Hoka Carbon X 3、100マイル走行後レビュー:堅実すぎる小幅アップデート

はじめに

シューズの中には、時間をかけて使うと驚かされるものがあります。そしてその驚きは、期待した方向とは限らないものです。Hoka Carbon X 3はまさにその一例です。シカゴマラソンに向けて行ったマラソンペース練習10マイルを含む100マイルのランニングを経て、このシューズは快適で作りの良いトレーナーだとわかりました。しかし結局のところ、スピード系の練習を軸に組んだローテーションの中で常設の座を得るには至らなかったのです。

この長期レビューではスペック表を省き、実際にどう使われるか、ライドフィーリングが時間とともにどう変化したか、摩耗にどれだけ耐えたかに焦点を当てます。初代Carbon XやCarbon X 2を愛用していた方なら、気に入る点は多いはずです。一方、劇的に進化したマラソンレーサーを期待していた方には、物足りないアップデートかもしれません。

走行時のフィーリング

Carbon X 3は強烈な第一印象を残しました。初回のランはCIMコースの最後の10マイルを走るというもので、前モデルと比べて弾力があり、ワクワクさせる履き心地でした。Carbon X 2より柔らかく、少し弾むような感覚で走れ、ニットアッパーは即座にこのシューズのハイライトとして際立ちました。

そのニットアッパーは本当に優秀です。快適で、足にしっかりフィットし、ゆるいペースでもハードなマラソンペース練習でも同様に機能します。伸縮性のあるニットがランニング中も足をホールドし、つま先部の小さなプルタブとかかとのグリップパッチのおかげで、脱ぎ履きも簡単です。Hokaのほかのラインナップにも展開してほしいほどのアッパーです。

しかし、時間が経つにつれて、このシューズを手に取る回数は減っていきました。冬が一因でした。従来のラバーアウトソールを持たないため、実質的にはミッドソール上のラバー加工EVA層を直接走っている状態であり、滑りやすい路面や凍結したコンディションでのハードなワークアウトには魅力が薄れるのです。そして暖かくなり路面が乾いてくると、別の問題が浮上しました。

ライド特性とジオメトリ

乾いた路面では、Carbon X 3は単純にワクワク感が足りませんでした。イージーランには少し硬すぎるのに、ロングランやワークアウトで真っ先に選びたくなるような弾力もないのです。実際、代わりのシューズがあれば、日頃のトレーナーや別のカーボンプレート搭載シューズが選ばれることがほとんどでした。

このライドフィーリングは、シューズの構造選択によるものです。Carbon X 3は、ストライドを滑らかに転がすための形状であるアーリーステージのメタロッカーを採用し、比較的硬めのミッドソールと組み合わせています。プレートはスタックの中で比較的低い位置にあり、ラバー加工EVAのアウトソール兼ミッドソール層と、その上のより柔らかいProFly Xフォームの間に挟まれています。この低いプレート配置とアーリーステージロッカーの組み合わせは、素早いターンオーバーと高い安定性をもたらす一方で、フォームを本来より硬く感じさせます。

この組み合わせが生み出すのは、安定感のある転がるようなライドであり、これを好むランナーもいます。しかし、レーシングシューズにはより柔らかく推進力のある感覚を求めるランナーにとって、Carbon X 3には多くの不足があります。

100マイル後の耐久性

ここで期待は裏切られます。従来のラバーアウトソールを持たないシューズは、ソールがボロボロになるレシピのように聞こえます。スーパーシューズは摩耗が早いことで知られていますからなおさらです。しかし実際には、Carbon X 3のアウトソールは100マイル走った後も驚くほど良好な状態を保っています。

いくつかの擦り跡はあります。左足では足指の付け根のすぐ下に、右足では外側の縁沿いと、かかと右後方にわずかにです。それ以外では、アウトソール兼ミッドソール素材に刻まれた細かいテクスチャが完全に残っており、表面が擦り減って平滑な状態に近づくことはまだ遠いことを示す良い兆候です。

アッパーも完璧な状態を保っており、初日と同じ快適さを維持しています。耐久性は正直、このシューズの懸念点としては最も小さなものです。ラバーレスのアウトソール設計にためらいを感じていた方には、安心材料となるでしょう。

Carbon X 3は誰に向いているか

総じて、これはCarbon X 2の再発明ではなく、小幅なアップデートです。ニットアッパーが際立つ存在であり、フィーリングとキャラクターにおいては紛れもなくCarbon Xであり続けています。

Carbon Xシリーズを最初から愛用してきたランナーにとって、Carbon X 3は同じライドを意味のある改良とともに提供する、心から良いアップグレードです。多くの使用可能なマイル数でその忠誠に報いてくれるはずです。一方、Carbon Xラインがついに夢見ていた柔らかく弾力のあるレーシングシューズへと変わることを期待していたランナーにとって、その年ではありません。

より軽快なプラットフォームを好むランナー向けのマラソンレーサー、あるいはマラソン練習用シューズとしては、物足りません。しかしシリーズのファンにとって、快適で安定したニットアッパーの、ペース走向きの選択肢としては十分に役割を果たします。2つの間で迷っている方は、Carbon X 2への感想を判断材料にすればよいのです。気に入ったなら、これも気に入るはずです。

まとめ

Hoka Carbon X 3は、優れたニットアッパーと安定した転がるようなライドを備えた、作りの良い耐久性のあるカーボンプレート搭載シューズです。100マイル走っても、アウトソールの摩耗は最小限で、快適性も損なわれていません。そのトレードオフは、イージーデイには硬すぎ、レースデイには軽快さが足りないライドフィーリングです。少なくとも、より柔らかく推進力のあるスーパーシューズを好むランナーにとってはそう感じられます。シリーズのファンは満足するでしょう。それ以外の方は、次のバージョンが何をもたらすかを見てから判断したほうがよいかもしれません。