EGO e-STEER vs Ryobi iDrive: レバーバーを使わないバッテリー式ゼロターン芝刈り機

はじめに

住宅向けバッテリー式ガーデンケアの大手2ブランドが、従来とは異なる駆動システムを採用したゼロターン芝刈り機を発売しました。EGOとRyobiの両社の狙いは共通しています。真のゼロターン性能を備えながらも、レバーバーを敬遠する人やそもそも欲しくない人のために、レバーバーを持たない乗用芝刈り機を作る、というものです。

この比較記事では、EGO e-STEER 42インチとRyobi iDrive 42インチを対比し、どちらが自分の芝刈りスタイルに合うかを判断する助けとします。どちらも十分に高性能なマシンであり、どちらを選ぶべきかは、主にどの操舵システムがより自然に感じるかにかかっています。

デッキサイズと走行時間

両ブランドの最も明確な違いのひとつが、デッキサイズの選択肢です。EGOは現在、e-STEERを42インチデッキのみで展開していますが、当初の42インチレバーバー式ゼロターンの後に52インチモデルを投入した経緯を考えると、今後さらなるデッキサイズの追加は十分あり得ます。一方のRyobiは、iDriveの30インチ、42インチ、54インチの3サイズを展開しており、42インチモデルは多くの住宅の芝生にとって最適な位置にあります。

走行時間について、EGOはe-STEERを22馬力のガソリン式ゼロターンと同等に戦えるよう設計しました。付属の4本の12Ahバッテリーにより、最大2.5エーカーを刈ることができます。Ryobiは42インチiDriveを31馬力のゼロターンと同等の性能に設計しており、80V 10Ahバッテリー2本と40V 12Ahバッテリー2本の合計で、最大3エーカーの芝刈りが可能です。

EGO e-STEER: ハンドル式操舵

e-STEERの駆動システムの中心にあるのは、真のパワーステアリングを備えた、F1マシン風の電子制御ハンドルです。電源やブレード作動の操作以外のすべての機能と関連情報(バッテリー残量を含む)がハンドル上に配置されており、視認性と操作性に優れています。

加速と速度は自動車と同じくアクセルペダルで操作し、後進は後進パドルを押し続けている間だけ後ろへ走行する仕組みです。システム全体が自動車のように設計されているため、習得までの学習曲線は短く、ほとんどの人は15〜20分ほどの練習でハンドル操作に慣れることができます。

慣れるまでに要する主なポイントは、真のゼロターンに達するまでハンドルをどれだけ切る必要があるかという点です。スポーツモードでは、ゼロ半径回転が内部の後輪を芝に少し食い込ませるほど積極的になることがあります。

Ryobi iDrive: ジョイスティック操舵

RyobiのiDriveシステムは、ジョイスティック1本で方向と速度の両方を制御します。多くの住宅ユーザーにとってジョイスティックは馴染みのない操作手段であり、レバーバーの習得と同じくらい大きなハードルかもしれません。しかし、従来型ゼロターンを使ったことのない購入者にとっては、ジョイスティック操舵のほうがむしろ馴染みやすく快適に感じられる可能性があります。

学習にはやや時間がかかりますが、負担になるほどではありません。最初のうちはゆっくり旋回し、芝刈りを重ねるごとに素早く正確になっていくのが実感できるはずです。筋肉の記憶により、時間の経過とともに操作は大きく滑らかになります。

なお、どちらの芝刈り機も初期の段階では方向転換の動きが急に感じられることがあるため、どちらを選ぶにしても短い調整期間を見込んでおくとよいでしょう。

バッテリープラットフォームと充電

コンセプトとしては、両ブランドとも着脱式バッテリーを採用しており、充電を待つ代わりにパックを交換して走行時間を延ばせます。ただし実用上は、付属の容量が十分に大きいため、その必要に迫られるオーナーはほとんどいないでしょう。

