注目の新作フォールディングナイフ6本:Kaiser、Ved、Dan Designsの設計

はじめに

新しいナイフが届く日はいつでも良い日です。今回は3つのメーカーから6本のフォールダーを取り上げます。Kaiserから4本、Vedから2本、そしてDan DesignsのAdrien氏が設計したInvictusです。コンパクトなチタンフレームロックから大型のアグレッシブなフリッパーまで揃っており、ほぼあらゆる携行スタイルに合う1本が見つかるはずです。以下、それぞれの優れた点、惜しい点、そしてどんな人に向いているのかを詳しく見ていきます。

まずKaiserについて一言。付属品が使い捨てのジッパー袋ではなく、きちんとしたファブリック製ツールロール(オーガナイザー)に入って届きました。大半の人が実際に使いたくなる実用的な付属品で、他のブランドも参考にすべき点です。

Kaiser Justice

Justiceはこのラインナップで最大のナイフで、N690鋼の3.7インチのホローグラインドブレードを備えています。フリッパータブとサムスタッドの組み合わせで、開閉アクションは見事です。その理由の一つは考え抜かれたジオメトリーにあります。フリッパータブがピボットより上方に配置されているため、レバレッジが効き、ほとんど力をかけずにブレードが一気に開きます。

握り心地は非常に良く、フリッパータブはハンドガードの役割も兼ねます。グラスブレーカー付きのテールも備えており、アグレッシブでハードユース志向の設計であることがよく分かります。リバーシブルのポケットクリップも付属しますが、皿ネジだったともっと良かったところです。

大きなナイフが好きな方にとって、これは今発表された中でも最も魅力的な1本です。アクション、握り心地、そして凡庸な製品とは一線を画すデザインの組み合わせから、個人的にもこのバッチの中で一番のお気に入りになりました。

Kaiser Beyond

Beyondはオールチタンフレームと、カットアウトを施した印象的なタントブレードにS35VNを採用し、一気にプレミアム領域へ踏み込みます。スペック上のほとんどの要素は正解です。リバースフリックのアクションは素晴らしく、デテントも良好で、角ばった見た目に反して驚くほど握り心地も快適です。

ただし、重大な問題が一つあります。展開時にブレードの落ちる位置が、指を少しでも後ろに引くと親指の肉厚部分に接触してしまい、切傷につながり得るのです。親指側にもう一段の逃し加工が必要で、すべてのユーザーが親指を十分前に置くべきだと気づくとは限りません。スパインハックテストは合格しましたが、これは初心者向けのナイフではなく、検討する人はこのトレードオフを十分理解した上で購入すべきです。

Dan DesignsによるInvictus

InvictusはDan DesignsのAdrien氏が設計したモデルで、シェイプされたピボットに至るまで、彼の特徴的なジオメトリックスタイルが一目で分かります。彼が直接販売しているバージョンとこのモデルが違うのは、フルマイカルタ構造の点です。スケール、バックスペーサーに加え、リバーシブルのディープキャリークリップにまでマイカルタのクリップインサートが施されています。マイカルタのクリップインサートは滅多に見られず、実に巧妙なディテールです。

ボタンロックを採用しており、驚くほど滑らかなアクションでほとんどバウンドバックがなく、剛性を保つためにスチールライナーも備えています。Adrien氏の「ワイドハンドル」設計思想もここに表れており、指周りの余裕がたっぷりあるためブレードを気にせず握れますし、一方で細身のカーブしたハンドルはさまざまな切削作業でも快適です。フルフラットグラインドにより、非常に多用途なブレードになっています。

鋼材は154CMで、マイカルタとの組み合わせとして優秀です。不満点を一つ挙げるとすれば、ボタンロックのスプリングがやや弱く感じられることで、フリッパーを意図的にしっかり引かないと展開に失敗することがあります。スプリングを少し伸ばせば解消できるものの、事前に知っておく価値のある点です。

Kaiser Drop Bear

Drop BearはKaiserの最高傑作の一つとして広く評価されているモデルで、このバリエーションはS45VN鋼に赤・白・青のファットカーボンハンドルを組み合わせています。ブレードは3インチなのでほぼどこでも合法で、チョイルがエッジまで完全に延びており、本物のシャープニングチョイルを備えたきちんとしたフルフラットグラインドです。

