Inov-8 Mudtalon Speed V2対V1:どちらのマッド対応トレイルシューズに投資すべきか?

はじめに

イギリスの冬のトレイルランニングといえば、ひとことで言えば「泥」、しかも大量の泥です。そんな時期だからこそ、湿ったぬかるみやテクニカルな地形に本気で取り組むトレイルシューズの最新版、Inov-8 Mudtalon Speed V2を見てみるのに絶好のタイミングです。Inov-8はこれを「泥を耕すトラクターのようなシューズ」と表現しており、8mmのアグレッシブなラグ付きアウトソールは、裏返せば一目でその実力がわかります。

新バージョンが購入に値するのかを確かめるため、V2と初代Mudtalon Speed V1を直接比較しました。Cornish Coast Path沿いの雨に濡れた同じルートを、それぞれのシューズで約4.5マイル走っています。濡れて滑りやすい岩や深い泥沼が満載のコースで、両者ともに真剣に実力を試される内容となりました。

テスト環境:2足、1ルート

テストはシンプルで公正なものにしました。ZennorからSt Ivesに向かう往路はV1で走り、初代モデルの性能、特にグリップとトラクションを再確認しました。折り返し地点で、レースベストからV2とスペアのソックスを取り出し、復路は正確に同じ4.5マイルをまったく同じルートで走りました。

この設定により、新開発のスティッキーグリップラバーアウトソールと旧ソールの直接比較に加え、改良されたアッパーの履き心地も確かめることができました。天候も好都合でした。直近の大雨でトレイルは極めて wet でチャレンジングな状態にあり、まさにこのシューズが想定するコンディションそのものでした。

Mudtalon Speed V2:新しくなった点

V2はInov-8から130ポンドで発売されており、2つのフィットオプションが用意されています。プレシジョンフィットは細めの足に適しており、一方、標準幅のフィットは前足部が広いランナーや、つま先にゆとりがほしい人向けに用意されています。Inov-8の解剖学的なフットシェイプ設計のおかげで、プレシジョン版でもつま先ボックスの幅は十分に確保されています。

アッパーは軽量で highly 通気性の高いメッシュ素材で、過酷なトレイル使用にも耐える耐久性があり、構造保持のためのオーバーレイと、前方の保護を担うしっかりとしたトゥバンパーで補強されています。ガセット構造のタンは薄いものの、中央のゾーン別パディングがシューレースを締めたときの足甲を保護してくれます。これは以前のInov-8シューズで見つかった快適性の問題に対する小さな修正です。つま先ボックス両側の新しいドレナージホールが水を素早く排出し、かかととアンクルカラー周りも以前より柔らかい仕上がりになりました。

ミッドソールは前バージョンと同じPowerflow Pro構成のようで、11mmのヒールスタック、7mmのフォアフット、4mmのヒールドロップです。Inov-8のBoomerangフットベッドと組み合わせることで、足元近くに薄いクッション性と反発の層が加わりますが、全体的には深いクッション性よりもグランド感覚と接地性を重視したストリップダウンされたシューズです。最大の変更点はアウトソールで、新改良されたスティッキーグリップラバー配合が、ウェット時のスリップ抵抗を36%向上させるとInov-8は主張しています。

Mudtalon Speed V1:比較基準

初代Mudtalon Speedは高いハードルを設定していました。往路のランでは、ソフトな路面で豊富なトラクションを発揮し、チャンキーな8mmラグが深い泥の中で見事に機能しました。ほとんどの岩面でのグリップもかなり良好で、テクニカルな区間でシューズが滑る感覚は一度もありませんでした。

不満はごくわずかでした。非常に油滑な橋では、トラクションが不安定に感じられたため、止まって歩くほうが安全でした。アンクルとかかと周りでは、V1はかなり硬めに感じられ、長いランではわずかながら擦れ等の不快感の原因にもなりました。とはいえ、ウェットでぬかるんだトレイルの比較基準としては、V1は今も真に有能なシューズです。

トレイル上での評価:V2の性能

箱から出した直後から、V2はミッドフットをややタイトにホールドしました。これはおそらく新品だからでしょう。最初の明確な違いが現れたのは、アンクルカラーとかかとカップで、V1よりも柔らかく快適な履き心地でした。この寛容性の向上は歓迎すべきもので、初代のこの部分の硬さが気になっていた人にとっては、真のアップグレードと言えそうです。

ぬかるみと岩だらけの復路では、このシューズは非常に高い接地感と安定性を発揮しました。深いクッション性はないものの、Boomerangフットベッドが快適さを保ち、4.5マイルの間にミッドソールを突き抜けた鋭い岩のエッジはごくわずかでした。距離を走るなら、このタイプのストリップダウンされたシューズはハーフマラソンまで、地形次第ではがんばれば20マイル程度までの使用に適しているでしょう。

アウトソールとグリップ:最大の注目ポイント

Inov-8は、新しいスティッキーグリップ配合がウェット時のスリップ抵抗を36%向上させると主張していますが、正直なところ、その差は体感しにくいものでした。V1のラバーはすでにグリップ力が高く、V2も同じ地形で非常に似た性能を示しました。あえて言えば、わずかに粘着性が高いかもしれませんが、グリップレベルはほぼ同一に感じられました。

これはシューズそのものへの批判ではありません。深い8mmラグは泥の中で卓越したトラクションを発揮し、オーバーレイに設けられた新しいドレナージ溝は、場所によっては流れる川のような状態だったルートで、前方の水を効果的に逃がす様子がはっきりと確認できました。アウトソールは設計通りの仕事をしており、ただ初代からの劇的な進化というほどではないかもしれません。

購入アドバイス:V2への買い替えか、V1を使い続けるか?

すでにV1をお持ちの方への正直な答えは、「買い替える価値はおそらくない」というものです。性能差は大きくなく、改良点の多くは快適性の改善、つまり柔らかくなったかかとカップとアンクルカラー、向上したドレナージ、そしてゾーン別タンパディングにとどまります。

一方、このラインが初めてで、非常にテクニカルでチャレンジングなぬかるんだ冬のトレイルで最大のグリップとトラクションを求めるなら、V2は迷わずおすすめできます。その役割を極めて見事にこなしてくれるうえ、たっぷりとクッション性のあるシューズで数ヶ月を過ごした後であれば、このシューズの接地感は実に心地よく感じられるはずです。130ポンドという価格は競争の激しい価格帯にあるため、購入前に他のマッド対応トレイルシューズと比較してみる価値があります。

まとめ

Inov-8 Mudtalon Speed V2は、革命ではなく、確かな自信に満ちたアップデートです。柔らかくなったかかととアンクルカラー、向上したドレナージ、そしてゾーン別タンパディングにより、V1よりも快適になり、8mmのアグレッシブなアウトソールは、最もウェットでぬかるんだコンディションでも引き続き優れた性能を発揮します。主張されているグリップの向上は実使用では体感しにくいため、V1のオーナーは迷わず現行のシューズを使い続けてよいでしょう。今冬マッド対応トレイルシューズを探している他のすべての方にとって、V2はじっくり検討する価値のある一足です。