Knafs Little Lulu: 頑固な職人気詰に支えられた、初の完全インハウス製フィクストブレード

はじめに

ナイフの中には、単なる製品にすぎないものがあります。しかしKnafsのLittle Luluは少し違う印象を与えてくれます。これはKnafsが初めて完全にインハウスで製作したナイフで、カメラの後ろと前の両方からナイフ業界を学んできたBen Petersen自身の手で作られました。BenはCNCマシンを購入し、それに「CNC-3PO」という愛称をつけ、子ども時代からの友人が働くMountain Path Designsの協力を得て、ユタ州のガレージからLittle Luluを削り出したのです。

Knafs自体は謙虚な出発点から始まりました。Benと妻のAthenaがキッチンテーブルからブランドを育て、熱心なファンを持つ会社へと成長させたのです。Little Luluは、Benが自分自身に賭けることを決めた瞬間を象徴しており、その想いは細部にも表れています。Luluシリーズの名前はモンタナ州のLulu Passに由来し、BenとAthenaにとって大切な場所であり、環境が厳しく何もなかなか育たない土地です。その伝統、回復力、そして頑固さの物語が、デザイン全体を貫いています。

スペックと素材

Little Luluはコンパクトで目的を絞った設計を維持しています:

• 全長: 5.2インチ
• ブレード長: 1.9インチ
• ブレード鋼: MagnaCut
• 仕上げ: ストーンウォッシュ、フラットグラインド
• スケール: グリーンリネンマイカルタ
• シース: ベルトループ付きカイデックスパンケーキシース

ユタ州で製造されているため、これは米国製です。Kickstarterの掲載では「外国製および国内製パーツを使用したアメリカ製」と明記されており、このサプライチェーンの詳細についてBenは自身のチャンネルやKickstarterキャンペーン内で詳しく説明しています。

Little Luluはどんな人に向いているか

Little Luluを手にしたほとんどの人の第一印象は、「本当に小さい」というものです。これは万人向けではありません。特に中型〜大型のフィクストブレード派にとってはそうでしょう。しかし、このコンパクトさには確かな使い心地が伴っています。ブレード寄りの位置には形状の良いフィンガーチョイルが設けられ、スケールはブレード側の薄い部分から後方にかけて大きく厚みを増すテーパー形状になっており、驚くほどしっかりとした快適なグリップを実現しています。

このデザインの狙いはまず毎日の持ち運び(EDC)ですが、キャンプファイヤーを囲みながらの細工切り用ナイフとしての第二の用途も想定されています。これはBen自身のお気に入りの趣味であり、ブッシュクラフトの集まりでよく行われる活動でもあります。アウトドア派にとっては、細部作業用ナイフとして威力を発揮します。フィクストブレードの携行が初めてで、目立つ大きさのものには抵抗がある方でも、Little Luluならポケットやベルトにさりげなく収まります。

シース:実用的だが好みが分かれる

付属のカイデックスパンケーキシースも同じく自社製で、作りの品質は確かで、しっかりとしたカチッと収まる保持力を持っています。とはいえ、パンケーキシースは好みが分かれるところです。側面の余分な素材はポケットのスペースを少し余分に取りますし、カイデックスのベルトループも万人向けではありません。特にベルト携行にはプル・ザ・ドット式のループを好む方には不向きかもしれません。

ただし、簡単な解決策もあります。ポケット携行にはディスクリートキャリークリップやUltiClipを追加でき、シースはネック携行にも適しています。ブッシュクラフトのイベントに向かう人や、ハイキングをよくする人にとっては、ネック携行がLittle Luluの最も自然な携行方法と言えるでしょう。

アウトドアでの性能

EDCナイフとして、Little Luluは良好な性能を発揮します。フラットグラインドのブレードのおかげで切れ味が鋭く、90度の背によってフェロロッドを打って着火することもできます。しかし正直なところ、このナイフは純粋なEDCよりもアウトドア向けに響く作りであり、それは意図的なものです。BenはLuluシリーズをアウトドアナイフとして設計し、海外を旅していた頃に特定の作業のために必要とした、こうしたコンパクトなフィクストブレードからインスピレーションを得ました。

結論から言えば、両方を求めるなら両方を手に入れられます。目立たない毎日の相棒として十分に機能し、小型のアウトドア用ユーティリティブレードとしても輝きます。

価格と入手性

執筆時点で、Little LuluはKickstarterで195ドルにて資金調達中です。第2ロットは650本で11月下旬の配送を予定しており、第3ロットは1月上旬の配送が続きます。

まとめ

Little Luluは単なるナイフ以上の存在です。それは、ついに自分の条件で何かを作り上げた建造者の物語であり、快適性、素材、そしてストーリーに真摯なこだわりを持ってインハウスで削り出されたものです。EDCアイテムとしても、細部作業に優れたアウトドアナイフとしても活躍する、コンパクトな米国製MagnaCutフィクストブレードをお探しなら、ぜひ注目に値する一本です。ただし、購入を決める前に、その小さなサイズとパンケーキシースについて、自分が何を選ぼうとしているのかをよく理解しておきましょう。