Leatherman Sidekick、Wingman、Rev 徹底比較:今、エントリーレベルのLeathermanで賢い選択はどれか

はじめに

Leathermanのエントリーレベルラインナップは25年以上にわたって存在してきましたが、通常はほとんど注目されることがありません。それが最近、これらのツールのひとつが倉庫型店舗で、このカテゴリー全体を見直す価値があると思わせる価格で登場したことで状況が変わりました。正規価格をフルに払わずに、メーカー保証付きの本物のLeathermanを手に入れたいと思ったことがあるなら、今こそ注目すべきタイミングです。

今回の話題になるのは3つのツールです。Sidekick、Wingman、そしてRevです。3つとも、いわばLeathermanのラインナップにおけるBtierに位置づけられる、手頃な価格で同社の25年保証への入り口となる製品です。しかし、3つが等しくお買い得というわけではなく、現在はっきりと頭ひとつ抜けているモデルがあります。

損得勘定を変えるこのお買い得品

Sidekickの通常価格は70ドルで、以前は付属していたシースは現在パッケージに含まれていません。つまり、通常の販売経路で購入すると、別売りのシースに約20ドルを上乗せする必要があります。シース付きで50ドルなら、ツールとシースを別々に購入する場合と比べて、実質40ドルもの差になります。しかもこの50ドルはセール価格ではなく基本価格です。実際、在庫が減るにつれて値段は上がるどころか少し下がる傾向にありますが、この割引のタイミングまで在庫が残る保証はありません。

この話が重要になるのは、最近のラインナップ変更の背景があります。その変更では、ほとんどのアクセサリーとポケットクリップがシリーズ全体から取り除かれました。シースとクリップの両方を付属したまま、以前より低い価格で提供されるツールは、文字通り例外的な存在なのです。

さらに、無地のステンレス以外のバリエーションもあります。スタンダード版に加えて、Cerakote塗装を施した2つのカラーバリエーションがあり、パッケージの見栄えも良いため、どれを選ぶか本当に迷うほどです。

まずプライヤーを確認しよう

これらのスプリング式プライヤーを備えたツールには、共通してひとつの注意点があります。スプリング式プライヤーの製造上の欠陥は既知の問題です。場合によっては顎が完全に閉じず、ハンドルを強く握っても完全に閉じきらないほど隙間が大きいと、プライヤーとして使い物にならなくなります。

対策は簡単です。購入後すぐにプライヤーを確認してください。ハンドルを完全に握り込み、顎がきちんと合わさるか確かめます。最初はわずかな隙間があっても、しっかり握れば閉じるなら許容範囲です。決して完全に閉じないツールは、返品期間が容易なうちに交換しましょう。以前、同じプライヤーヘッドを持つ類似モデルを20個まとめて購入した際、9個をプライヤーの不良で返品したことがあります。つまり、稀なエッジケースではないのです。加えて、時間が経っても継続して確認することをおすすめします。

Leatherman Sidekick

Sidekickは、以前の倉庫型店舗向けモデルにのこぎり刃を追加した、事実上のアップグレード版です。全体のレイアウトもプライヤーヘッドも同じで、旧モデルになかったツールがひとつ加わっています。今回比較するエントリーレベルのツールの中で、文句なしの本命です。

50ドルという価格、付属するシース、そしてポケットクリップという組み合わせは、こうした付属品がほぼ姿を消したラインナップの中で、まさに新鮮な空気をもたらす存在です。主な欠点は入手性です。これまでの倉庫型店舗限定品の扱い方から推測すると、一定期間並んだ後、在庫一掃の値引きが行われ、そして消える可能性が高いでしょう。

Leatherman Wingman

Wingmanは多くの人が比較対象として思い浮かべる分かりやすい代替品ですが、おすすめするのは難しい製品です。根本的な問題はハサミで、登場以来ずっと弱いままです。問題は切断の幾何学にあります。刃の接近角度が、枢軸を結ぶ線に対して平行に近い動きをするのではなく、その線よりはるか上方から入ってしまうのです。これにより、横方向に力を加えても加えなくても、切ろうとする素材が刃の間に引き込まれず、外へ押し出されてしまいます。

実際に使ってみると、ハサミは基本的な素材でさえひどく苦戦し、小型の高級ハサミよりも明らかに劣ります。まともに切るためには、素材を引っ張って張らせた状態で鋸のようにこする必要があることも少なくありません。素材に張力をかけないと切れないハサミなら、その役目を果たしているとは言えません。

絶賛されがちなパッケージオープナーも過大評価です。実態は、標準的なLeathermanの缶切りに最後のわずかな部分の刃付けを変えただけのもので、他のモデルの缶切りは刃付けなしでも同じ作業を十分にこなせます。Wingmanは、本来実用的な serrated blade(鋸刃)をその機能と引き換えに手放しており、これは悪しき交換です。

Leatherman Rev

今回の比較でRevはSidekickの一歩下です。片手で開けられるブレードを欠いており、これは日常使用では実感のある不満になります。さらにプライヤーがスプリング式ではありません。優秀なプライヤーを備えた有能なツールではありますが、現時点では同じ価値の議論に加わる存在ではなく、Sidekickのお買い得品が存在する限り、あえてこちらを選ぶ理由はほとんどありません。

購入アドバイス

Sidekickをこの価格で見つけたら、買いです。3つの中で明確な差をつけて最も優れており、他のラインナップが失ったシースとクリップを付属し、直販で購入する場合と比べた実質割引も大きいのです。購入後はすぐにプライヤーを点検し、握っても顎が完全に閉じない個体は交換しましょう。

Wingmanは、そのツール構成を特に望み、弱いハサミを受け入れられるのでない限り見送るのが賢明です。RevはSidekickが入手できない場合の妥当な代替候補ですが、片手開きブレードの欠如とスプリング式でないプライヤーにより、一歩後れを取ります。

最後に入手性についてひとつ。これは恒常的な変更というより限定生産の可能性が高く、これまでの倉庫型店舗向けモデルと同じパターン、つまり並び、値引き、そして販売終了という流れをたどると見られます。欲しいなら、届くかもしれない深い値引きを待たないことです。

まとめ

エントリーレベルのLeatherman市場で本物のお買い得品が現れることは稀ですが、今回はまさにその例外です。シース付きで50ドルのSidekickは、通常の小売価格を大きく下回りながら、他のラインナップが落としたクリップとシースを維持しています。Wingmanの長年のハサミの問題と、Revの失われた利便性により、両者とも一歩譲ります。到着したらプライヤーを確認し、このお買い得品がまだ在庫にあるなら、迷わずおすすめできる選択です。