Engel 22 Quart Soft-Sided Cooler Tote Bag レビュー:3日間氷を保つソフトクーラー

はじめに

ソフトサイドクーラーは、特定のニッチを担います。大きく重いハードクーラーを持ち運びたくない、短時間の外出で冷たい飲み物や食事を保ちたいという場面です。価格50ドルから300ドル、容量16〜20リットル(12オンス缶23〜36本分)のソフトサイドモデル7製品を比較したところ、1製品が頭一つ抜け出しました。グループ内で最も重いモデルでも6.5ポンドと、定番のハードクーラーより約20ポンド軽く、このカテゴリーの価値は何よりも軽さにあります。

価格200ドルのEngel 22 Quart Soft-Sided Cooler Tote Bagは、その比較で勝者となりました。テストで3日間水温を華氏50度以下に保ち、ファスナーの操作感は最も軽い部類で、実際の荷物を入れても容量が実用に足ることが証明されたのです。

どんな人に向いているか

このクーラーは、ピクニック、日帰り旅行、ビーチでの午後、またはハードクーラーでは過剰になる買い物のなど、短時間の外出を予定している人に適しています。本格的な遠征ではなく週末程度の保冷が目的なら、断熱性の高いソフトクーラーで十分カバーでき、持ち運ぶ重量も大幅に軽くなります。

このカテゴリーの容量はモデルによって12オンス缶23〜36本分と幅がありますが、22クォートサイズは少人数グループにとって実用的な範囲のちょうど中間に位置します。

主な強み

最大の特徴は保冷力です。10ポンドの氷を詰めて12時間ごとにチェックしたところ、Engelは3日間まるまる融解水を華氏50度以下に保ちました。この結果を達成したモデルは側面と天面に約1インチの断熱材を共用しており、Engelもその一つです。グループ内で最も成績の悪かったモデルは断熱材が0.38インチと半分以下しかなく、2日が限界でした。

ファスナーは見落とされがちな差別化ポイントです。テスターによると、開けるのに本気の力が必要な硬いファスナーのソフトクーラーもあれば、するりと滑らかに開くものもあるといいます。Engelのファスナーは「スムーズで使いやすい」と絶賛されました。長い一日に何十回も蓋を開けることを考えれば、これは思った以上に重要です。

容量の実用性が3つ目の決め手でした。氷、保冷剤、ボトル、さまざまな形の缶、サンドイッチ、5オンスから1.75クォートの積み重ねできる保存容器といった実際の荷物を入れてみると、ほとんどのクーラーはスペースを無駄にしていました。Engelのスクエアな形状は内部を効率的に使えており、テーパー設計のモデルのように荷造りが難しくなることがありません。しかも見た目も良く、テスターはこれを大きな長所と評価しました。

購入前に検討すべき点

200ドルという価格は、このカテゴリーで対象とした50〜300ドルのレンジの中で最上位に位置します。3日間ではなく2日間の保冷で足りるなら、断熱材の薄いより安価なモデルでも許容範囲かもしれません。ただし、その場合は1日分の保冷力を犠牲にすることになります。

また、サイズが普段の荷物に合うか確認する価値もあります。22クォートというフォーマットは2人には十分余裕があり、小さな家族でも使えますが、大人数の分を定期的に詰めるなら、購入前に缶や容器の収容量が自分の習慣に合うか確かめてください。

購入のアドバイス

3日間の保冷力、軽く滑らかなファスナー、そして食べ物や飲み物が実際に収まる容量が重要なら、Engel 22 Quart Soft-Sided Cooler Tote Bagはこのカテゴリーで最も有力な選択肢です。テスターは荷造りの効率の点で、テーパーよりスクエア形状を一貫して好みましたが、Engelは断熱性と実用性の両方でそれを体現しています。

予算に余裕がない場合や、より短い外出用であれば、断熱材の薄い安価なソフトクーラーでも2日間の使用には十分でしょう。しかし、並べて比較したテストで保冷力、ファスナーの品質、容量のすべてで最優秀だったモデルを求めるなら、Engelは200ドルの価値があります。

まとめ

Engel 22 Quart Soft-Sided Cooler Tote Bagは、ソフトクーラーカテゴリーの完全パッケージとして際立っています。3日間華氏50度以下、テストした中で最も滑らかなファスナーの一つ、実用的なスクエア容量、そしてピクニックテーブルでも映える見た目。200ドルは投資ですが、あらゆる面で優れたソフトサイドクーラーを求めるなら、これを買うべきです。