Hines Pen Company Taschen Stift レビュー:物語を宿したポケットペン

はじめに

Hines Pen CompanyのTaschen Stift(ドイツ語で「ポケットペン」を意味する名前)は、実に興味深い素材を用いた小ぶりのクリップなし万年筆です。シカゴの販売店Atlas Stationersを通じて購入できる限定商品で、現在はCool Breeze、Gold Rush、Insanity、Northern Lights、Picassoの5バージョンが扱われています。今回レビューしたペンは、ブランドの創業者であるJim Hines氏から直接入手した少し異なる素材を使用しており、Atlasの5種類には含まれませんが、パーツや機能は同じです。

価格は250ドルとコストパフォーマンスの面では高めですが、手作りのミカルタ、チューニングされたスチールペン先、そして真にポケットに収まるコンパクトなフォルムの組み合わせは、近年見かけた中でも特に個性的な小口径ペンのひとつです。日常使用での実力を見ていきましょう。

素材:クレイジーファイバー ミカルタ

軸体には「クレイジーファイバー」と呼ばれるミカルタ素材が使われています。ロシアで製造され、ナイフ製作でよく用いられる素材です。ミカルタは通常、布の層を樹脂で接着したもので、折ったりねじったりすることで世界にひとつだけの模様が生まれます。クレイジーファイバーの場合、すべての折り加工が手作業で行われるため、同じ模様のブランクは二つと存在しません。布と樹脂の融合は驚くほどよく、層の境界がほとんど見えず、布が塗装されているようにすら見えます。

渦巻き状の多層模様は、Forditeを強く想起させます。Forditeとは、かつて車を手でスプレー塗装し、炉で繰り返し硬化させていた自動車工場から採取された硬化した塗料の堆積物のことです。この生産手法はすでに使われておらず、元の素材は希少となっています。このペンはForditeに似ているだけですが、こうした物語を持つペンこそが、単なるモノを大切な持ち物へと変えてくれる存在です。

ミカルタ全般に興味がある方への実用上の注意点として、この素材を扱う職人たちは、糸山(ネジ部)の加工が最も難しいと語っています。布が経時的に均一性を失い劣化することがあるためです。クレイジーファイバーは融合がより緻密なため、より堅固で加工しやすい素材となっており、このペンのネジも丁寧に仕上げられています。

デザインと造作のディテール

Taschen Stiftはあえてクリップを省いており、これは賢明な判断だと感じました。クリップがあると、これほど小さなポケットペンのすっきりとした美しさが損なわれてしまいます。キャップは先端が平坦なまっすぐな形状で、Hines Penのロゴをあしらったインサートが飾り、キャップから胴軸への段差はごくわずかです。胴軸もまっすぐで、後端にはペン先をキャップに差し込むネジがあり、先端は平坦です。

キャップは1回転と4分の3で外れます。内側にはHinesロゴが刻印された JoWo製6番ステンレススチールペン先が収まっており、エクストラファイン、ファイン、ミディアム、ブロード、そして1.1スタブのラインナップです。今回のサンプルはブロードの青コーティングスチールペン先が装着されており、胴軸の色合いと見事に調和しています。ペン先の下にはプラスチック製フィードがあり、金属製グリップ部は角ばった段から始まり、数ミリ上ってキャップのネジへと至り、胴軸へは中程度の段差でつながります。金属製ですがグリップ部はまったく滑りにくく、長さと太さともに長時間の筆記でも快適です。

サイズと日常での扱いやすさ

キャップを装着しない状態では、文字通り他のポケットペンと同等の大きさしかないペンです。Shibui North Pocket Fox、Schon Design Pocket Six、Kaweco AL Sportときれいに比較でき、他のコンパクトなHines製品や職人ペンと並ぶ、本物のポケットサイズライターといえます。

しかしキャップを後端に装着すると、標準的なデイリーライターの中には及ばない程度とはいえ、かなり普通の大きさのペンへと変身します。キャップは重くないため、装着しても重心が後ろに偏ってバランスを崩すことはなく、ネジで簡単に装着できます。胴軸はキャップなしでも使える十分な長さがあり、実際その使い方が最も多かったのですが、装着した状態でも快適で見た目も良いです。こうした、ポケットペンからフルサイズのライターへと成長する小さなペンは、窮屈なグリップを我慢せずに真の携帯性を得たい人にとって実用的な黄金ポイントです。

ペン先と書き味

ブロードのスチールペン先は非常に滑らかで、Jim氏がペン先のチューニングにしっかりと腕を発揮しているのが伝わってきます。ペン先にフレキシビリティを期待してはいけませんが、書き味は心地よく安定しています。黒いグリップ部に映える青のペン先が、渦巻き模様の軸体とうまく調和しています。

インクの流れはやや豊かで、速く書いてもフィードがしっかり追従します。逆筆ではエクストラファインのラインが引けますが、くっきりというよりは尖らせていない鉛筆のような感じです。ほとんどの書き手にとって、エクストラファインからブロードまでのラインナップに加えて1.1スタブがあることで、好みに合う太さがほぼ必ず見つかるでしょう。

吸入方式、インク、そして購入前の検討ポイント

Taschen Stiftはカートリッジコンバーター方式のペンですが、レビュー用の実機にはカートリッジもコンバーターも同梱されていませんでした。標準的な国際ショートカートリッジは問題なく使えますが、標準サイズのコンバーターには胴軸が短すぎるため、Kaweco式の小型コンバーターがうまく使えました。ネジ部に適切なシリコーングリスを塗れば、原理的にはアイドロッパー化も可能ですが、ミカルタの胴軸内部がシミになるかどうか不明なため注意が必要です。自己責任でアイドロッパー化するなら、おそらく問題はないでしょう。

インクは、Diamineの小さめ30mlボトルに入った鮮やかな赤みのオレンジ色インク、Diamine Pumpkinで試しました。このボトルは首部がかなり細いため、大きなペンでは直接吸入できませんが、インク自体は美しく、ブロードのペン先と非常に相性が良いです。

購入アドバイス

Taschen Stiftの定価は250ドルで、Atlas Stationers限定の5バージョンで販売されています。スチールペン先のポケットペンとしては価格は高めなので、書き味のコストパフォーマンスではなく、素材、職人技、そして世界にひとつだけという点を理由に購入すべきです。Atlasバージョンに使われている興味深いミカルタも一見の価値があります。本物の背景ストーリーを持つユニークなペンが好きな方なら、ぜひチェックしてみてください。特定の素材に心を惹かれた場合は、メーカーに直接連絡してみるのも選択肢です。

まとめ

Hines Pen CompanyのTaschen Stiftは、よく考え抜いて作られたポケットペンです。クリップなしのすっきりしたライン、キャップ装着の有無にかかわらず快適な使い心地、チューニングの行き届いたスチール製JoWoペン先、そしてどの一本も唯一無二にする手折りのミカルタ素材。250ドルという価格は決して安くありませんが、物語を持つペンと他では見つけられない素材に価値を見出す書き手にとって、真にポケットに収まるサイズの中で本物の特別感を届けてくれる一本です。