とはいえ、その実装方法は大きく異なります。EGOは同社のガーデンケア・生活家電ラインアップ全体で共通利用できる標準の56Vバッテリープラットフォームを採用しています。本機には、この芝刈り機および同クラスの高出力機器向けに特別に作られた12Ahパックが4本付属します。EGOの56Vバッテリーであればどれでも走行可能ですが、合計で少なくとも15Ahが必要です。

Ryobiのアプローチは、比較的新しい80Vのスーツケース型バッテリープラットフォームを基本とし、それに40Vバッテリースロット4基を組み合わせたものです。80Vパックは同社の30インチ自走式芝刈り機でも使え、40VバッテリーはRyobiのハイパフォーマンスガーデンケアツールで使われているものと共通です。

両機ともオンボード充電システムを搭載しており、バッテリーを取り外して個別の充電器に載せるよりもはるかに便利です。EVと同様に、充電器を壁のコンセントに差し、芝刈り機本体に直接接続するだけです。充電時間は初期のバッテリー式乗用芝刈り機よりはるかに速く、どちらの機種も付属バッテリーを約2時間半でフル充電できます。

刈り込みデッキと機能

この2機種が機能面でいかに似た構成になっているかは注目に値します。EGOは12ゲージのプレス鋼板デッキに21インチブレード2枚を搭載し、刈高は1.5〜4.5インチの範囲で調整可能、最高走行速度は8mph、側面排草、マルチング、集草の各オプションに対応します。

Ryobiも同じく12ゲージのプレス鋼板デッキを使用していますが、その下にはクロスカットの積層ブレード2枚を備えています。大型モデルは同じ1.5〜4.5インチの刈高範囲と8mphの最高刈込速度を踏襲し、サイズを問わず側面排草・マルチング・集草のオプションも共通です。ただし1点だけ例外があり、54インチモデルは集草に対応していません。

価格と保証

EGO e-STEERは、12Ahの56Vバッテリー4本を付属して5,999ドルです。本体とバッテリーの両方に製品登録すれば5年保証が付きます。未登録の場合、バッテリーの保証は3年です。

RyobiはiDrive 42インチを同じく5,999ドルで販売しており、80Vバッテリー2本と40Vバッテリー2本が含まれます。30インチモデルは80V 10Ahバッテリー2本付きで4,999ドル、54インチモデルは80V 10Ahバッテリー3本と12Ahの40Vバッテリー4本を搭載して6,999ドルです。保証条件はEGOと同様に、本体と80Vバッテリーが5年、未登録の場合はバッテリーが3年に短縮されます。

さらにRyobiは、通常約369ドルの価値がある2機ツールの40Vコンボキットを追加費用なしで含むプロモーションバンドルで取引を強化しています。セット内容は600CFMのブロワー、15インチのカーボンファイバー製刈り払い機、5Ahバッテリー、充電器です。追加の40Vバッテリーは、芝刈り機の走行時間の延長にも役立ちます。

どちらを買うべきか?

最も自動車のような操作感と最短の学習曲線を求めるなら、EGO e-STEERのほうが乗り込みやすい機体です。パワーステアリング付きハンドル、ペダル式の速度制御、ハンドル直付けの操作系により、ほぼすぐに直感的に使いこなせ、長い直線走行中のライン調整も楽に行えます。

より広い芝生をお持ちの方や、デッキサイズの選択肢の多さを重視するなら、Ryobi iDriveがその価値を発揮します。ジョイスティックの習得にはやや時間がかかりますが、最大3エーカーの芝刈り能力と、走行時間を延ばすためのバッテリー増設の自由度により、広い敷地にはより適した選択です。デッキサイズと機能はほぼ同等のため価格はほぼ互角であり、最終的には操舵システムこそが意思決定の分かれ目と言えるでしょう。

まとめ

どちらの芝刈り機も、レバーバーなしでゼロターン性能を実現するという同じ目標を達成しています。数分で習得できる自動車のようなハンドルによる即戦力性ではEGO e-STEERが優り、広い芝生向けの容量とデッキサイズの選択肢ではRyobi iDriveが優れています。可能であれば両方をデモで試し、最も心地よく感じる操作システムを選ぶことをおすすめします。それが長年にわたって満足できる一台になります。