Hooligan Georgia カスタム万年筆 No. 273:世界に一本だけの万年筆レビュー

はじめに

数千本単位で量産される万年筆もありますが、この万年筆は世界にただ一本しか存在しません。今回取り上げるのは、Hooligan Georgiaの273番の万年筆です。Hooligan Georgiaは、アトランタの北約45分にあるジョージア州Cantonを拠点とするマスタークラフツマン、Tim Cullen氏の工房です。Tim氏は世界で一本だけのカスタム万年筆を専門としており、ペン先まで自らゼロから作り出してしまいます。

ウェブサイトにストアはなく、販売用の万年筆もありません。その代わり、Tim氏は一人ひとりの顧客と直接やり取りしながら、唯一無二の作品を作り上げていきます。彼の顧客たちは総称して「Hooligans」と呼ばれています。この名前は、Hooliganという名のグレートデーンとピットブルのミックスである彼の愛犬から取られたものです。この万年筆について依頼されたのは、ペン先のサイズと「青が好き」という好みだけ。あとはすべてTim氏に任され、その結果生まれたのが、彼の最高の仕事を体現する一本となりました。

デザインと素材

この万年筆は、かつてConway Stewartが使用していたヴィンテージの青いラピスラズリ素材から作られています。多くの樹脂素材に見られる「砕けた氷」のような外観とは異なり、この素材には異なる樹脂がより柔らかに流れ込んでおり、青に深みと有機的な趣を与えています。

樹脂以外の部品は、Tim氏の仕様に合わせて特注とされたフィードを除き、すべてTim氏自身の手によるものです。クリップは洋銀(ニッケルシルバー)を削り出し、Hooliganのロゴが手彫りされています。Tim氏はこれを「ウォーターフォールクリップ」と呼んでいます。キャップから落ちるようにカーブするその姿は、実に優美な装飾です。この工程を貫くのは完璧主義です。あるときTim氏は、完璧に見える出来上がったクリップの写真を送ってきたかと思えば「気に入らない」と宣言し、ゼロから作り直したほどです。

キャップは角度をつけて立ち上がり、最後の約2インチでまっすぐに伸び、ごく緩やかな段差を経て胴軸へと移行します。胴軸は約1インチまっすぐ走った後、一定の割合でテーパーしながら平坦な尻端まで収まっていきます。キャップの開閉は約2回転半。万年筆には真正性証明書と詳細なドキュメントが添えられ、高品質な紙に美しく印刷されたそれらは、額装して飾りたくなるほどの出来栄えです。

ペン先と書き味

キャップの中には、事実上8番サイズに相当するペン先が収められています。Tim氏がゼロから特注で作った、銀とパラジウムの合金であるコンティニューム製です。Tim氏はペン先に番号を付けており、このペン先は31番。ペン先作りは比較的新しい分野ですが、短い期間で驚くほど進歩しています。

ペン先のチップは、紙に触れる下面の側に多く施されているため、上から見ると通常よりずっとすっきりとした印象のプロファイルになります。ペン先にはHooliganのロゴが刻印され、ツインチャネルのカスタムエボナイトフィードと組み合わされています。そのため、大量のインクを紙面に供給します。今回のミディアムは非常に太めのミディアムで、極めてウェットな書き味。速書きにも軽々とついていき、逆さ書きではさらにたっぷりとインクが乗ります。フレックス用途ではありませんが、ミディアムとしてはかなり太い線を描きます。

充填方式

この万年筆はNoodler’s 308カートリッジ方式を採用しており、実に心地よく使えるシステムです。カートリッジは口が広く、大量のインクを収めることができます。片端はシールされ小さなキャップで覆われているため、予備のカートリッジにインクを入れて携帯しても、漏れる心配がありません。

エボナイトフィードとの組み合わせにより、豊かで安定したインクフローを実現し、十分な量のインクを保持します。これほどウェットな書き味の万年筆には、まさにうってつけです。

エルゴノミクスと操作性

セクションはわずかに凹んだ形状で、小さな張り出しから始まり、キャップのネジ部に向かって下り、再び持ち上がるカーブを描きます。胴軸との段差はミディアムです。ペン先近くを握ってもやや後ろを握っても、セクションの長さは快適です。ポスト(キャップを尻軸に装着)はかろうじて可能な程度で、重心バランスが崩れるわけではありませんが、少し扱いづらくなるため、ポストせずに使うのがおすすめです。

サイズは非常に大型の万年筆で、Santini Giant 8、Namiki Emperor、Pilot Custom 845といった特大クラシック modelsと肩を並べるサイズ感です。

購入のアドバイス

Hooligan Georgiaの万年筆は決して安くありませんが、マスタークラフツマンによる世界で一本だけの作品としては妥当な価格です。その対価として得られるのは、Tim氏の厳しい基準を満たして造られた一品です。Tim氏が誇りを持てないものは、工房から一歩も出ていきません。「自分のためだけに作られた万年筆」を手に入れたいなら、Tim Cullen氏へのコンタクトを心からおすすめします。手にした万年筆は、あなたの残りの人生をずっと沸き立たせてくれるはずです。

まとめ

273番の万年筆は、クラフツマンシップと素材の見事な融合です。ヴィンテージのConway Stewartラピスラズリ、手彫りの洋銀ウォーターフォールクリップ、そしてハンドメイドのコンティニュームペン先。それらすべてを、たった一人がゼロから生み出したのです。本当の意味でのカスタム万年筆に魅了される方にとって、Hooligan Georgiaは最もパーソナルな万年筆製作のひとつを体現しています。