Leatherman Captain CrunchとオリジナルCrunch徹底比較:Garageリビルド版は買う価値があるか?

はじめに

新しいカラーバリエーションが相次ぐ中、Leathermanはもっと興味深いものをひっそりと発表しました。それがCaptain Crunchです。クラシックなマルチツールCrunchの新エディションで、Leatherman Garageを通じて販売されています。同社がこれまでに作った中でも最も高性能な部類に入るツールを復活させたものの、内蔵ツールの構成は大幅に再設計されています。問題は、その変更が、いまだに多くの人からLeathermanの歴史上の頂点と見なされるデザインを本当に上回るものなのか、という点です。

Leatherman Garageとは?

Leatherman Garageは、新しいアイデアを試し、購入者からフィードバックを集めるための同社のプラットフォームです。Captain Crunchはその最新作で、限定生産1,800台として登場しました。注目すべきは、これらが新造の工具ではないという点です。プライヤーヘッド、フレーム、外装部品は数年前に生産されたもので、それをリビルドしたものであり、オリジナルの内蔵ツールは取り外され、Tシャンクホルダーとビットホルダー用の新しい鋳造パーツに置き換えられています。サンプル品のデートコードは2021年3月と6月を示しており、元となるハードウェアは数年前のものです。

目玉のアクセサリーはシースです。アメリカ製のレザーデザインで、折り返しのレザー部分がSurgeスタイルキットの2点、ヤスリとノコギリの両方を保持します。これは実に見事な出来栄えで、LeathermanがこのシースをそのままSurge用のサイズで販売すべきだと主張する人も多いでしょう。Surgeは160ドルで販売されていますが、キャリー用の付属品は一切含まれていないのですから。

Leatherman Captain Crunch:実際に変わった点

工具の外観とロッキングプライヤー本体は、オリジナルCrunchから一切変わっていません。新しいのは内部です。内部空間の多くを占める大型インサートが導入され、オリジナルのツールのうち5つを置き換えています。このインサートは、Tシャンクホルダー、ビットホルダー、メスブレードホルダーを1つにまとめたもので、さらに専用の小型ドライバーも備えています。

最も物議を醸すのがメスホルダーです。メスは柔らかく薄いブレード素材を前提に設計された医療機器であり、マルチツールユーザーが実際に必要とする汎用切断にはあまり向いていません。刃の取り外しもやや神経を使う作業で、適合する交換刃を普通の店で見つけるのも簡単ではありません。さらに悪いことに、このホルダーはノコギリの有効長を短くしています。Leatherman Waveより切断深さは約1インチ少なく、Surgeのホルダーが提供する深さにはるかに及びません。Surgeスタイルのヤスリは、裏返してホルダー部分を避ければよいため、影響は少ないです。

Leathermanのフラットビット用の新ビットホルダーは極めてしっかりと保持し、Leathermanがこれまで作った中で最も確実なフラットビットホルダーと言えますが、ここでは冗長です。Crunchのフレームには、もともとネジの下にある1/4インチビットホルダーへのアクセスが備わっており、Leatherman製ビットやWihaの両面ビットも受け付けます。それに対して、専用ドライバーは、電子機器や小さな玩具など、どんなビットホルダーも届かない奥まった位置のネジに対応できる点で、確かに実用的です。より意味のあるアップグレードだったのは、直切りのヤスリをダイヤモンドヤスリに置き換え、ポケットクリップを追加することだったでしょう。

本当に有望なアイデアの1つは、Tシャンク用カバー plate 付きの2分割構造で、今後のリリースではSuper Tool 300のような大型ツールにも合う可能性があります。また、知っておくべき癖もあります。金物店で売られている標準的な薄手のTシャンク刃は、ホルダー内で目立った遊びが生じます。Surgeと違い、この工具には薄い刃を押さえつける補助スプリングがないためです。完全に確実に装着できるのは、そのスプリング用の穴が開いた付属のSurgeパターンの刃だけです。

オリジナルCrunch:今なお輝く傑作

1998年に初登場したオリジナルCrunchは、グラムあたりの能力ではいまだに史上最高のマルチツールの1つであり、Tim Leathermanの最高傑作の1つです。その卓越性の中心にあるのは、ジョー上部の小さな切り欠きで、これによりTシャンク式ノコギリやヤスリを含む幅広い物をしっかりと保持できます。

この切り欠きは工具の性格をまったく変えています。ノコギリの刃をジョーで挟むと、ほぼ完璧なハンドル角度が得られ、内蔵のTシャンクホルダーよりもリーチとレバレッジに優れ、保持力も高いのです。さらに驚くべきことに、同じ切り欠きはどの金物店でも売られているフルサイズのレシプロソーブレードを受け入れるため、Crunchは専門用ノコギリなしで枝を切れるコンパクトな手ノコへと変身します。メスの刃や標準的なカッターナイフの刃さえ保持でき、その点では内蔵ホルダーよりも多くの刃に対応しています。Captain Crunchの新しいTシャンクインサートは、すでにこれらすべてをより上手くこなせていた工具への冗長な追加にすぎません。

購入アドバイス:Captain Crunchを実際に買うべき人

250ドルという価格では、実用的なアップグレードとしてのCaptain Crunchを勧めるのは難しいです。新しい内蔵ツールは、工具がすでに備えていた能力に冗長な要素を加え、メスホルダーはノコギリの性能を損ない、ビットホルダーは内蔵の1/4インチスロットと重複しています。ビジネス戦略としては、Garageでのリリースは巧妙です。1,800台生産された場合、通常販売なら40年保証のカウントダウンが始まりますが、限定のGarageリリースなら長期的な保証対応を回避しながら、プレミアム価格を要求できます。

現実的に考えれば、この工具が意味を持つのは2つのグループです。希少なGarageピースを求めるコレクターと、リセラーです。リセラーの中には、すでにこの価格帯で購入済みの者が多くいます。それ以外の人たちへの率直な望みは、オリジナルCrunchの素直な復活、できればCNC加工のプライヤーヘッドを備えた形での復活です。しかし、その実現は望み薄です。すべての内蔵ツールがCrunch専用であり、プライヤーヘッドは輸入品で、オレゴン州ポートランドのフレーム用金型を再構築する必要がある上、オリジナルは当時存在したほぼすべてのビットにオン-boardでアクセスできた初代のLeatherman工具の1つであり、ビットキットの売上を食う存在だったのです。

まとめ

オリジナルCrunchは、正統なカムバックに値する非凡なデザインです。Captain Crunchはその偉大さを成していたすべてを保持し、素晴らしいレザーシースを加え、他の工具へ引き継ぐ価値のあるいくつかのアイデアも導入していますが、新しいインサートセットはオリジナルを上回っておらず、250ドルの価格を正当化するのは困難です。コレクターズアイテムとして魅力を感じるなら購入するのもよいでしょう。作業用ツールとしては、手入れの行き届いたオリジナルCrunchのほうが依然是として良い選択です。