Leatherman Arc レビュー:多くのファンが待ち望んでいたマルチツール

はじめに

Leatherman Arc は、近年のマルチツールの中で最も注目を集めたリリースです。それには理由があります。Wave と Charge を有名にしたツールセットを受け継ぎ、片手操作の Free プラットフォーム上に構築し、さらに MagnaCut ブレードスチールを搭載しています。価格は230ドルで、Leatherman が販売した中で最も高価なマルチツールでもあります。つまり問いは「良い製品か」だけでなく「アップグレードする価値があるか」です。

Arc が注目される理由

このリリースには背景となる歴史があります。Free P2 と Free P4 の発売時、ポケットクリップをめぐる論争がすぐに発生しました。P2 にはクリップが付属した一方、P4 は取り付け穴があるにもかかわらずラニヤードループで出荷されたのです。Leatherman は迅速に対応し、P4 オーナーは無料でポケットクリップを受け取れました。現在では P4 は標準でクリップ付きで出荷されています。

同様の迅速な対応が Arc でも見られています。一部のユーザーから、細いハンガーのワイヤーを切るといった簡単な作業でもワイヤーカッターが割れるという報告があります。この問題は2022年10月頃のカッター形状と熱処理の変更に起因するとされます。カッターは交換可能で、Leatherman も報告に注意を払っているようなので、完全に見限る理由というよりは、注視すべき問題です。

ついに実現したより良いブレードスチール

より良いブレードスチールは、ファンが長年求めてきたアップグレードです。Arc は、現在ナイフ業界で最も話題の鋼材である MagnaCut によってそれを実現しました。Leatherman は歴史的に 420HC や 440C に依存しており、そのため多くの人がマルチツールの刃をメインナイフではなくバックアップ扱いしていました。

MagnaCut により、Arc のブレードは本物のメインの EDC ブレードとして機能でき、日常の携行品をマルチツール1つに集約できるかもしれません。ナイフの開閉もサムスタッドと素早いフリック動作で改善され、Free シリーズ最大の弱点とされた片手でのブレード開閉のもたつきが解消されました。これは Leatherman の全ラインアップで見たい変更であり、非常に強力なスタートです。

みんなが求めていたツールセット

おそらくこれが注目される最大の理由です。Arc は、Leatherman の歴代人気モデルである Wave、Charge、Surge のツールセットを採用しつつ、薄いプレス加工の細かいツールをフルサイズで頑丈なツールに置き換えました。

小さなプレス製ヤスリの代わりに大きく本格的なヤスリを搭載し、Free シリーズから大型ハサミも引き継いでいます。この大型ハサミのため、小型ハサミは廃止され、代わりにアイル(錐)が搭載されました。トレードオフとして、フルセレーションブレードがなく、Charge からの乗り換えではガットフックとシートベルトカッターも失われます。その一方でビットドライバーは復活しています。要するに、Free プラットフォーム上の Wave または Charge のツールセットであり、まさに人々が望んでいたものです。

Free シリーズへのもう一つのよくある不満も解消されています。初期モデルでは、ハンドルを強く閉じすぎると内側のツールがプライヤー内で勝手に開いてしまうことがありました。Arc を実際に使ってみると、この問題は発生しません。強く開閉してもツールは所定の位置に留まります。その結果、オリジナルの Free シリーズよりも明らかにプレミアム感があり、完成度の高い仕上がりになっています。

アップグレードする価値はあるか?

価格は避けて通れない問題です。230ドルという価格は、Leatherman が提供した中で最も高価なマルチツールで、Charge より約40ドル高いです。それが妥当かどうかは、何を重視するか次第です。

Free シリーズを避けてきた理由が、ツールセットが Charge や Wave といったお気に入りと一致しなかったことなら、まさにそれがこのツールであり、価値はあります。MagnaCut スチールやフルサイズのツールセットにこだわりがないなら、答えは自ずと明らかです。アップグレードは見送りましょう。予算重視の Free P2 や P4 オーナーは、ビットアダプターなどのサードパーティアクセサリーを購入して、失われた機能の一部を補うこともできます。

通常200〜300ドルで取引される MagnaCut ナイフの価格に慣れている人にとっては、Arc の価格は法外というより妥当に感じられるでしょう。マルチツールとしては高いハードルですが、多くの人が古い Leatherman に求めていたツールを、新しい片手操作のフォームファクターでパッケージ化しています。

まとめ

Leatherman Arc は単なる新ツールのラインアップ以上のものです。Leatherman が顧客からのフィードバックに基づき行動し、Free シリーズの失敗を修正している証なのです。ブランド史上最高のツールセット、MagnaCut ブレードスチール、スムーズな片手操作を備え、1つのツールですべてをこなしたい愛好家にとっては、そのプレミアム価格に見合う価値があります。カッターの耐久性に関する報告が唯一の未解決の問題ですが、現時点で唯一の重大な批判であり、交換可能なカッターで修正できるものです。