Hoka Skyward X 2 ファーストランレビュー:より軽く、より俊敏になったマックススタックのクルーザー

はじめに

Hoka Skyward X 2 は初代 Skyward X の後継モデルで、Hoka は親しみやすく磨き上げられたフォーミュラを採用しました。マックススタックのセミスーパートレーナーとして、万能性よりも長距離における plush な快適性を大きく重視した作りです。価格は225ドルと高価で、初代に準じれば英国価格は185ポンド前後になると見込まれますが、現時点では未確認です。

最大の変更点は重量です。UK9(US9.5)サイズで295g(10.4 oz)となり、前モデルより約25g軽くなっています。細身になったジオメトリー、わずかに調整されたスタック高、そして新しいアッパーと組み合わせ、初代の大きな弾む感覚を保ちながら、より俊敏な一双を目指しています。

Hoka Skyward X 2 とはどんなシューズか

これは Asics Superblast のような、何でもこなせる万能スーパートレーナーではありません。むしろ Nike Vomero Premium のような、大きく、クッション性が高く、主に長めのイージーラン向けに作られたシューズをイメージしてください。プレートや分厚い弾む PEBA フォームといったスーパートレーナーの定番要素は揃っており、価格もそれに見合う高さです。

初代 Skyward X は快適でしたが、かなり重く、ローテーションに組み込む理由を見出しにくいシューズでした。今回の軽量化とスリム化こそが Skyward X 2 をより魅力的にしているポイントです。少し軽くてコンパクトなシューズは、日常的に回しやすいからです。

アッパーとフィット

新しいジャガードメッシュのアッパーは、初代モデルのつま先部分のオーバーレイを廃しました。タンも細身になり、以前ほど分厚くパッドが入っていませんが、クッション性は十分に残っており、この変更により足の甲の圧迫感が少し減り、快適性や紐の食い込みの問題は損なわれていません。

かかと周りには依然としてたっぷりのパッド入りで、構造とサポートのため比較的硬い内部ヒールカウンターを備え、側面には光をきれいに反射する艶のある Hoka ロゴがあしらわれています。

フィットについては、テスターが普段使っている Hoka サイズの UK9 / US9.5 がちょうど良く合いました。Hoka のシューズはやや細身に作られる傾向があり、特に前足部はかなりシャープに細くなっているため、幅広の足を持つランナーは注意が必要です。ワイドモデルも展開される予定で、それがこの点の解消に役立つはずです。

ミッドソール、プレート、アウトソール

デュアルデンシティのミッドソール構成は初代から踏襲されています。分厚い上部層の Hoka 製 PEBA フォームが弾む性質を担っており、これは Mach X 3 などのシューズにも使われている同じフォームです。その下にはスーパークリティカル EVA の底部層が配され、非常に弾む上部層を下から支え、サポートと安定性を加えています。

カーボンプレートは再設計されました。フルプレートではなく、スリットとジグザグ状のカットアウトが施され、重量と剛性を抑えています。レーシングプレートほど攻撃的ではありませんが、ハイスタックシューズの安定性と少しの推進力を提供します。

アウトソールは2種類のラバーを使い分けています。前足部にはスティッキーラバー、かかとにはダブルアブレージョンラバーを採用し、グリップと耐久性のバランスを狙っています。

実際に走ってみたライド感

初回のランは、森の中から始まり道路のステディ区間で終わる、混合地形での45分のイージー〜ステディランでした。シューズは終始好調で、弾む感覚があり、分厚い上部フォームに沈み込んだ後にプレートとその下の硬めの層に当たり、前足部から強く跳ね返される感触がありました。

ライドは Nike Vomero Premium ほどワイルドではありません。あちらは非常に柔らかいフォームに大きく沈み込みますが、こちらも十分な沈み込みがあります。スムースなロッカーは、特にペースが速いときに顕著でした。ラン序盤の楽なペースでは足元が柔らかく感じられ、ペースが上がるとライドはやや固くなると同時にロッカーが効いてきて、これほど大きなクッションシューズとは思えないほどステディランが快適に感じられました。

同じようなコースで初代 Skyward X を履いて走ったときと比べると、Skyward X 2 はよりスムースで、俊敏で、軽く、速いペースでの快適性も上でした。クリアすべきだった日常ランのテストは見事に合格しており、のんびりとしたロングランならさらに活躍するはずです。

初代 Skyward X からのアップグレードは必要か

両バージョンを片足ずつ履いての短いランで、ライド感が非常に似ていることを確認しました。かかとの快適性とクッション性、前足部の弾む感覚は同じです。得られるのは、わずかに俊敏で軽い感触であり、 radical に異なるシューズではなく、純粋なアップグレードと言えます。

初代が気に入っていたなら、これもきっと気に入るはずです。初代が大きくて扱いづらいと感じていたなら、今回のスリム化がおそらくそれを解消しています。依然として特に万能というわけではなく、得意とするのは同じく、長く、楽で、クッションたっぷりのランです。Nike Vomero Plus(より安価)や Superblast 3(より軽く、同程度の高価格でわずかに万能)といったメガスタックの快適系シューズがひしめく市場において、Skyward X 2 は plush 快適カテゴリーにしっかり収まっていますが、熾烈な競争にも直面します。より詳細な比較は完全レビューで後日お届けします。

購入アドバイス

Skyward X 2 が適しているのは、plush で弾むハイスタックのシューズを主にイージーランやロングランのために求めていて、そのためにプレミアムを払う覚悟がある場合です。足が細め〜普通サイズなら普段の Hoka サイズを選び、Hoka の前足部の細さがいつも気になるならワイドモデルを待つことを検討してください。万能性やコスパを最優先するなら、Superblast 3 や Vomero Plus といった代替モデルのほうが合っているかもしれません。

まとめ

Hoka Skyward X 2 は、すでに快適だったシューズを磨き上げたモデルです。より軽く、より細身で、より俊敏になり、アッパーも改良されながら、初代を象徴する大きな弾むライド感はそのまま保たれています。高価であり、すべての用途ではなくイージーマイルにこそ最適なシューズですが、もう持ち重りを感じないマックスクッションのクルーザーを求めるランナーにとって、ファーストランの印象からして、純粋に進化した楽しい一双と言えるでしょう。