Lacerta デュアルスピード Crayford フォーカザーアップグレード:低予算で微調整フォーカスを実現

はじめに

多くの廉価なドブソニアンや入門向け望遠鏡には、基本的なシングルスピードの Crayford フォーカサーが付属しています。十分に使えるものですが、高倍率で完璧なピントを追い求めたことのある人なら、ノブをわずかに回すたびにピントを追い越してしまう苛立ちを知っているはずです。Lacerta のデュアルスピード Crayford フォーカサーアップグレードキットは、シンプルなボルトオン式の転換でこの問題を解決することを謳っており、しかもフォーカサー全体を買い替える費用のごく一部で済みます。

なぜ標準の Crayford フォーカサーをアップグレードするのか?

標準的な Crayford フォーカサーは、大きなホイールが小さな軸をフォーカサーチューブに押し付ける構造です。ホイールを回すとチューブが出入りしますが、ホイールと軸の回転比は1対1です。つまりノブを1回転させるごとに同じ粗い動きが生じるため、惑星のピッタリのピントや天体撮影の際にクリティカルフォーカスを狙うときには、精密な焦点合わせが難しくなります。

定評のある解決策はすでに存在します。それがデュアルスピード Crayford フォーカサーで、大きな粗調整ホイールに小さな微調整ホイールを組み合わせ、通常は約10対1のギア比を持たせたものです。問題は価格です。デュアルスピードフォーカサーは一般的に200米ドル前後から始まり、300米ドル以上に達することもあり、すでに望遠鏡を購入した人にとってはさらに出費となります。

Lacerta キットの機能

Lacerta のアップグレードキットは、既存のシングルスピード Crayford フォーカサーに、2つ目のより小さな微調整ホイールを追加します。取り付け後は、大きなホイールが従来どおりの大きな粗調整を担い、小さなホイールがクリティカルフォーカスのための極めて細かな調整を実現します。その結果、フォーカサー全体を交換することなく、本物のデュアルスピードフォーカサーのような挙動が得られます。

このキットは Lacerta 製で、社名とトカゲのロゴはラテン語の「トカゲ」に由来しています。英国では 365astronomy.com が販売しており、価格は75ポンドです。中古品ならさらにかなり安く見つかることもあり、実際に45米ドルで中古の個体を入手した例もあり、辛抱強く探す買い物客にとってこの転換がどれほどお得かを物語っています。

互換性:正しいバージョンを購入しよう

Lacerta はこのキットをいくつかの異なるバージョンで製造しており、今回は Orion や SkyWatcher のドブソニアンによく搭載されている、一般的な Synta 製 Crayford フォーカサー専用に設計されたものです。このバリアントの取り付け穴の間隔は、一方向に約1.2インチ、他方向に約0.85インチです。

購入前にフォーカサーを測定し、正しいモデルを注文していることを確認してください。間違ったバージョンを買ってしまうことは、この作業全体で最も避けやすい失敗です。

取り付け:マニュアルなしでもできるほど簡単

取り付けは本当に簡単です。プラスネジ4本で固定されているフォーカサーの背面パネルを外し、フォーカスロックネジを取り外して紛失しないように保管します。キットを取り付ける前に、六角レンチで新しいユニット中央のテンショナー固定ネジを緩めておき、取り付けネジを締めるときに軸がフォーカサーチューブに挟まらないようにします。

キットをネジで固定したら、テンショナーを少しずつ締め、チューブがちょうどよい抵抗感になるまで調整します。取扱説明書がほとんど不要なくらい簡単な作業です。

仕上げと日常での使用

賢い工夫がひとつあります。キットには、標準的なフォーカサーのシャフトと同じ直径の突き出しシャフトが付属しており、元の粗調整ノブをそのまま移植して固定ネジで固定できます。完成した組み立ては、元の粗調整ノブが片側に、新しい微調整ノブがその近くに付くやや型破りな外観になりますが、実際の使用では非常によく機能します。フォーカスロックネジは後で再装着すべきです。重いカメラを載せたときにフォーカサーチューブが自重でスライドしてしまうのを防ぐ、実に便利な機能だからです。

使用してみると、大きなノブはおなじみの1対1の粗調整を提供し、小さなノブはデュアルスピードフォーカサーを満足させるあの精密で減速された微調整を実現します。デュアルスピードフォーカサーを使い始めると、元に戻るのは本当に難しいものです。

価格と購入先

新品は英国代理店 365astronomy.com 経由で75ポンドです。北米の購入者にはもうひとつの選択肢があります。カナダの企業 David Astro が、同じアップグレードを115米ドルプラス送料で販売しています。中古品は天体望遠鏡の分类広告に時折、はるかに低い価格で現れることがあり、ここでは辛抱が報われることもあります。

どのルートを選んでも、その価格はフォーカサー全体を交換するデュアルスピードモデルの200〜300米ドルというエントリー価格をはるかに下回っており、これこそがこの製品の最大の魅力です。

買う価値はあるか?

頻繁に使うドブソニアンでまだシングルスピードの Crayford を使っている人にとって、このキットははるかに低いコストでデュアルスピードフォーカサーの主要なメリットをもたらします。予備のフォーカサーに簡単に取り付けられた後、常用している8インチドブソニアンにも搭載し、粗調整と微調整の両方が意図どおりに機能しました。ノブ2つとシャフトというやや奇妙な外観だけが、唯一の実質的な見た目上の妥協点です。

まとめ

Lacerta デュアルスピード Crayford フォーカサーアップグレードキットは、実際の観測上の苛立ちを安価かつ簡単に解決する、数少ないアップグレードのひとつです。望遠鏡にまだシングルスピードの Crayford フォーカサーが付いていて、微調整フォーカスが日々の悩みの種になっているなら、この転換により、大金をかけずにデュアルスピードの体験が得られます。