Derwent Drawing 色鉛筆 72色セット:長年愛されたシリーズがついに拡大

はじめに

約40年にわたり、Derwent Drawing シリーズは市場で最も個性的な色鉛筆セットの一つでした。1986年に6本のスケッチセットとして始まったこのシリーズは、愛される24本のコレクションへと成長し、その後25年間その姿を保ち続けてきました。ついに Derwent がラインナップを72本のフルセットへと拡張した結果は、性急な穴埋めではなく、入念に考え抜かれた進化といえる仕上がりです。

すでにオリジナルの Drawing 色鉛筆を愛用している方にとって、新セットはぜひ詳しく見てみる価値があります。まだ試したことのない方にとっても、これは主要ブランドの中で最も個性豊かな色鉛筆シリーズの一つに間違いありません。

Derwent Drawing 色鉛筆の簡潔な歴史

Derwent Drawing 色鉛筆は1986年、控えめな6本のセットとして登場しました。Chinese white、ivory black、brown ochre、sepia red、sanguine、chocolate の6色で、まさに古典的なサンギーヌ&ホワイトの伝統に沿ったスケッチセットでした。2000年頃に Derwent は24本へ拡張し、このパレットは色鉛筆界で最も人気の高いセットの一つとなり、Faber-Castell、Caran d’Ache、Lyra の製品と並び称される存在となりました。

その魅力の一部はテーマ性にあります。Derwent はイングランドのレイクディストリクト、ケズウィックに拠点を置くメーカーで、そのパレットはこの地域の自然の美、野生の花、荒原の散歩道、落ち着いた空模様から直接着想を得ています。オリジナルの色は、その風景をほぼ完璧に映し出しています。

興味深いことに、2017年には経営陣自らが「色を追加すると独自性が薄れる」として拡張の予定はないと示唆していました。その懸念があったからこそ、新たな72色セットは一層興味深いものであり、拡張がパレットのアイデンティティを真剣に守ろうとしたことは明らかです。

鉛筆そのものの特別さとは

芯は太めの5.0mmで、色鉛筆の基準では途方もなく太く、多くのパステル鉛筆よりも大きいサイズです。この芯は、シリーズ全体を視覚的にまとめる濃い金赤褐色のラッカーが施された8.3mmのシダー材軸の中に収められています。

軸の側面には「Made in England」、Derwent Drawing の名、そしてバラ売り用に顔料名と番号が白い印刷で明記されています。軸の端には Derwent のトレードマークである斜めの顔料色帯が施され、装飾的なブロンズのリングで軸と隔てられています。手に取った瞬間に、品質の高さが伝わってきます。

ハードウェアの良さに加え、人々を虜にするのは芯の安定した描き味です。柔らかく、混色しやすく、重ね塗りにも寛容です。世界中のアーティストから長年寄せられた評価を見ても、Drawing シリーズを嫌う人を見つけるのは驚くほど稀です。人気の秘密はパレットだけではなく、鉛筆の手触りと描き心地にこそあります。

新48色:何が変わったのか

Derwent は単に本数を水増ししたわけではありません。追加された色はレイクディストリクトのテーマに沿いつつ、オリジナルのパレットにあった実際の不足を埋めています。

暖色系では、新たな金色系の黄色はけばけばしくなく落ち着いたトーンで、蛍光ペンよりも夕焼けを思わせるものです。シャンパン、ひまわり、マスタード、ゴールド、アプリコットに続き、autumn leaf、rust、strawberry といった秋らしいトーンが並びます。light russet や dusky pink のようなくすんだピンクの傍らには、burnt rose、ash rose、grape といった印象的なバイオレットが揃っています。

青系は、オリジナル24色における最大の不足項目だったかもしれません。旧パレットの Solway blue、smoke blue、ink blue は曇天のカンブリアの空には似合いますが、明るく晴れた日向けの色がほとんどありませんでした。deep Atlantic、polar ice、teal blue といった新色がそれを解消しています。

とりわけ注目すべきは緑系です。オリジナルのセットでは緑が少なく、風景画やボタニカルアートを志すアーティスト向けのシリーズとしては奇妙な欠落でした。新セットは fir green、spruce green、distant green、fresh green、moss green、light moss、green earth、rainforest、sage leaf といった豊富な緑に加え、新たなアーストーンや midnight、forest のような黒に近い色で、こうしたアーティストを大いに満足させてくれます。mist、platinum、carbon grey、granite、taupe、fossil grey を含むグレー系が、セットを美しく完成させています。

耐光性:現時点で分かっていること

72色セットの公式な耐光性等級は、発売時点でまだ公表されていません。ただし、オリジナルの24色セットはブルーウールスケールで評価されており、24本中23本が最高等級の8を、残る1本が7を獲得しています。7と8が最高ランクであるこのスケール上では、極めて優秀な成績です。

この実績を踏まえれば、拡張セットも同様の性能を示すと期待するのは妥当ですが、取り替えの効かない作品に新色を使用する前に、Derwent が公式等級を公表したら必ず確認することをおすすめします。

紙への描き味

Drawing 色鉛筆は、ザラつきがあり100%コットン製の Derwent Lightfast 紙でも、より滑らかで非常に手頃な Strathmore Bristol Smooth 300 series でも、見事な性能を発揮しました。柔らかな芯はどちらの紙にもよく馴染みます。

Lightfast 紙では重ね塗りはほぼ無限に感じられ、混色も容易で、鉛筆と紙がまるでお互いのために作られたかのようです。より滑らかな Bristol 紙でも、鉛筆は滑らかに発色し、色の移り変わりも美しいまま保たれます。特にボタニカル作品では、Arctic や Oyster のような、ほのかな色味を帯びたほぼ白の微妙なトーンが、花や繊細なグラデーションに特に有望です。

購入アドバイス

72色セットは10月1日に発売予定だったため、この記事をお読みの時期によっては、まだ入手が進行中かもしれません。オリジナルの24色セットは、フルコレクションに手を出す前に試したい方にとって今も素晴らしい入門編であり、以前は約60ポンドの価値があるとされていました。

知っておくべき実用的なポイントが2つあります。第一に、Derwent は自社サイトで定期的に割引プロモーションを実施しているため、購入前に確認する価値があります。第二に、72色セットの価値は、追加された緑系、青系、アーストーンが実際に必要かどうかにかかっています。ボタニカルや風景画のアーティストにはこの拡張が最も有益でしょうが、人物画や静物画のアーティストは、パレットのうち現実的にどれだけ使いそうかをよく検討するとよいでしょう。

まとめ

Derwent Drawing 72色セットは、オリジナルの特別さを尊重した拡張の稀な好例です。柔らかな5mmの芯、品質の高いシダー材の軸、そして落ち着いたレイクディストリクトのパレットはすべて受け継がれ、新48色はシリーズを薄めるのではなく、実際の不足を埋めています。特に風景画やボタニカルアートのアーティストにとって、これは数年ぶりとなる最も魅力的な色鉛筆の新製品の一つと言えるでしょう。