GE Profile Smart Indoor Smoker レビュー:屋内バーベキューを再考する

はじめに

屋内でのバーベキュースモークは、長らく不可能だと考えられてきました。本物のスモークフレーバーには何時間もかけて低温でじっくり加熱する必要があり、木チップを使って安全に行える環境は一般の家庭にはほとんどありません。GE Profile Smart Indoor Smokerはそれを変えようとする製品です。煙がキッチン中に充満するのではなくろ過して排出する、密閉型のカウンタートップユニットで「本物のスモーク」を実現すると謳っています。私たちは自費で1台購入し、きちんとしたテストを行いました。一晩がかりのポークショルダーの調理に加え、サーモンと詰めハラペーニョでの短時間の調理です。

仕組み

このスモーカーは、オーガーで木製ペレットを燃焼室に送り込む方式を採用しています。屋外用ペレットグリルと同じ原理ですが、小型化・密閉化されています。下部には水受けトレイがあり、燃え落ちたペレットを回収して消火するため、煙がもくもくと出るのではなく、ろ過された空気が排気されます。ブリスケット、ポークバット、リブ、手羽先のプリセットモードに加え、中心温度で調理するための温度プローブ、カスタム設定、そして調理の進行を追跡し完了時に通知してくれるアプリを搭載。スモークの強さは1から5まで調整可能です。

4kgのポークショルダーを調理する:セットアップと第一印象

最初の調理ではプリセットを使わずカスタム設定を選び、110℃、プローブ目標温度82℃、スモークレベル5に設定しました。ショルダーにブロインを注入し、アメリカンマスタードでスパイスラブを塗り込み、濃いキャラメル化したバーク(外皮)を目指します。骨付き4kgのショルダーはかろうじて収まりました。このユニットは丸ごとのブリスケットやポークショルダーを収容できる設計です。予熱完了後、プローブが目標温度に達したら保温モードに切り替わり、一晩中放置しても肉が調理されすぎないようにしました。

一晩がかりの調理

調理には約9時間かかり、その後スモーカーは約8時間、低めの保温温度に下がりました。目標温度に達した時点でアプリが通知してくれます。翌朝印象的だったのは、部屋に煙の匂いがほとんどせず、豚肉の匂いさえほとんどしなかったことです。ゴム製ドアシールが家庭用オーブンと同じように蒸気や匂いを内部に閉じ込めており、まさに屋内スモーカーに求められる挙動です。ペレットはカップ1杯で調理全体をまかなえました。

仕上がりはどうだったか:バーク、スモークリング、食感

結果は興味深い形で賛否が分かれました。肉は驚くほどしっとりしていて骨がきれいに抜け、つまりコラーゲンが完全に崩れており、豚肉の風味も見事に引き立っていました。しかしバークはムラがありました。上部は漆黒で、下に行くにつれて斑に色づき、側面には煙がほとんど当たらなかった部分も残ります。ファンがないため対流は自然対流のみで、熱源の上のトレイに落ちた脂が焦げて、より刺激的な煙を発生させます。スモークリングはごくわずかで、スモークフレーバーは感じられるものの控えめでした。

正直に評価すると、これは本来の屋外スモーカー的な意味でのスモークプルドポークではありません。むしろ、ほのかなスモークの香りが添えられた、じっくりローストしたポークショルダーです。オーブンだけの結果よりはるかに良いのですが、本物には及びません。

短時間の調理:サーモンと詰めハラペーニョ

短時間の調理でより多くのスモークを吸着できるかを試すため、サーモンの切り身を130℃、スモーク最大で約40分調理しました。サーモンは本物のスモークの色づきがつき、ほろほろとしっとりとした食感を保ち、心地よい軽い燻製の香りをまといました。繊細な魚の風味にはむしろ理想的と言える仕上がりです。ベーコンで巻いた詰めハラペーニョは、とろけるチーズの中心とシャキッとしたピーマンの食感は良好でしたが、スモークの風味はほとんど付着しませんでした。考察としては、脂っこいベーコンの表面は煙を定着させにくく、強い風味の他の素材がわずかな香りをマスキングしてしまうのだと思います。このマシンでは、脂肪分が少なく表面積の大きい食材のほうがはるかにスモークが良く付きます。

購入アドバイス

アパート、雨の多い地域、共用ガーデンなど、屋外スモーカーが使えない環境にお住まいなら、これは文字通り同種の製品が他に存在せず、謳い通りの性能を発揮します。開封後すぐに簡単に使え、温度管理は正確で、作りも良く、家に匂いがこもりません。999ドルという価格は高めですが、この特定のターゲット層にとっては十分に価値があるかもしれません。競合製品が登場すれば価格も下がると見込めます。屋外スモーカーを設置できるスペースがあるなら、やはりそちらのほうが優れた道具です。脂肪分の少ない肉や表面積の小さい食材なら、このマシンで最高の結果が得られます。

総評

GE Profile Smart Indoor Smokerは、本物のスモーカーというより、スモーク機能を追加した、極めて正確でスマートな省エネ型の屋内オーブンと表現するのが最適です。設定すれば放っておける利便性の高さに加え、アプリ通知と頼れる保温機能を備えています。スモークの深みでは屋外スモーカーには及びませんが、アパート暮らしや悪天候でもバーベキューを諦めたくない人にとっては、本物のスモークの個性を持つ、非常に近い代替品となります。

おわりに

世界初の試みとなる製品として、GE Profile Smart Indoor Smokerは印象的です。直感的に使え、作りが良く、家に煙を充満させることなくスモーク調理ができます。本格的な屋外スモーカーの代わりにはなりませんが、現時点で屋内で同じことができる製品は他に存在しません。もしあなたにとって屋内スモークが唯一の選択肢なら、この製品は極めて魅力的な第一歩となるでしょう。