Delta 39 Plus One レビュー:洗練されたセルロイド限定万年筆

はじめに

イタリアの有名ペンメーカーDeltaは数年前に経営破綻しましたが、現在は再建されています。復活したブランドの最初のリリースの一つが、399本限定の万年筆「39 Plus One」です。本レビューでは、399本中382番の個体を取り上げます。

実売価格は米国で約1,279ドル、希望小売価格は約1,599ドルとやや高めに設定されています。どの基準で見ても高価な万年筆ですから、素材、書き味、デザインがその価格に見合うかどうかが問われます。以下、詳しく見ていきましょう。

第一印象とデザイン

かなり大型の万年筆です。Pilot Metropolitanと並べると、その大きさの違いは一目瞭然です。シルエットは個性的で、先端が鋭く尖ったフィニアルまで深く絞られたキャップ、流れるような曲線の軸、そして全体をドラマチックで武器のようなプロポーションに見せる尖った後端が特徴です。

本作の主役はセルロイドです。深い茶色の素材で、DeltaがかつてEnrico Carusoモデルに使用したものと同じく、本物の奥行きを感じさせます。派手に主張するのではなく上品な仕上がりで、フォーマルな場面でも似合う万年筆だと容易に想像できます。キャップには定番のDeltaのスクロール装飾、大きなDeltaホイール、1982年から2022年の周年を示すリングがあしらわれています。

シルバーにゴールドを重ねた装飾は全体で一貫しており、キャップの金メッキネジ山やセクション付近の金メッキリングにも施されています。一つ賛否が分かれるのは、キャップリングの特大のDeltaロゴです。いかにもDeltaらしいのですが、やや大げさに感じられ、これがない方が好みという方もいるでしょう。

バランスシステムの妙

最もユニークな機能は後端コーンにあります。外すと、中に金メッキされた2gのオモリが収められており、完全に取り外すことができます。入れたままなら重心は後方寄りになり、取り出せば前方に移ります。

このアイデアは理屈の上では実用的です。長時間の執筆では後方重心が好まれることが多く、カリグラファーは前方バランスを好むかもしれません。実際には2gは大した重さではありませんが、比較的軽い万年筆なので、オモリの有無の違いは確かに体感できます。その違いが書き味を有意に変えるかどうかは疑問で、ややギミックじみているとも言えますが、実験してみるのは興味深いシステムです。

可動式の内部オモリは他のメーカーも手がけたことがあるので、コンセプト自体は新しいものではありませんが、Deltaは精密に加工された愛らしいパーツでこれを丁寧に実現しています。

吸入機構とペン先

吸入方式はカートリッジ、コンバーター、アイロップ(滴下式)に対応しています。全体をねじ外すと標準のDeltaコンバーターが現れ、アイロップ使用に対応してゴム製Oリングが取り付けられています。目を引く吸入機構ではありませんが、アイロップ対応が柔軟性を加えています。

ペン先は18kのJoWoユニットで、EF、M、B、1.1mmイタリックの各種が用意されており、いずれもJoWoの標準チューニングです。今回の個体はBです。セクションは砂時計型で、一見したよりも長くなっています。

書き味

細く見えるセクションと鋭い後端に対する最初の懸念は、あっという間に消えました。手にした感触は本当に快適で、フィット感も良く、長めのセクションのおかげで指がネジ山から十分に離れて構えます。

BポイントのJoWoペン先は滑らかで湿り気があり、心地よい線の強弱もありました。フレックスペン先ではありませんが、少し筆圧をかけると流量が増します。逆書きも可能で、引っかかり感なくBをほぼEFに近い細さに落とせます。純粋に書く道具として見れば楽しい一本で、この価格帯を払うのであればそれが何より重要です。

購入前に検討すべき点

尖ったフィニアルと後端は、好みが分かれるデザイン上の選択です。キャップの後ろ装着(ポスティング)も不十分で、キャップは実用になるようには装着できませんが、このサイズなら必要とする方はほとんどいないでしょう。

もう二つの懸念も考慮に値します。センターバンドがないため、金属ネジがセルロイドに直接接しています。バンドがなく圧力を分散できないため、キャップを締め過ぎると理論上はセルロイドが割れる可能性があり、丁寧に締めることが賢明です。また、価格対効果のハードルも高いものがあります。限定モデルであること、金の装飾、魅力的なセルロイドを差し引いても、純正ではないペン先を備えたカートリッジ・コンバーター式万年筆に1,279ドルの実売価格は決して安くありません。

購入アドバイス

Deltaが大好きで、上品な深茶色のセルロイドに包まれた個性的で独創的なデザインを求め、吸入機構の新しさよりも滑らかでよく調律された書き味を重視するなら、この万年筆を買うべきです。快適さ、湿り気のある18kのBペン先、素材の質こそが本作の真の魅力です。

価格に抵抗がある場合や、ポスティングできる万年筆、あるいは純正ペン先を備えた一本を求める場合は見送りましょう。復活したブランドの限定モデルとして、スクロール装飾やホイールの意味をすでに知るコレクターとDeltaの熱心なファンに最も響く一本です。

まとめ

Delta 39 Plus Oneは、美しいセルロイドに包まれた、大変快適な書き味の万年筆です。多少ギミックじみたとはいえ工夫されたバランスオモリを備え、本気の覚悟を要求する価格設定も特徴です。約1,279ドルと決して安くはありませんが、その独創的なデザインと洗練された素材に惹かれる方にとっては、最も重要な場所――紙の上で――力を発揮してくれます。