2021年のお気に入りランニングシューズ:ロード&トレイルで定番入りを果たした一足

はじめに

1年間でおよそ3,700マイル(約5,900km)を走ると、ローテーションに定着する価値のあるシューズのリストは、非常に絞り込まれます。ここでご紹介する2021年モデルのお気に入りは、徹底的なテストを経て選び抜かれたもので、どれも迷わずまた購入したい一足ばかりです。

ランニングシューズとの関係性は大切なものです。特に500マイル(約800km)を大きく超えて使うようになると、ミッドソールの限界が分かったときに手放すのがつらいものです。それでもこの1年は、ロードとトレイルの両方で明確な勝者が生まれた年でした。さらに新しいモデルがすでに登場しつつあったため、まさに見直しに適したタイミングでした。各ピックの詳細は以下の通り、どのようなランナーに向いているかの注記もあわせてご覧ください。

ロードトレーナーのベスト:Hoka Mach 4

Mach 4はシンプルに優秀でした。アッパーはこのシューズのお気に入りの部分で、足の上にぴったりとフィットし、ヒールカウンターとかかと周りのフレアと美しく連動するロックダウンを実現していました。ライドは滑らかで、7.6オンスという重量もトレーナーとして申し分ない軽さです。

実用面では、テンポ走や毎日のトレーナーとして最適です。ミッドソールはスタックハイトが極端ではないため落ち着いた印象で、トラックでのシンプルなインターバル走にも快適に対応しますが、全力のスピードセッション向けではありません。スコアは8.7で、今年のロードシューズ上位3足にしっかり食い込みました。Hokaがこの後継をどう仕上げるのか、少し気をもむほどでした。

ロングランシューズのベスト:Skechers Max Road 5

7.9オンスのMax Road 5は、アウトソールのポッドから感じられるトランポリンのような反発効果によって、記憶に残るライドを提供してくれました。この反発感のおかげで、ロングラン用の定番シューズとなり、設計全体の中でも際立つハイライトとなりました。

アッパーも特筆に値します。セミガセットすら搭載していませんでしたが、タンは足の上に完璧に収まり、ヒールカウンターがそのロックダウンを確実に支えていました。スコアは8.1という好結果で、Skechersはフィットのディテールを明確に押さえていました。

反発力のベスト:Asics Novablast 2

Novablast 2は初代モデルの最大の不満を解消しました。水ぶくれの原因となっていたヒールカウンターが廃止され、後継ではまったく問題がありません。それだけでアップグレードする価値があり、フィードバックに対応したAsicsは評価されるべきです。

ミッドソールの反発はさらに強化され、アウトソールの更新された分離溝がフットストライク時のトランポリン効果を増幅しているようです。その結果、試したほぼ全員に合うライドが生まれ、スコアは8.0でした。Novablast 2に合わなかった人を探すのは難しいほどです。

ロード部門の準決選

あと2足のロードシューズが惜しくも上位3足には届きませんでした。Nike ZoomX Invincible Run Flyknitは、説明しがたいほどのZoomXミッドソールのバネ感を持ち、不可思議さと素晴らしさが同居した一足でした。50マイルで使用を中断せざるを得なかったのは残念で、スコアが反映していたのは体験そのものではなく価格帯と重量でした。次の世代でNikeが0.5オンスでも軽量化すれば、有力な候補になるはずです。

New Balance Rebel v2はもう1つの準決選です。純粋に良く、安定したスコアを出した一足ですが、上位3足を超えるには至りませんでした。安定性モデルを選びたいランナーには、New Balance Vongo v5が直接対比でSaucony Hurricane 23を上回りました。また、Mizuno Wave Rebellionにも一礼を。今年のトップシューズではありませんが、この3年間のAsicsのように、Mizunoも上昇気流に乗りつつある兆しを感じさせる一足です。

今年のトレイルシューズのベスト:Salomon Ultra Glide

Ultra Glideはちょうど9オンスで、軽量ではありませんが、トレイルシューズとして十分な重量感で、アッパーのロックダウンは見事でした。Salomonにとっての収穫はライドにあります。トレイルランナーから長年求められてきた、ミッドソールに少しだけ許容感を持たせてほしいという声に、ついに応えたのです。その結果、エリート層に迫るスコアを獲得しました。

地面との接地面は保ちつつ、トレイルの衝撃を和らげるクッショニングを求めるトレイルランナーにぴったりの1足です。優れたトレイルラインナップが揃った年の中でも、強力な解答となりました。

グリップの驚き:Asics Fuji Lite 2

Fuji Lite 2は誰も予想していなかった存在で、最高の意味で衝撃的でした。2021年のトップトレイルシューズに選ばれた理由は、アウトソールとミッドソールがどちらも貢献したせめぎ合いです。街乗り向けのアグレッシブなシューズですが、アウトソールのグリップは冬の雪の中でのトレーニングにも実際に使えるほど良好です。

前シーズンに冬のトレーニングで使ったTrabuco Maxと比べると、アウトソールはよりアグレッシブで、これは相当な主張です。雪が降れば、冬用トレーニングの2足目として現実的な選択肢になります。

毎日使うトレイルトレーナーのベスト:Brooks Caldera 5

Caldera 5はすべての中で最大の驚きでした。重く、やや頼りなく、足に少し大きめに感じるかもしれないのに、山でのランではそのランナーを見事に扱ってくれたのです。山での一日に思いがけない活躍を見せるシューズは、スペック表が示す以上に正直にその座を勝ち取ることがあります。

購入アドバイス

実行する価値のある実用的なヒントがあります。この記事をブックマークして、約6か月後に再びチェックしてみてください。これらのシューズの次世代モデルが発売され始めると、2021年モデルの多くはセールに回ることが多いのです。実績のあるシューズであり、新しいバージョンが登場しても旧モデルの実力が落ちるわけではありません。

また、今後ランニングシューズを購入する際は、どの小売店でも返品ポリシーが充実しているかを必ず確認してください。これらのシューズは特定のフットストライクに合っており、すべての人に合うシューズは存在しません。気軽に返品できる期間内で試すことが、自分に合う一足を見つける最も賢い方法です。

まとめ

Mach 4のロックダウンと滑らかなライド、Max Road 5のロングランでの反発、Novablast 2の改善されたヒールカウンターと強化されたバネ感と、2021年はロードで輝かしい年でした。トレイルでは、Salomon Ultra Glideがランナーの求めてきた許容感をもたらし、Fuji Lite 2は予想外のグリップを提供し、Brooks Caldera 5は重い箱入りのシューズでもローテーションに入る価値があることを証明しました。どれを選んでも手にする価値があります。特に、新モデルの登場に伴い価格が下がり始める今こそ、狙い目です。