイフを併用したい人もいるかもしれません。興味深い組み合わせのひとつが、Oknife(O-Tackleタイプ)の極薄チタン製ユーティリティブレードナイフです。折りたたんだLenoxとほぼ同じサイズで、切っ先の1枚に加えて予備ブレード2枚を内蔵しています。開閉の二択しかないためフリッピングの心配はなく、短いランヤードを付ければ方向の目印になり、展開ミスで手を誤って刺す事故を防げます。

購入アドバイス

10〜15ドルという価格のLenoxオートローディングフォールディングナイフは、カッターブレードを頻繁に消費する人にとって迷わずおすすめできる一本です。オートローディング機能は作業中に実際に時間を節約してくれますし、ブレードの品質も最初から確かです。Snap-onを選ぶのは、サイド開き式ドアとツールトラックでの入手性を好み、約40ドルを支払うことに抵抗がない場合だけにしましょう。ブレードマガジンなしのシンプルで素早く開くフォールディングナイフを求めるなら、Milwaukee Fastbackタイプのデザインが今も定番のフリックオープン式です。

まとめ

Lenoxのオートローディング折りたたみユーティリティナイフは、スライドして引っ込めるだけの素早い動作で新しい切れ味を次々と供給し続けるという、ひとつのことに際立って長けており、しかも同等のSnap-onを大きく下回る価格でそれを実現しています。折りたたみ式に伴うわずかなハンドルのたわみを受け入れ、ボタン前進式の装填手順を覚えれば、ツールベルトにもポケットにも収まる、よく考え抜かれたコンパクトなユーティリティナイフを手に入れることができます。