Gerber Dual Force:ペンチヘッドに新しい発想を取り入れたヘビーデューティー・マルチツール

はじめに

Gerber Dual Forceは、近年のマルチツールの中で最も話題になった製品のひとつであり、ついに正式な情報が明らかになりました。Gerberは完全なスペック、価格参考値、おおよその発売時期を公開しており、そこから見えてくるのは、これまでにないほど入念な設計意図を持って作られたツールです。職人やヘビーユーザーを明確なターゲットにした大型のホルスター型マルチツールで、このカテゴリーで本当に見たことのない設計判断がいくつも盛り込まれています。

主なスペックと設計概要

Dual Forceの重量は12オンスで、Leatherman Surgeと同じクラスに属します。同様のツールと同様、ポケットではなくシースに入れて持ち運ぶことを明確に想定した作りで、ポケットクリップは付属していませんが、付属のシースはベルトに水平・垂直の両方向で取り付けできるため、好みのスタイルで携帯できます。

価格はここでの大きな嬉しい驚きのひとつです。MSRPは100ドルに設定されていますが、販売店向け価格情報によると、実売価格は80ドル前後になる見込みです。Leathermanの自社サイトでLeatherman Surgeなど同クラスのフルサイズツールが現在125〜135ドル前後で販売されていることを考えれば、これは非常に魅力的な数字です。品質が本物であれば、ヘビーデューティー・マルチツール市場で最良のコストパフォーマンスのひとつになる可能性があります。

ペンチヘッド:鍛造プレートと進化したジョー

ペンチヘッドが本作の目玉であり、Gerberが新しいことに挑戦した箇所です。市場に出るほぼすべてのマルチツールが採用している鋳造ペンチヘッドの代わりに、Dual Forceはリベットまたは溶接で固定した鍛造プレートを採用しています。鍛造構造によってヘッドの強度が大幅に向上するはずで、一般的なマルチツールより大きな力をかけることを想定したツールにとって、これは非常に重要なポイントです。

さらにGerberは、閉じた状態でのハンドル間隔を狭めました。地味な改良に聞こえますが、実際の不満を解決しています。大きなナットやボルトをつかむ場合、通常は両手で握ってジョーを閉じ、力を発生させられるまでの隙間を埋める必要があります。Dual Forceではその範囲の多くを片手で使えるようになり、実によく考えられた工夫です。

ワイヤーカッターも位置が変更されました。期待されるペンチ先端の間ではなく、ツールの低い位置に配置されており、その発想はLeatherman Surgeの内部に収められたハードワイヤーカッターに近いものです。この配置により大きな力が加えられ、過酷な使用でもカッターがより耐久性を保てるはずです。

センター軸式ビットホルダーとツールセット

残りのツール類の多くは、Gerber Center Driveを使ったことがある人には馴染みのあるものであり、それは良いことです。中心にあるのはセンター軸式ビットホルダーで、ドライバーをツールの軸上に一致させることで、多くのマルチツールのオフセット式ドライバーよりはるかに優れたコントロールを実現します。Center Driveの名声を支えた機能であり、評判通りの完成度です。

引き継がれたブレードは多くのマルチツールのものよりやや長く、実際の切断作業により対応できます。外部アクセス可能なツールにはノコギリとヤスリがあり、ペンチを開かずに片手で取り出せます。ヤスリは三方仕立てになっており、軟鋼を削れるため実質的に金属用ヤスリとしても機能する、小さいながら本当に便利な追加です。さらにのみ状の先端もあり、こすり取りやシール剥がしなどの作業で役立ちそうです。

ビット収納は初代Center Driveから倍増し、2本のビットを収容します。印象的なのは、両方のビットと外部ツール4種すべてが、ペンチを一切開かずにアクセスできることです。このレベルの外部アクセス設計はこのサイズクラスでは稀であり、このプロジェクトに携わったGerberの担当者の力量がうかがえます。

省かれた機能:ハサミと栓抜きがない理由

ここで最も興味深い判断のいくつかは、Gerberがあえて省いたものです。栓抜きや埋め草的な機能はなく、4つの実用的な長尺ツールの機能部だけが搭載されています。より大きな疑問はなぜハサミがないのか、その答えは実に率直です。マルチツールのハサミは常に中途半端な位置に落ち着いてしまいます。専用の高品質ハサミほどの精密さはなく、本格的なシャースの切断力も持ちません。定評あるLeatherman Surgeのハサミでさえ、専用品とは真に渡り合えません。

より良いアプローチこそ、Dual Forceが実現する形です。ツールに加えて良質な電工ハサミを携帯すれば、どの内蔵ハサミよりも両端の用途をはるかに上手くカバーできます。

Dual Forceのターゲットユーザー

これはマルチツールを実際に仕事で使い込む職人やヘビーユーザーのためのツールです。Gerberは、Leatherman Crunchを含む他のどのマルチツールよりも開き幅が広いことを確認しており、独自規格ではなく標準ビットを採用しています。鍛造ペンチヘッドと再配置されたカッターと合わせ、これまでのどのマルチツールよりも、専用のプライヤーカッターに近い感覚で重い切断やつかみ作業をこなせるかもしれません。

メインの大型ツールを中心にキットを組む人にとって、Dual Forceは本物の中心ツールとしての資格を備えた初めてのマルチツールとなり、現在ツールバッグを埋めているフルサイズツールの一部を置き換える可能性もあります。

発売時期と購入アドバイス

Dual Forceは第1四半期に登場する見込みですが、遅延の可能性は常にあります。販売店カタログの掲載情報に基づけば、現実的な時期は3月から5月の間、できれば早い時期が期待されます。実売価格は80ドル前後と見られるため、フルサイズマルチツールの購入を先送りしてきた人なら、じっくり注目する価値があります。作り込みの質が設計思想に見合えば、発売年の代表格となるヘビーデューティー・マルチツールになる可能性があり、出荷され次第しっかりと検証したいところです。

まとめ

Gerber Dual Forceは、異例の強度を持つ鍛造ペンチヘッド、実績のあるセンター軸式ビットホルダー、他の追随を許さない開き幅、賢い省略を、競合を大きく下回る価格でまとめ上げた製品です。実機を手にして検証するまで確定したことは何もありませんが、紙面上ではここ数年で最も入念に設計されたヘビーデューティー・マルチツールのひとつと言えます。