Ensso Puma Urushi レビュー:ゴールドペン先を備えた日本の漆万年筆が異例の価格で登場

はじめに

企業が驚かせてくれるとき、それはたいてい予想外のものを届けてきたときです。今回もまさにそうでした。長年にわたり質の高い、手頃な価格の製品で知られてきたロサンゼルスのブランドEnssoの新発表です。Ensso Puma Urushiは日本製の限定版漆万年筆で、このカテゴリーの中で本当に際立つ価格帯で登場しました。Bockの14Kゴールドペン先を備えた仕上がり済みの漆ペンが395ドルです。

漆塗りのペンは往々にして高価です。それは標準的なペンに比べて労力が大幅に大きいためです。単刀直入に言えば、そこがこの発表を興味深くしている点であり、それでは実際に何が手に入るのかを見ていきましょう。

このペンの特別なところ

ペンは、日本のパッケージングに特徴的な柔らかな手触りを持つ、細長い木箱に収められて届きます。材質は桐で、非常に軽く、密度が高くありません。中にはシンプルなフェルトスリーブが入っており、そのスリーブの中にペン本体が納められています。

Pumaモデルは、これまでアルミ、真鍮、レジンなど異なる素材で発表されてきたEnssoのモデルです。今回のエディションはエボナイト製で外装に漆塗りが施されており、それらの先行バージョンとはまったく違う立ち位置にあります。

デザインと仕上げ

ここで使われている漆の技法は「黒溜塗り」と呼ばれるもので、複数の朱色の層を下に重ね、その上に半透明の黒の層を重ねるものです。その結果、リッチな光沢を持つ黒いペンに仕上がり、キャップや軸のネジ山のエッジから朱色がほのかに透けて見えます。全体的には赤のほのかなニュアンスを漂うはっきりした黒に見え、エッジから覗くその小さな朱色は、このペンの最も美しいディテールのひとつです。

このペンは日本で、具体的には本州北部に位置する常陸太田地域ではなく、岩手県の 二戸地域に近い文字継地域である浄法寺町で製造されています。この地域は重要です。日本で使われる漆の約98%は中国やその他の国からの輸入品ですが、浄法寺は国産漆の最大の産地として知られ、日本の現在の生産量の約60%を占めています。漆の樹液の主成分はウルシオールで、ウルシオールの含有量が高いほど品質が高いことを示します。中国産の漆は通常約60%、その他の日本の地域産は約65%ですが、浄法寺産の漆は約70〜75%を含み、現在生産されている漆の中でも最高品質のひとつです。

各ペンの完成には約6ヶ月かかります。漆の層が特定の自然条件下で乾燥するのに数日を要するためです。これはわずか50本の限定エディションで、Enssoのウェブサイト限定で販売されます。

パーツと特徴

Puma Urushiはミディアムサイズのシガーシェイプのペンです。キャップの天面は丸みを帯びており、キャップの端から約半インチ手前まで角度をつけて盛り上がっています。ペンには外部のブランドロゴや彫刻が施されておらず、これは漆ペンとしての期待に沿うものです。漆ペンには職人の署名が入ることもありますが、このペンにはありません。キャップと軸の境目は最小限でかなり滑らかで、軸は約1インチまでは真っ直ぐ伸び、その後丸い末端へ向かって細くなります。

キャップは約3/4回転で外れます。その下には、漆を表す漢字とペンの限定番号が刻まれた、非常に素晴らしいBock製の6号14Kゴールドペン先が据えられています。ペンの限定番号がペン先に刻まれているのは珍しく、ここでは良い見た目に仕上がっています。ペン先はF(細字)のみの展開です。フィードはプラスチック製で、グリップ部は短く急なフレアから始まり、ネジ山へと角度をつけて上がっており、ここでも朱色の処理が見えます。

キャップはペン後端に装着できますが、おすすめはしません。固定が十分ではない上に、より重要なこととして、内側にクッション材のないキャップに漆ペンをキャップ後端装着すると、時間の経過とともに塗装を傷める恐れがあります。キャップを装着しなくても十分に長く、比較的軽量です。

吸入方式

Pumaはカートリッジ・コンバーター式のペンで、国際標準カートリッジに対応し、コンバーターがボックスに付属します。もうひとつの嬉しい点として、このペンはアイドロッパーとしても使えるように設計されています。グリップ部の末端にはOリングが取り付けられています。アイドロッパーに改造する場合でも、ネジ山に少量のシリコーングリスを塗るのが賢明な予防策です。

書き味

14KゴールドのFペン先での書き心地は快適ですが、14Kゴールドペン先にしては期待より硬めです。極端に滑らかなわけではなく、かなりフィードバック(ペン先から伝わる手ざわり)がありますが、通常の使用ではガリガリ感はありません。Fペン先としてはインクフローはまずく、速く書いてもフィードがしっかりついてきます。逆書きは一応書けますが、少しガリつきがあり、テスト中には紙の繊維を少し拾うこともありました。

書き味サンプルはDiamineのインクで行いました。ネイビーに近い…ではなく、セーラー「ガーネット」に似た緑のシェン(光り)を持つマルーン寄りの赤である「Communication Breakdown」(シェンはやや強め)と、「Oxblood」です。どちらもこのペンで美しく見えました。

購入アドバイス

初めての漆ペンを所有したい方や、とても手頃に感じられる価格でコレクションにもう1本加えたい方にとって、Enssoのウェブサイトでぜひチェックしてほしい一本です。日本の漆仕上げ、ゴールドペン先、そして395ドルで50本の限定生産という組み合わせは、コレクターにとっても初めての漆ペン購入者にとっても魅力的なパッケージです。

まとめ

Ensso Puma Urushiは、高品質な浄法寺産漆による黒溜塗りの仕上げと14Kゴールドペン先を備え、この伝統工芸がこれまで遠くにあった価格帯で、本物の漆の体験を届けてくれます。ペン先が硬めであることとキャップ後端装着に向かない点は知っておく価値がありますが、漆ペンに興味がある人にとって、この限定版は魅力的な第一歩となるでしょう。