Ensō Jiro Ballpoint レビュー:ツイスト機構を採用したコンパクトなマシンドペン

はじめに

Ensō Jiro Ballpointは、定評あるボールペンの設計に明確なメカニカルな個性を加えた、コンパクトなCNC切削アルミペンです。Ensōよりお借りして詳しく見てみました。Kickstarterでの現在の価格は49ドルで、メーカーは予想される定価よりやや低めの価格設定としています。

決して大きいペンではありませんが、これが本作の特徴のひとつになっています。パッケージからツイスト機構に至るまで、すべてがコンパクトで、よく考え抜かれている印象です。実際の使用感を詳しく見ていきましょう。

開封と第一印象

Jiroは小さな段ボール箱に収められて届きます。このミニマルな仕様は純粋なプラスポイントです。無駄がほとんどなく、大げさな化粧箱もなく、丸ごとリサイクルに出せます。箱よりもペン本体にお金をかけるという発想には、異論を唱える余地があまりありません。

開けたときにまず目を引くのが仕上げです。JiroはアルミのCNC切削加工で製造されており、より高級感を求める人向けにチタンバージョンも用意されています。バレルには非常に細かいマイクロテクスチャが施されています。爪で触れると、なぞるだけで音がするほどの小さなリブの連なりです。この質感がグリップ力と個性を与え、アルミが手元で滑るのを防いでいます。

デザインと造形

このペンは小さく、そのサイズは意図的な選択です。Pilot Metropolitanと並べると、Jiroは明らかに短く、ポケットに収めやすくなっています。そのため胸ポケットやペンループ、日々の持ち物(Everyday Carry)にも容易に収まります。グリップに向かって美しくテーパーしているため、コンパクトなサイズながら握り心地は快適です。

クリップはペン全体の仕上げに合わせたPVDコーティングのステンレスパーツです。ひとつ注意点があります。クリップは曲がりやすいので、ポケットに差し込む際は丁寧に扱うのがおすすめです。少し気をつけて使えば、十分長持ちするはずです。

Jiroは入手しやすいことでも知られるパーカー式リフィルを採用しています。付属品はパーカーブランドのものではなくシュミット製のSchmidt EasyFlow(ブラック)で、黒いインクはペン本体の色ともよく合っています。

書き味

ボールペンとしてJiroはシンプルさを保っており、付属のSchmidt EasyFlowリフィルは純粋に心地よい書き味を提供してくれます。紙の上を滑らかに走り、均一な黒い線を描き、ボールペンにありがちなインクの盛り(だまり)もほとんど生じません。

リフィルへのアクセスは簡単で、長く使いたいペンとしては重要なポイントです。それ以外に、ボールペンで検証できる要素は多くありません。フレキシブルな描き分けも、シェーディングも、逆さ書きのテクニックもありません。ただ滑らかで信頼できる書き味があるだけで、それこそが多くのボールペンユーザーが実際に求めているものです。

ひとつ細かい点を挙げると、多くのボールペン用インクと同様に、インクにはわずかに匂いがあります。決定的な欠点ではありませんが、匂いに敏感な人は留意しておくとよいでしょう。

どんな人に向いているか

Jiroは、丁寧に作られていることを感じながらも手の届きやすいバランスで、ポケットに収まるマシンドペンを求める人に向いています。胸ポケットに入れるコンパクトなペンや、スリムなEveryday Carryがお好みなら、この小ささは純粋な強みになります。

一方、全長の長いペンをお好みの方には、Jiroはやや小さく感じられるかもしれません。もう少し大きいサイズならさらに魅力的になったはずのペンなので、長いバレルを好む購入者はその点を踏まえておく必要があります。細かいリブの質感、テーパーのあるフォルム、そして整った細部の造形は、大型の実用ペンにはしばしば欠けている魅力を与えています。

購入前に検討すべきこと

最大のトレードオフはツイスト機構です。クリックの代わりに、後端のノブをひねってリフィルを繰り出します。書き出しの状態ではバレルとノブが面一になり、美しく上質な見た目になります。問題は利便性です。ボールペンの魅力といえば、通常は片手で素早く使える点にありますが、Jiroを出すには最低でも半回転のツイストが必要です。慣れれば片手でも操作できますが、クリックよりは時間がかかります。

購入アドバイス

Kickstarter価格49ドルは、使い捨てのプラスチックペンではなくマシンドペンとして妥当な価格設定です。書き味が良く、持ち運びやすく、作りの丁寧な楽しい小型ペンです。

判断は結局、ふたつの問いに集約されます。第一に、コンパクトなペンが好きかどうか。より長いものをお好みなら、このフォーマットは理想とは異なるかもしれません。第二に、片手で即座にクリックして使えることが大事かどうか。ペンを取り出してすぐに書く場面が多いなら、ツイスト機構は動作を遅らせる要因になるかもしれません。どちらも気にならないなら、Jiroは自信を持っておすすめできるペンです。

まとめ

Ensō Jiro Ballpointは、快適なテーパー、心地よいマイクロテクスチャ、そして最初から付属する滑らかなSchmidtリフィルを備えた、作りの丁寧な魅力的なコンパクトペンです。ツイスト機構はボールペンの素早さの一部と引き換えに、面一の上質な見た目を実現しており、その小ささは万人向けとはいえません。書き味が良く、見た目も整ったポケットサイズのマシンドペンを探している人にとっては、49ドルの確かな選択肢です。