Gerber MP800 レビュー: 大きなアイデアを秘えた、時代遅れのマルチツール

はじめに

Gerber MP800は、比較的古い設計のマルチツールですが、他の多くのマルチツールが実現していないことを行っており、今後のマルチツールのあり方について問いを投げかける製品です。カタログスペックだけ見ると大型で特に目立つ特徴もありません。しかし実際に使ってみると驚くほど軽く、この矛盾こそが本当の物語の核心です。

わずか8.8オンス(約250g)の重さは、あらゆる寸法で一回り小型のLeatherman Waveとほぼ同等です。より大きなツールがなぜそれほど軽くいられるのか?その答えはフレームにあり、それこそがこのツールについて最も興味深い点です。

軽量アルミフレーム

フレームは全体が鋼製ではありません。鋼の部品は、プライヤー用のストッパーとなる小さなタブだけで、これによって外側からアクセスできる工具がプライヤーとかみ合う仕組みです。この単一のインサートが、ツール全体をまとめている唯一の鋼製パーツです。

ハンドル自体は鋳造アルミ製で、それほど強度は高くありません。だからこそハンドルは这么も厚くなっています。また、鋳造アルミであるがゆえに、さらなる軽量化のためにフレームを中空にすることもできません。この形態の素材は単純に強度が足りないのです。

もしハンドルが6061や7075のような高強度アルミのビレット(塊材)から削り出し加工されたものなら、フレームははるかに強くなり、より薄く、より軽量化でき、さらには曲面構造を保ちながら重量を削減するため、内部をスキャフォールド(格子)状に加工することさえ可能です。ハンドルの腐食や劣化を防ぐアルマイト処理と組み合わせれば、日常使用の耐久性を犠牲にすることなく、大幅に軽量なマルチツールを実現できたはずです。これは本当に伸びしろの大きなアイデアであり、特に、フレームにかかる力が小さい3.5〜4.5インチクラスのコンパクトなEDC(毎日携帯する)ツールにおいて有望です。

工具セット

MP800には、まずまずの工具類が搭載されています。片面には、驚くほど良好なはさみが付いており、Leatherman Waveのものよりも明らかに強くて使い勝手が良いほか、3本のマイナスドライバー(そのうち1本は本物に厚くずっしりとした代物)と、適度に目の粗いクロスカット面を持つヤスリが搭載されています。

全体的に弱いのがヤスリ側です。直線目のヤスリは、この長さのツールではよくあることですが、それほど実用的ではありません。300番または600番のダイヤモンドヤスリの方が、ナイフの研ぎにも使えるなど、はるかに汎用性が高いでしょう。もう片側には、片手で開閉でき、浅いセレーション(波刃)を備えたブレードが搭載されています。この浅いセレーションは深いセレーション特有の引っかかり問題を回避できますが、コンパウンドグラインド(複合刃付け)により研ぐのがやや難しくなります。刃付けはやや不均一ですが、このクラスとしては想定内です。

残りの工具はプラスドライバーと着脱式のブレードホルダーで、ここで設計の古さが露呈します。着脱式のノコギリブレード自体は極めて合理的なアイデアで、事実上すべてのマルチツールに標準搭載されるべきものです。しかし、このホルダーは現在では入手困難な旧式のRem Gritブレード規格にしか対応していません。Leatherman Super Tool 300 EODに採用されている、真似しやすいTシャンク方式のホルダーの方が、あらゆる面で優れています。

プライヤー

プライヤー自体は驚くほど堅牢で、手にもしっかりと馴染みます。ただし一つ注意点があります。強い力を加えると、小さな鋼製ストップタブがたわみ始め、破損する可能性があるのです。より優れた設計は、そのタブを両側から固定し、プライヤーのヘッドがタブを受け止めて力を金属本体へ逃がすようにすることでしょう。

現状では、MP600シリーズやGerber Center Drive、Dual Forceよりもややライトユース寄りで、ミディアムユースの範囲に位置づけられます。フレームもかなり厚みがあり箱型で、角ばったエッジがブレード使用時に必要以上に手に食い込みます。Gerberがすでに内側の面で行ったようにフレームを丸めれば、使い心地が改善され、同時に軽量化も図れたはずです。

購入アドバイス

MP800は時代遅れの製品ですが、価格はそうではないかのように設定されています。実売価格は約115ドルで、希望小売価格は約180ドルです。これほど古い設計のツール、特に台湾で一部製造され、他の地域で組み立てられた製品としては高く感じられます。

はさみ、握り心地の良いプライヤー、着脱式ブレードのコンセプトを重視する方や、いじり好きな方にはおすすめです。分厚い鋳造ハンドルは、ラバーインサートの取り外しから、より握りやすく軽量な形状へのフレームのヤスリ加工まで、改造を誘う作りです。洗練された現行世代のツールを求める方は見送った方がよいでしょう。MP800の真の価値は、ひとつのデータポイントとして、アルミフレーム構造が今後のEDCマルチツールにおいて地位を得るに値することを証明している点にあります。

まとめ

ツールとしては、Gerber MP800はまずまずですが古く、価格、箱型のフレーム、旧式のRem Gritブレードホルダーが足を引っ張っています。しかしコンセプトとしては、実に刺激的です。Leatherman Waveとほぼ同じ重さの大型ツールが存在することは、アルミフレーム構造の真のポテンシャルを証明しており、メーカーがこれを活かす動きを見せてくれたら素晴らしいと思うのです。