Flex 24V コンパクトインパクトドライバー:ボディーを小さくしてパワーはそのままか?

はじめに

Flexが3年前に北米で24Vプラットフォームを立ち上げた際、そのツールは性能テストで何度も首位を獲得し、サードパーティの検証でもブランドの主張が概ね裏付けられました。しかし、そのプラットフォームには常に一つの批判がつきまとっていました。ツールがとにかく大きすぎるという点です。そのかさばりとパワーは日常業務には過剰だという声は少なくなく、まさにその理由でプラットフォームへの移行をためらった購入者もいました。

Flexはその声に耳を傾けたようです。同社の新型コンパクトインパクトドライバーは、このフィードバックへの直接的な回答であり、ブランドが有名な高出力を、はるかに扱いやすいフォームファクターで提供することを目指しています。以下、その内容と期待できる点をご紹介します。

コンパクトながら、おなじみのFlexのパワー

大型モデルと比較してパワー20%向上、ランタイム25%延長、充電時間50%短縮という、コンパクトツールとしては見逃せないスペックを備えています。2段階切替のブラシレスモーターはスピード1で0〜1,300 RPM、スピード2で最大3,000 RPMに達し、打撃数は毎分3,800打撃です。全長はわずか5インチ、重量は2ポンドで、99ドルという価格はこのプラットフォームへの参入ハードルを大きく下げています。

ブラシレスであることには実用上のメリットもあります。摩耗するブラシが存在しないため、ブラシ付きツールにおける代表的な故障箇所がそっくりなくなるのです。

実際に使ってみると、このドライバーはFlexらしい豊富なパワーを存分に発揮します。5/8インチの石膏ボード用ビスはスピード1でも楽々と打ち込め、木ネジに対しても十分すぎるトルクとコントロールを備えています。コンパクトな2.5Ahバッテリーと組み合わせれば、手元が疲れにくく、日常のほとんどの打ち込み作業を快適にこなせます。重作業の際は、より大容量のバッテリーに載せ替えるという選択肢も残されています。

コレット:従来式の挿入で、クイックイジェクトなし

Flexの大型インパクトドライバーと比べた場合の一つの妥協点がコレットです。大型モデルには、ボタン一つでビットを排出できるクイックイジェクト機構が搭載されています。コンパクト版では、コレットスリーブを引き上げて六角ビットを挿入するという従来通りの方法でビットを装着します。

実用上はごく小さなトレードオフです。従来式のコレットは一般に堅牢で故障しにくいため、日常作業でクイックイジェクト機能を惜しむユーザーはまずいないでしょう。

タッピングモード:最大の注目機能

このコンパクトドライバーには、2段階のスピード設定に加えて専用のタッピングモードが搭載されており、その性能は印象的です。解決される問題は現実に存在します。タッピングねじ、特に薄板金属への打ち込みでは、締めすぎると穴を広げてしまい、まったく締まりのない接合になってしまうリスクがあるのです。

タッピングモードを有効にしてトリガーを最後まで引き絞ると、最終的な締め付けをツールが自動で制御します。その結果、感頼りになることなく、ねじ頭が毎回きれいに平らに収まります。コンパクトなツールに詰め込まれた高性能な機能であり、間違いなく最も注目すべき特長です。

ラグスクリューの打ち込み:限界に挑む

最も過酷な一般的な作業においても、このドライバーは健闘します。このコンパクトなフォームファクターからでも、ラグスクリューを十分なパワーで打ち込むことができ、小型化したツールは性能を犠牲にしすぎているという最大の懸念に応えています。

Flexはこのプラットフォーム向けに3.5AhのStacked Lithiumバッテリーパックも用意しています。実使用での付け替え効果を断定するのは難しいところですが、多少の余裕は生まれたものの劇的な差ではありませんでした。率直な評価としては、このコンパクトツールは設計どおり非常に良好に機能しており、一部ユーザーが提案するように、大容量バッテリーとコンパクトなツールサイズを組み合わせる同社の「バッテリー電圧一元化」戦略と合わせて使うのは良い方向性に見えます。

購入アドバイス

99ドルという価格で、このコンパクトインパクトドライバーは十分に有力な選択肢です。Flexのフルサイズツールの大きさには引っかかっていたけれど性能には惹かれていた、という人にとって、ついにその二つを両立させるツールが登場しました。5インチ・2ポンドのボディーでフラッグシップ級の打ち込みパワーを求め、金属作業でのタッピングモードを重視し、ブラシレス構造によって一般的な摩耗ポイントが解消されていることに価値を見出すなら、選ぶ価値があります。

最大の持続出力がどうしても必要な作業であれば、クイックイジェクトコレットと大容量バッテリーオプションを備えたフルサイズモデルが引き続き存在します。しかし、石膏ボードや木ネジからラグスクリューまで、打ち込み作業の大部分については、このコンパクトモデルで十分すぎる性能です。

まとめ

Flexのコンパクト24Vインパクトドライバーは、批評家が求めてきたことを実現しました。プラットフォームを有名にしたパワーを維持しつつ、ユーザーを遠ざけていたかさばりを取り払ったのです。パワー20%向上、ランタイム25%延長、高速充電、完成度の高いタッピングモード、そして99ドルという価格を備え、新しいバッテリープラットフォームを検討している人や、重たさを感じさせない有能なドライバーを追加したい人にとって、実に魅力的なコンパクトな選択肢と言えます。