GOAT Toolレビュー: 携帯の常識を変えるかもしれないモジュラーマルチツール

はじめに

GOAT Toolは、ここ数年のマルチツールの中でも最も興味深い存在のひとつであり、今回は実際に使用したあとの挙動を掘り下げて見ていきます。開発元のGOAT Toolsは「Gentlemen Of All Trades」の略で、ツールを設計したのはMichael O’Donnell氏。ガレージで作られた最初の試作は2018年か2019年にさかのぼり、その後プロジェクトはKickstarterにたどり着きました。このユニットはKickstarterで最初の10人目のバッカーとして直接購入したもので、企業からのスポンサーや介入は一切ありません。

パッケージにはツール本体に加え、MOLLE対応のナイロンホルスターが付属します。側面にゴムが付いており、水平・垂直のどちらの携帯にも対応します。標準セットに加え、真鍮のスクレーパーや鋸刃ナイフなど、追加パーツも各種用意されています。

GOAT Toolの他社製品との違い

カスタマイズ性だけでも目を引く製品ですが、より大きなポイントは、ロング・ショートのパーツとハンドルスケールの設計データが公開されていることです。自分でパーツを設計してツールに組み込めますが、会社側はそれを閉じるのではなく、むしろ支援したいという姿勢です。飽和状態のこのカテゴリーにおいて、これは本当に異なるアプローチであり、主要機能の一部は特許取得しつつ、残りはオープンに保たれています。

モジュラー性は実用面でも大きなメリットになります。ロックバーを開いてフラットエッジを解放し、パーツを反対側に付け替えれば、左利き仕様に変えられます。4本のフレームハンドルすべてにカットアウトがあるため、ポケットクリップの位置は自由に決められます。また、作業現場で刃物が持ち込めない場合でも、適切なパーツに交換すれば合法のまま作業を続けられます。

清掃のしやすさという利点は見落とされがちです。従来のマルチツールに泥、砂、金属粉が入り込むと、ほぼ使い物にならなくなることがあります。実際に、普通のマルチツールを数時間の清掃と、1週間以上かけてパーツを緩める作業の末に復旧させた例があります。GOAT Toolなら、すべて取り出して各パーツを清掃し、少し潤滑油を差して組み直すだけです。プライヤーを軸とするツールでこれを提供しているのは他にありません。

一点注意があります。理論上は、適切なパーツを外せばTSAの機内持ち込み基準を満たす可能性があるとされていますが、最近のガイダンスでは、種類を問わずツール類の持ち込みを認めない場合があるとされるため、飛行機での使用は当てにしないでください。

プライヤー、フレーム、そして日常の使い心地

プライヤーは本作のハイライトです。バネ付きの開閉動作が機能の要であり、使用時にバックハンマーと噛み合うバーがないため、壊れる箇所が少なくなっています。プライヤー先端のがたつきは実質ゼロで、噛み齿のグリップ力も優秀、そしてバネの開閉は他のツールを使えなくなるほど快適かもしれません。

フレームには多少のしなりがありますが、アウトボード式に工具を露出するプライヤーすべてに共通することで、この設計は力をフレームで吸収するため破損リスクは抑えられています。実用上は問題になりません。

使い心地は興味深い位置にあります。Leatherman Waveと比べると、Waveはプライヤー使用時のホールド感で優れる一方、ノコギリの鋭いエッジや他パーツ背後の角があるため、ナイフ使用時は快適さに欠けます。すべてのパーツがフレーム面に収まっているGOAT Toolは、長時間のナイフ作業ではむしろ快適と言えるでしょう。オプションのスケールは見た目だけでなく、実際の握り心地にも貢献します。ただし、大きなロゴ入りストックスケールは少し安っぽく、カスタムカットアウトは付属ネジでないと上手く合いません。標準のM3ネジと5mmピボットが使われているため、多くのパーツは市販品で交換可能です。

各パーツを実検査

プルカッターは幾何形状が秀逸で、切断性能が非常に高い。別途折りたたみナイフを持ち、刃を外して携帯したい人には、段ボールやロープ作業に最適な選択肢です。そのような運用で刃を置き換える筆頭候補と言えます。

