H&X「Finding the Lost Girl」色鉛筆 レビュー:ある一つ大きな難点を抱えたコレクター向けの珍品

はじめに

ある色鉛筆セットがコレクションの中で確固たる地位を占める理由が、単に「入手が難しい」からというケースがあります。H&Xの「Finding the Lost Girl」セットはまさにその類の色鉛筆です。中国の大手画材メーカーであるH&Xが製造するこの72本セットは、実際に見つけるのが難しく、オンラインマーケットプレイス上で在庫が出たり消えたりを繰り返しています。その希少性だけでも興味を引きますが、本当の問いは、鉛筆そのものがその手間に見合う価値があるかどうかです。

手短にまとめると、芯は発色が高く、顔料がしっかりと練り込まれており、重ね塗りと混色が非常に楽しめるものです。イライラさせられる点は、長時間の使用中に芯が頻繁に折れたことです。本レビューでは両方の側面を見ていき、このあまり知られていないセットがあなたの引き出しの一角を占めるに値するかを判断する材料にしていただきます。

どんな人向けの製品か

まず何より、これはコレクター向けのセットです。珍しいものを持つ喜びのために熱心なファンが探し求める、他の入手困難な色鉛筆シリーズと同じカテゴリに位置します。ニッチなセットをリスト化するのが好きで、主流ブランドと比較したり、スウォッチング自体を楽しむタイプの人にとっては、確かな魅力があります。

一方、締切のある仕事やクライアントワークで信頼性の高い鉛筆を必要とする現役アーティストの方には、後述する芯の折れ問題を、決断する前に慎重に検討する必要があります。

缶の中身

セットは2段構えのブリキ缶に72本の色鉛筆が入って届きます。上段はイエロー系、肌色系、レッド系、パープル系、ブルー系をカバーし、下段はグリーン系、オーカーやバーントアンバーといったしっかりとしたアースカラー群、そしてグレー群で構成され、最後は2本のブラックで締めくくられています。興味深いことに、メタリックシルバーの鉛筆が1本だけ忍ばせられており、そこにはメタリックゴールドやもっと実用的な色が入ってもよかったのではないかと感じられる、やや唐突な収録です。

知っておくべき特筆点として、このセットには市場に2つのバージョンが存在し、違いは缶に印刷されたアートワークだけです。調べられる限り、両バージョンに収録されている鉛筆の色は同一です。

芯のスペックと造形

かなり存在感のある鉛筆です。芯の太さは4.3 mmで、多くのセットの平均である約3.8 mmよりも明確に太く、軸径は7.8 mmで、太軸のデッサン用鉛筆に近い手触りです。軸全体が芯と同じ色でラッカー仕上げされ、軸の端近くにはシンプルな装飾用の金のリングが施されています。

軸の印刷は最小限で、「Draw your inspiration」というフレーズ、H&Xのマーク、そして少しの中国語のテキストだけです。軸のどこにも鉛筆番号、顔料名、耐光性評価は記載されていません。

色のラインナップとスウォッチング

カラーパレットは、72本セットとしては悪くない、いたって標準的な構成です。イエローと肌色から始まり、オレンジ、朱色、ピンク(ピンクはやや薄め)、それから力強いレッド、ラベンダー、パープルと続きます。パープルとラベンダーの一部はお互いにかなり近く、ここにユニークな色を入れたにもかかわらず惜しい感があります。ブルーには美しいアクアトーンや深みのあるダークブルーがいくつか含まれ、グリーンは本レビューのハイライトです:数が豊富で、変化に富み、互いに明確に区別できます。アースカラーも堅実で、グレーは2本の締めのブラックの前に、明・暗×寒色・暖色のバリエーションに分かれています。

Strathmore 300シリーズ ブリストル ベラム上での重ね塗りテストでは、発色が良く、顔料がしっかりと詰まった仕上がりを見せました。軸の末端を持って5回、ほぼ触れない程度の軽いレイヤーを重ねたところ、レイヤー間の滑らかで明確なグラデーションが生まれ、最後に重ねた層にはリッチで重厚な塗りが実現しました。混色テストも好調で、ブルーの上にイエローを重ねるとクリーンなグリーンが、レッドとイエローからは鮮やかなオレンジが生まれ、3色混色のなかで最も難しいとされるレッドとブルーからのパープルも、納得のいく仕上がりになりました。

購入前に検討すべき点

さて、ここに落とし穴があります。そしてそれは重大なものです。6〜7日かけて約9時間半の描画時間を要した作品の制作中、芯は絶えず折れました。これは鉛筆削りの問題ではありません。手動のクランク式削りでもレシプロ(ブリット)タイプの削りでも、刃が新品である場合も含めて、問題は解消されませんでした。中程度の圧力でストロークの途中に芯が脱落し、色を塗るためには、芯が軸の中でズレるのを避けるために極端に優しく描く必要があることもありました。

さらに奇妙なのは、鉛筆自体の削り心地は非常に良いことです。低品質な軸材は通常、削る最中に柔らかい芯を引っかけたり折ったりしますが、それが一切起きなかったのです。これは、輸送時の乱暴な取り扱い、あるいは芯自体のより広範な品質管理上の問題のいずれかを示唆しています。オーナーからの幅広いフィードバックが手に入らないため、今回の経験が一度きりの出荷の問題なのか、セット全体の問題なのかについては、決定的な答えはありません。

もう一つ、表記に関する問題もあります。軸に番号も顔料名も記載されていないため、一度缶のスロットから鉛筆を取り出して、元の正確な位置に戻さなかった場合、それをカラーチャートと照合する作業は骨の折れる当て推量になってしまいます。多くの購入者は自前で番号付きシールを貼って対処しており、確かに有効ですが、余分な手間が増えます。

黒い画用紙での発色

黒い画用紙上でたっぷりと塗る不透明度テストを行ったところ、評価の分かれる結果となりました。ブルーとホワイトは満足のいく不透明度を見せた一方で、グリーン、レッド、イエローはやや半透明で、黒が透けてしまいました。これは品質の評価ではなく、各色の被覆性の違いを示すものに過ぎません。どのセットにも不透明な鉛筆と半透明な鉛筆が混在しています。特にホワイトは、強い不透明なホワイトを頼りにするアーティストにとって有望な一択に見えます。

購入アドバイス

このセットが入手可能なのを見かけ、あなたがコレクターであるなら、追い求める価値のある美しく個性的な缶ですし、芯が調子良く動作しているときの性能は本物の優秀さを発揮します:発色が豊かで、ブリストル ベラムでもブリストル スムースでも重ね塗りが素晴らしく、全体を通して混色も良くききます。ただし、脆い芯の可能性と、無表記の軸がもたらす不便さには備えておいてください。

希少性よりも信頼性を重視するなら、購入前に芯の折れるリスクを真剣に考慮してください。もし実際にセットを手に入れて同じ問題に遭遇した場合は、その経験を共有することで、これが個別の問題なのか一貫したパターンなのかをコミュニティ全体で把握する助けになります。

まとめ

H&Xの「Finding the Lost Girl」セットは、両極端の物語です。良い面は:見事な発色、美しい重ね塗りと混色、太くて物足りなさのない芯、そして上質な軸材によるクリーンな削り心地。悪い面は:長時間使用時の執拗な芯の折れと、軸の表記が一切ないことです。ニッチな色鉛筆のコレクターにとっては、カタログに載せておく価値があり、在庫を見つけられれば所有する価値のあるセットです。日々の道具として問題なく使えるものを必要とするアーティストには、目を見開いて取り組みましょう。