目玉機能はClutchロックです。調整可能なクロスバーロックで、開封時から極めて滑らかに動作します。Clutchロックのナイフを持ったことがなければ、展開の感触を好み通りに正確に設定できるため、素晴らしい体験となるでしょう。より強いスプリングアクションを好む人は最大強度に調整したり強いスプリングに交換したりしますが、初期状態でも十分に良好な性能です。

このナイフにはS35VN、LC200N、154CMなど、価格帯と鋼材の異なる多くのバリエーションがあるため、選ぶ前に選択肢を比較する価値があります。単純に素晴らしいナイフであり、他のロックが物足りなくなるほどです。

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Ved Mini Labrador

Mini Labradorは名前から想像するよりずっと小型で、チタンフレーム、チタンポケットクリップ、14C28Nブレードを備えています。 budget鋼にもかかわらず、出来栄えは見事です。アクションは完璧で、デテントも本当に良好、ジンピングもエッジまできちんと延びています。開封時から驚くほど鋭く、フルフラットグラインドときちんとしたシャープニングチョイルを備えています。

この製品の賢い点は素材選択です。バジェット鋼とチタンフレームの組み合わせで価格を大きく下げており、大量に切削作業をしない限り、ほとんどのユーザーは実性能の違いに気づかないでしょう。これによりチタンフレームロックがはるかに手の届きやすいものになっています。フィジェット性も高く、このサイズでは大きな魅力です。

手が小さい方や小型ナイフを好む方は、ぜひよく検討してみてください。平均的な男性の手でもほぼ4本指グリップが可能で、ネタ品ではなく実際に使えるナイフです。

Ved Corgi Pup

Corgi Pupはアルミハンドルを採用し、前世代から複数のアップグレードを加えています。特に注目すべきはリバーシブルポケットクリップ用の取付位置で、前バージョンへの最も一般的な批判を解消しています。ボタンロックと組み合わせることで、実質的に左右両用になります。左手は人差し指、右手は親指で操作できるのです。

S35VNを搭載し、美しいグラインド仕上げで、サイズも使いやすい中間点に位置します。2.5インチ強で3インチには遠く及ばず、4本指グリップができるハンドルサイズです。スパインハックテストも問題なく合格しており、この中の他のボタンロックモデルと同様です。

惜しい点が2つあり、互いに影響し合っています。第一に、フロントフリッパーとバックフリッパーの両方を備えているため、回転中に指がクリアしていないとフロントフリッパーが指に当たることがあります。第二に、スプリングのテンションが驚くほど弱く、もっと強くする必要があり、そのためバックフリッパーは意図的で素早い指の引きがないと信頼性がありません。スプリングを取り外して伸ばせば解決しますが、工場出荷時点で対応しておくべき問題です。

購入アドバイス

大型でアグレッシブなハードユースフォルダーを求めるなら、Kaiser Justiceが傑出しており、少し違ったものを提供してくれる点で、このバッチの中でも個人的な一番のお気に入りです。プレミアム素材ながら設計上の注意点が付くBeyondは、親指の位置に細心の注意が求められます。Invictusは、快適さ、マイカルタ、そして考え抜かれたデザインを重視する人にとって最高のオールラウンドな選択肢で、ロックスプリングが弱いという小さな留保付きです。Drop Bearは、さまざまな鋼材と価格のバリエーションを持つ、入手可能な最高の調整式クロスバーロックナイフの一つであり続けます。小型ナイフファンにとってはMini Labradorが最もコストパフォーマンスに優れ、Corgi Pupはスプリングテンションさえ真剣に扱えば十分良いナイフです。

1本だけ選ぶなら、まず自分の携行スタイルに合わせてください。ここではサイズの好みとロックタイプが、個々のスペックよりも重要です。

まとめ

全体として見事なラインナップで、良いナイフと素晴らしいナイフを分けているのは、わずかな設計上のミスだけです。JusticeとDrop Bearが最も無難な選択、Invictusがデザイン面での傑作、そしてVedの2本によって、チタンフレームやプレミアム鋼のフォルダーがより手頃な価格で手に入るようになりました。どちらに傾くにせよ、ちょっとした調整か情報に基づく購入判断で解決できない問題はほとんどありません。