X-Actoブレードパーツは思わぬ当たりでした。左右方向のがたつきがなく、押し込めば先端が狙った位置に正確に留まります。ハサミも同様に印象的で、ピボットのがたつきはほぼなく、幾何形状も優秀。Dyneemaコードを切れるほどの切れ味で、これができるツールはごくわずかです。

440Cブレードは428Cより明らかに切れ味保持力が優れており、公式サイトではS35VNオプションが約$24で提供予定です。$100超の新しいツールを買い足さずにハイエンド鋼を得られるのは、実に賢い仕組みです。フラットヘッドドライバーは良いサイズながら、カメラマウント用10mm六角穴のせいで薄くなっており、リーマーの湾曲プロファイルは曲面のこそげ落としを可能にする実用的な強みです。ビットドライバーは機能しますが、他のパーツを外してある状態ではややガタがあり、一定数のパーツを装着したままにしておく方が理にかなっています。

弱点としては、ヤスリはがっかりで、ほぼ使える目がなく、改良されるまで省く価値があります。ノコギリの品質は可もなく不可もなく、ローエンドのノコギリを思わせるもので、歯をもっと鋭くしてほしいところ。ただし、実使用で評価が変わる可能性はあります。

デメリット:パーツ同士の干渉、ロック機構、長期使用での摩耗

モジュラー設計に由来する欠点が2つあります。1つ目は「かたまり化(clumping)」です。片手でパーツを繰り出すと、隣のパーツが一緒に引っ張り出されることがあります。使用を重ねるうちに表面が磨かれて改善し、対処法もあります。たとえばパーツを1mmのリン青銅ワッシャー2枚に置き換えて摩擦を減らす、六角ネジをプラスネジに変えてスロットを確保するなど。ただしこれらの解決には手を加える必要があり、本作は全般的にそういうものです。

2つ目はより深刻なロック機構の問題です。ロックバーは3点の接点を必要としますが、設計上いつでも2点しかないため、十分な圧力がかかるとバーに逃げ場ができ、最終的に折りたたまれることがあります。これは特にノコギリ使用時に注意が必要で、折りたたみを起こすにはかなり大きな力が必要ですが、意図的にテストするとロックバーの摩耗が速まる点にも注意してください。刃とノコギリは、固定刃や重量級パーツのように扱わず、敬意を持って使うべきです。

長期的な懸念はフレーム材質です。フレームは420ステンレスで、悪くはないものの、14C28Nなどの代替材より柔らかい素材です。当初$140だった価格が基本$120に下がったことが材質選択の一因かもしれませんし、ほとんどの人は摩耗に気づかないでしょう。将来、チタンなどのプレミアムフレーム版が出ると嬉しいところです。

買うべきか?

この分野の企業による初製品としては、間違いなく最強の部類に入ります。とはいえ、バッカーに報酬が届き始めたばかりであり、最終判断の前にいくつかの独立したレビューを待つ価値はあります。

本作は明確に特定の層向けに設計されています。カスタマイズが大好きな人、冗長性のない自分専用のツールセットを求める人、規制のある環境に対応できるツールが必要な人、そして特に左利きユーザーです。ただし期待値は現実的に持つべきです。約7.5オンスの本体は、12.5オンスの重量級ツールであるLeatherman Surgeの代替にはなりません。大きなナットに小さなレンチを使わないのと同じことです。一方で、Victorinoxスタイルの携帯を専用ツールに置き換えるには十分軽く、スケールを付けてもLeatherman Chargeより薄いのが魅力です。

まとめ

GOAT Toolはマルチツールに本当に新しい視点をもたらします。モジュラーであり、コミュニティ設計に開かれ、数分で清掃可能で、他に類を見ないカスタマイズ性を備えています。弱点のパーツ干渉、平凡なロック機構、いまひとつのヤスリとノコギリは、再設計を要さず段階的に改良できる点こそが、このシステムの魅力です。自分好みのツールセットとパーソナライズを重視するなら、その限界を理解したうえで、今最も魅力的な選択肢のひとつと言えるでしょう。