Just Turning Opal 万年筆レビュー:オーストラリア生まれのカスタマイズ可能なアーティザンペン

はじめに

万年筆の趣味を追いかけていて本当に楽しいことのひとつが、これまで知らなかったメーカーとの出会いです。それがまさに今回のJust Turningとの巡り会いました。オーストラリア・ブリスベンにある小さなアーティザンワークショップで、主宰するStephenはおよそ10年前に木工を趣味として始めました。数年前に本業の勤務時間が減ったのを機に、その空き時間を利用してオーダーメイド万年筆の作り方を学び、地元では数少ないペンメーカーの一人となり、そこから飛躍的に発展しました。現在は万年筆づくりを本業とし、時折妻の手を借りながら自ら樹脂の多くを鋳造しているほか、Jonathan Brooksなど他のメーカーの樹脂や、古いConway Stewartの在庫素材なども使用しています。

今回レビューするペンは、クリップの有無を選べる単一のコアデザインをベースにしており、その最大の特徴はカスタマイズの自由度の高さです。以下、その全体像を見ていきます。

樹脂素材:Tim CrowのOpal

今回のモデルには、Turnt Pen CompanyのTim Crowが作る「Opal」という樹脂が使われています。この素材は高い真珠光沢を持ち、白ベースの渦巻きにピンクとブルーが混ざり、さらに黄色、紫、赤の細かな筋が加わって、素材に奥行きを与えています。持ち方の角度によって見え方が微妙に変わる素材で、長い筆記セッションでも飽きさせません。

ペンはシンプルな箱に入って届き、コアラとカンガルーが印刷されたスリーブが付いています。オーストラリア製ペンらしい心のこもった演出です。

デザインと作り

フィニアルには丸みを帯びたトップがあり、そこがクリップへと滑らかにつながっており、全体の美観に合致しつつ、機能的にもしっかり仕事をします。キャップの角度はごくわずかに持ち上がるだけで、端から端まで約1.5ミリ程度です。ペンの外装にはブランド表記が一切ありません。これは小規模なオーダーメイドメーカーに対して繰り返し指摘されてきた点です。多くの異なるアーティザンのペンは外観が似通っており、このペンにはJust Turning製だとすぐに識別できる何かがありません。ペン先に小さな刻印があるだけでも助かるので、識別性を重視するなら検討する価値のある点です。

キャップの先端はわずかに丸められ、そこからバーへ小さな段差があって、バーは約半インチ真っすぐ続き、末端にかけてテーパーします。そこには細いシルバーのリングが嵌め込まれ、バーの末端はキャップトップと同じように丸く仕上げられています。

交換可能なフィニアルとトリム

オーダーメイドペンなので、注文時にリクエストが可能です。フィニアルやバー末端に別の樹脂を指定したり、これらのパーツだけの追加セットを注文することもできます。交換は本当に簡単で、フィニアルはねじ外せるようになっており、フィニアル、バー末端、クリップ、トリムリングを自由に入れ替えられます。つまりシルバートリムの白いペンが、数分でピンクのフィニアルのゴールドトリムペンに生まれ変わるのです。

ペン先とセクション

キャップは約1.5回転でねじ外れ、台湾のメーカーであるMr Cypressのペン先が現れます。これは6番のステンレススチールペン先で、エクストラファイン、ファイン、ミディアム、ブロードが用意されています。ゴールドを好むなら、エクストラファインからダブルブロード、さらに1.1と1.5のスタブまで対応するJoVoペン先の装着も可能です。ペン先の下にはプラスチック製フィードが付きます。

セクションはくびれた(コンケーブ)形状で、中程度の段差を介してバーのネジ部へとつながります。セクションの末端近くを握る習慣がある場合、中央のくびれが握りの位置を少し後ろへ押しやります。大した問題ではありませんが、気になる人は気になる点です。

キャップ、ポスティング、吸入方式

ペンはキャップを閉じたまま使っても十分な長さがあり、それがここでは推奨の使い方です。キャップはポスティングも可能ですが、浅い感じで、全長が目に見えて伸びてきのこのような見た目になります。重さはないのでバランスが後方に偏ることはありませんが、閉じたまま使うほうがバランスに優れます。

カートリッジコンバーター式で、国際標準カートリッジに対応し、コンバーターが付属します。バーの後部パーツは着脱・交換できる構造のため、アイドロッパー化は推奨されません。理論上はセクションと後部パーツにシリコーングリスを塗れば対応できるかもしれませんが、かなり無茶な試みと言えます。

価格とカスタムボディプログラム

Just Turningのペンは約185ドルから285ドルほどの価格帯で、今回のOpal構成は255ドル、元の素材によるフィニアル込みの価格です。フィニアルの追加セットは別料金で、製作前にStephenへメールで相談してペンをカスタマイズすることもいつでも可能です。

さらにユニークなサイドビジネスとして、他社ペンのセクションを取り付けられるよう設計されたペンボディも用意されています。対応するのはSailor Pro Gear、Pro Gear Slim、911のラージとスモール、Platinum 3776、そしてCustom 74、91、912、743、742など幅広いPilotのモデルです。ネジ切りが既存のペン先ユニットがそのままねじ込めるように加工されています。現在はウェブサイトには掲載されていませんが、メールでリクエストすれば入手でき、価格は樹脂によって変わります。

書き味サンプルとその評価

テストはファインのステンレススチールペン先と、彩度の高いオレンジインクであるMontblanc Lucky Orangeを使用して行いました。通常はミディアムやブロードが好まれるところですが、このファインでも書き味は心地よく、わずかな線幅の変化もあります。ややドライ寄りで、インクフローは豊富とは言えませんが、実用上は十分です。逆筆では明らかにフローが軽くなります。

高速筆記時にはわずかなフィードバックがありますが、決して鋭くザラつくことはなく、これはしばしばファインペン先の足を引っ張る要因です。心地よいフィードバックが程よく伝わってくるだけで、ギラつきはまったく感じられません。

購入前に検討すべき点

• ブランド表記やメーカー刻印がないため、このペンがJust Turning製だと識別する手段がありません。
• くびれたセクションのため、セクション末端近くを握ると握りが少し後ろへずれます。
• キャップはしっかりポスティングできますが浅く、全長が伸びてきのこのような見た目になります。
• 後部パーツが着脱式のため、アイドロッパー化は現実的ではありません。
• 代替フィニアルやオーダーメイドボディなどのカスタムオプションは、標準のWeb販売ではなくメールでの対応となります。

購入アドバイス

Just Turning Opalは、工場量産品では得られない選択肢を備えた、本当に手作りのペンを求める購入者に適しています。樹脂を選び、予備フィニアルセットを追加し、スチールかゴールドのペン先を選び、さらには既に持っていて愛用しているペン先セクションを取り付けられるボディを注文することさえできます。255ドルという価格はアーティザンペン市場の中では手の届きやすい位置にあり、Opal樹脂そのものがこの構成を選ぶ強い理由になります。ブランドの見える化が重要なら、注文時にStephenへ独自の刻印について尋ねてみてください。

まとめ

Just Turning Opalは、美しい真珠光沢の樹脂、実用十分なMr Cypressスチールペン先、そしてこの価格帯では稀有なカスタマイズ性を備えた、作りのしっかりしたカスタマイズ可能なアーティザンペンです。メーカー刻印がない点とポスティング時のやや気になる手応えは把握しておくべき点ですが、どちらも、成長著しいオーストラリアのワークショップが放つ魅力的な第一印象を損なうものではありません。