Heinz Pen Company B24 Starry Night レビュー:個性あふれるオーダーメイド万年筆

はじめに

Heinz Pen Companyは、約20年にわたりペン作りを続けているテキサス州のクラフトマン、Jim Hines氏によるブランドです。その多くの期間はキットペンの制作に費やし、7〜8年ほど前にフルオーダーのべスポーク(完全オーダーメイド)制作へと移行しました。B24は、そのフルオーダーメイド設計のひとつです。彼はペンショーに定期的に出展しており、参加するならぜひ彼のブースを訪れてみる価値があります。

B24は、スライド式のふたが付いたシンプルな段ボール箱に収められて届きます。余計な演出はなく、ただペンが入っているだけです。カートリッジコンバーター式万年筆で、価格は材質やオプションによって約200〜250ドル。この品質のオーダーメイドペンとして、妥当な価格帯だと感じます。

Starry Night樹脂をじっくり見てみる

このペンに使われている樹脂は「Starry Night」シリーズのもので、Jim氏のパートナーであるElise氏が制作した素材です。この素材はHeinz Pen Company以外にも多くのペン職人に採用されています。今回の素材は「Granite」と呼ばれていますが、見た目はむしろ大理石のよう。パールホワイトに繊細なきらめきが宿り、黒色の筋が優雅に流れ込んでいます。

キャップには黒い素材の占める割合が大きく、白主体のバレルとの美しいコントラストを作り出しています。キャップの黒い筋はバレルへと視覚的につながっており、興味深い移行を演出しています。素材のきらめきが手に取ったときの生命感を高めてくれます。

デザイン・仕上がりの精度

キャップ天冠にはHeinz Penのロゴが入っており、クリップは十分な長さで、ポケットやさまざまな厚みの素材に対応した適度な張力があります。キャップのプロファイルはほぼ真っ直ぐで、天冠にわずかな上向きの角度、末端にわずかな下向きの角度が付いています。バレルは中程度のサイズの接合部からキャップへと移行し、わずかに上向きに角度を取って真っ直ぐ伸びた後、丸みを帯びた平らな末端へ向かって細くなっています。

キャップは2回転で外れます。セクション(握り)は丸みを帯びた角ばった膨らみから始まり、わずかに凹んでから樹脂のねじ山へと移行し、バレルへの小さな段差が続きます。この膨らみのおかげで、グリップが末端から滑り落ちるのをしっかり防いでおり、セクション全体も滑りにくい仕上がりです。

ペンはかなり軽く、バランスが良く、キャップを装着しない状態でも十分に長く、快適に使用できます。これは重要なポイントです。このペンはキャップ後ろ装着(ポスト)を想定した設計ではなく、そのことが設計からはっきりと伝わってきます。国際標準規格のカートリッジにロング・ショート両タイプが対応し、コンバーターも付属します。バレルが一体成型で金属部品がないため、適切な対策を講じればアイドロッピング(目薬式注入)での使用も問題なく可能です。

ペン先と書き味

このペンには黒の6番ステンレス鋼JoWoペン先が搭載され、Heinz Penのロゴが刻印されています。黒を選んだのは賢明な判断です。シルバーやツートーンのペン先では、この黒白テーマの中で浮いてしまっていたでしょう。ペン先はEF(エクストラファイン)、F(ファイン)、M(ミディアム)、B(ブロード)に加え、1.1 mmと1.5 mmのスタブ(イタリック)も用意されています。

実際に使ってみると、M(ミディアム)ペン先はとても書き心地が良い仕上がりです。わずかなフットバック(紙面の感触)がありますが、引っかかりというより心地よいフィードバックの類いです。ガラスのように滑らかなわけではないものの、適度な滑らかさを備え、ミディアムとしては墨の流量も程よいです。逆筆はやや引っかかりを感じますが、実用上問題ありません。速く書いてもフィードがしっかり追従してくれます。ステンレス鋼ペン先に大きな線幅の変化は期待できませんが、日常の筆記には快適に対応してくれます。

書き味サンプルとインクの使い心地

書き味サンプルでは、Mペン先にDiamine Poppy Redを入れて試しました。鮮やかでポップな赤インクです。3 Oysters Chili Redのような深みのある赤も美しく表現しますし、Thornton’s Redのような、入手が難しくなった伝統的な赤インクもきれいに発色します。

筆記の立ち上がりは確実で、一定の線を保ち続けます。良質なフィードと組み合わせた鋼のJoWoペン先として期待通りの性能です。筆記体験の中で日常使用の妨げになる要素は何ひとつありません。

購入のアドバイス

このペンの購入を検討している方に、考慮すべきポイントをいくつか挙げます。

• 購入すべき人:ハンドクラフトならではの個性的な樹脂加工を施した、一人の職人が手がける万年筆を、オーダーメイドながら手の届く価格で求めている方。
• 可能なら実物を確認してから購入しましょう。Jim氏はペンイベントに定期的に出展しています。樹脂の模様は一点ごとに異なるため、実物を見る価値は十分にあります。
• ペン先は慎重に選びましょう。EFからBまでの幅広いラインナップに加え、1.1と1.5スタブも用意されているため、書き味を自分好みに調整できます。ただし鋼のJoWoペン先の性格は、純粋な滑らかさというより、適度なフィードバックを伴う書き味である点は押さえておきましょう。
• キャップ非装着での使用を想定しましょう。その状態こそ快適でバランスも良好ですが、このペンはもともとキャップ後ろ装着に対応した設計ではありません。

材質によって200〜250ドル前後の価格帯で、B24はその提供価値に見合った、理にかなった位置にあります。考え抜かれたデザイン、上質な素材、そして20年の経験を持つ職人によるハンドビルトの構造です。

まとめ

Heinz Pen Company B24のStarry Night樹脂モデルは、熟考の末に磨き上げられた、出来栄えの良いオーダーメイド万年筆です。流れるような黒い筋と繊細なきらめきを湛えた大理石のような樹脂は実に魅力的で、黒のJoWoペン先はテーマに完璧にマッチし、人間工学的にも日常の筆記に合理的な設計です。個性的なハンドクラフト樹脂と、飾らない誠実な書き味に魅力を感じるなら、このペンは候補リストに入れる価値があります。メーカーのサイトやペンショーのブースをぜひチェックしてみてください。