Hoka Clifton 9 と Shokz OpenRun Pro:ロンドン10Kで実走テスト

はじめに

レース当日は、ランニングギアを判断するのに最適な機会です。スタートは混雑し、コースは曲がりくねり、ペースも思いどおりには制御できない——つまり、条件がリアルだからです。私たちはまさにその理由で、2つの製品をロンドン中心部の10Kで試しました。まだ正式発売前のクッショニング系デイリートレーナー「Hoka Clifton 9」の新モデルと、周囲の音を遮らずに豊かなサウンドを届けるとうたうオープンイヤー型イヤホン「Shokz OpenRun Pro」です。

テスト環境:ロンドン中心部での10K

このイベントは、初心者にやさしいのんびりとした冬の10Kで、大きな大会の雰囲気はありながらも、無理に飛ばすプレッシャーはほとんどありません。一人は列車の運休のあと長時間のバス移動を経て到着し、リュックを背負ったままレースをスタートすることになりました。テスト環境としては決して理想的ではありませんが、記憶に残るものになりました。

コース自体は曲がりくねっており、ターンが多く、ペースの異なるランナーの間を縫うように進むことになります。そのため、デイリートレーナーがどれだけ安定してコントロールしやすいか、そしてオープンイヤーイヤホンが中程度の騒がしさの群衆の中でどれだけ持ちこたえるかを判断するのに、有益な環境です。

Hoka Clifton 9:何が変わったのか

Clifton 9はClifton 8とほぼ同じ価格帯を維持しながら軽量化され、これまでのメッシュアッパーをニット素材に切り替えました。ミッドソールは引き続きEVAベースですが、履き心地には明確な違いがあります。フォアは、おなじみのCliftonのキャラクターから大きく外れることなく、以前はハードだったと感じられた部分がソフトに感じられるようになりました。

最も際立つ変更点は、ミッドソールの柔らかさです。これまでのCliftonは、あれだけ大きなミッドソールを持ちながらハードな履き心地で、その硬さが一部のランナーを遠ざけていました。新しいフォアは明らかに足にやさしくなった印象でありながら、シューズは足元にしっかりと安定しています。曲がりくねったコースでも、イージーペースでは安定してコントロールしやすく、無理に飛ばさなくてもコーナリングは快適でした。

ニットアッパーは以前よりも足に入り込みやすく、このシューズが想定するイージーペースの走行に適しています。ただし、レースシューズは期待しないでください。私たち二人とも、本気の10Kには選ばないでしょう。あくまでクッショニング系のデイリートレーナーであり、イージーペースではとても気持ちよく走れました。今後数週間、New Balance 1080やBrooks Glycerinシリーズとの比較にも好都合な立ち位置です。

Shokz OpenRun Pro:遮断しないサウンド

OpenRun Proは、小さなスピーカーを骨の上ではなく耳の中に収めるオープンイヤー設計を採用しており、これが従来の骨伝導イヤホンとの決定的な違いです。うたい文句は、オープンイヤー型にしては深く豊かな低音を実現し、さらに十分なバッテリー寿命と、特徴的なイヤーフック型のフォルムを備えているというものです。

レース環境でも、サウンドはよく持ちこたえました。コースの中程度の騒音や周囲の人の声がある中でも、音質は良好で、典型的な骨伝導イヤホンよりも豊かで力強い質感を届けてくれました。トレードオフは状況次第という点です。本当にうるさい環境では、音は簡単にかき消され、あの豊かな質感は失われます。

設計そのものが弱点です。装着していることを忘れてしまうほど軽量な骨伝導機種と異なり、イヤーフック型は常に存在感があります。常に「付けている」ことを意識させられるのは、スポーツ向けイヤホンとしては理想的とは言えません。

どちらを買うべきか?

Clifton 9は、イージーペースや steady な走行用のクッショニング系デイリートレーナーを求めていて、レース当日の切り札までは必要ない人にとって、迷わずおすすめできる一足です。ミッドソールの改善は本物であり、Cliftonを特徴づけてきた要素をすべて残しながら、硬さへの不満を解消しています。

OpenRun Proが向いているのは、ランニングやレース中に周囲を十分に意識しながら音楽を聴きたい人で、主に静かな環境から中程度に騒がしい環境で走る人です。もっぱら非常に騒がしい場所を走る場合や、装着感を消し去りたい場合は、イヤーフック型オープンイヤー方式を選ぶ前にじっくり考えたほうがいいでしょう。

まとめ

両製品とも、実際のレース環境でそれぞれの役割をしっかり果たしました。Hoka Clifton 9は、より柔らかく魅力的なミッドソールと改良されたアッパーを備え、レースではなくデイリートレーニングに的を絞った、Clifton 8からの確かなステップアップです。Shokz OpenRun Proは、豊かなオープンイヤーサウンドという約束を果たしています。ただし、設計が常に存在感を放つこと、そして騒がしい環境では音がかき消される点は留意が必要です。