Dare Works Infinigraph レビュー:外装を張り替えられる近未来デザインの万年筆

はじめに

ペンメーカーが未知なるものに本気で挑戦すると、新鮮な気持ちになります。日本のメーカーである Dare Works が、Kickstarter キャンペーンでクラウドファンディングを行い発売した近未来的な外観の万年筆「Infinigraph」で、まさにそれを実現しました。このレビューでは、この前衛的な製品のパーツと特徴を、サイズ比較や筆記サンプルとともに詳しく見て、皆さんのローテーションに加える価値があるかどうかを判断する手助けをします。

Infinigraph を他と差別化しているのは、スタイリッシュな近未来デザイン、着せ替え可能な外装パーツ、そしてローラーボール変換キットの3点です。盛りだくさんな内容であり、そのすべてが万人に訴えるわけではありません。

デザインと造形

Infinigraph は、まるで弁当箱のような大きめのアルミケースに収められて届き、上面にはブランドのロゴが入っています。箱の中にはペン本体、ローラーボール変換ユニット、そして予備の着せ替えパーツ一式が入っています。ボディは三角形デザインを採用し、4番目の面は半三角形になっているため、厳密には4面ですが、見た目は三角形として読めます。バレルの後端とキャップの頂部にあるゴム製エンドキャップにはブランドのイニシャルが刻まれ、ペン全体を縦に走るレーシングストライプが、鋭く個性的な印象を与えています。

キャップは角度をつけて立ち上がり、バレルへ滑らかに移行します。その途中で方向転換が起こり、それまで長辺だった面が後方では二重の面になります。この独特な幾何学こそが、ペンに近未来的な性格を与えています。

ペン先・セクション・吸入方式

引き抜き式キャップの下には、やや小ぶりのステンレススチールペン先が収められています。サイズは4番から5番の間ほどで、ブランドのロゴが刻印されています。ペン先は両側がやや折り返した構造で、LAMY のペン先に似たスタイルで、背面にはプラスチック製のフィードが付きます。セクションも同じ三角形の形状を持つプラスチック製で、適度な握り心地がありつつも、LAMY のセクションほど指を拘束しないため、さまざまな持ち方が可能です。セクションからバレルへの段差は最小限なので、握りがバレルにかかっても不快感はありません。

キャップは後端に取り付け(ポスティング)できますが、あまり安定して固定されないため、このペンはキャップを付けずに使うのがベストです。セクションはそのままスッと抜ける構造で、マグネットで固定されているため、勝手に外れる心配はほとんどありません。カートリッジコンバーター方式を採用し、標準国際規格風のコンバーターが付属しますが、手持ちの標準国際規格コンバーターのどれとも適合しなかったため、専用規格の可能性があります。バレル内に金属部品が多く使われているため、アイドロッパー化は推奨されません。

ローラーボール変換

万年筆のセクションをローラーボールユニットに交換するのは、マグネット式マウントのおかげで簡単で、どちらの構成でも見た目の完成度は同等です。万年筆が実用的でない場面はありますし、本格的なローラーボール変換が選べることで、Infinigraph は同カテゴリーの多くのペンよりも汎用性が高くなっています。

着せ替えボディパネル

目玉機能は着せ替えボディです。外側の各ボディパネルはマグネットで固定されており、取り外すと、大胆に近未来的なラインを持つインナーフレームが現れます。露出したフレームは、内側のエッジの一部がやや鋭利なので、そのまま筆記に使いたいものではありませんが、そぎ落とした状態でも見栄えは抜群です。

標準パネルに加え、2色目のパネルセット(今回は黒)も同梱されており、ペンを白から黒へ、あるいは半分黒・半分白のミックス構成にまで変更できます。ほとんどのパネルは非常にしっかりと装着され、使用中に外れたものはありません。ただし、白と黒の両セットで、頂部のパネルにわずかなガタつきがあり、小さな隙間ができていて、誤って外れてしまう可能性が懸念されます。他の3枚のパネルは実質的に遊びがなく、いずれのパネルも歪んでいる様子はありませんが、ここはもう少し厳密な公差が望ましいところです。

この機能自体について正直に述べると、このようなモジュラー式のペンでは、多くのオーナーがお気に入りの構成に落ち着かせ、頻繁に交換しないものです。ペンの見た目を定期的に変えるのが好きな人にとっては、これが大きな魅力になるでしょう。そうでなくても、理想の見た目を一度選べるという点は十分ありがたいはずです。特に、濃い青のストライプは黒パネルよりも白パネルのほうが映えます。

サイズ比較

Infinigraph は、フルサイズの万年筆の中でも違和感なく並びます。並べて比較すると、Sailor Pro Gear 2、Narwhal Nautilus、Visconti Homo sapiens、Montblanc StarWalker、Montegrappa Elmo、Pilot Vanishing Point と並べられます。キャップを外した状態では、Homo sapiens、Pro Gear 2、Nautilus とほぼ同等の寸法感です。コンパクトなポケットモデルではなく、しっかりとした存在感のあるペンです。

書き味

筆記サンプルは、金色のシアンが浮かぶ深い紫のインク Yard-O-Led Imperial Purple(やや暗めの Diamine Purple Rain に似ていますが、そこまで黒っぽくはない)と、KWZ Quebec Summer Purple を併用して書きました。ペン先のサイズは刻印がないため、中細〜中字と表現するのが妥当です。和製の中字、あるいはそれより細字寄りの可能性があります。

ペン先自体がこのペンの弱点です。やや硬めで線幅の変化はほとんどなく、滑らかさもトップクラスとは言えません。引っかかるほどではありませんが、わずかに抵抗感があり、インクフローもやや控えめです。書いてみると、削り損ねた鉛筆で書いているような感覚で、より品質の高いペン先ならば使用感はずっと快適になったでしょう。良い面としては、逆さ書きでは極細の線が引けますし、速く書いてもフィードがインクを一切途切れさせません。

購入アドバイス

Kickstarter キャンペーンでは、さまざまな組み合わせに応じた pledges(リターン)プランが用意されています。ローラーボール変換キットと追加カラーセットを含むスタンダードなペン1本のリターンは、約83ドルです。キャンペーンが成功すれば、追加のスキンも予定されています。キャンペーンの締め切りが近づいているため、興味のある方は早めに行動するのが賢明でしょう。

デザインや機能が好みに合うかどうかにかかわらず、Infinigraph は間違いなく唯一無二の存在であり、他のペンとの差別化に注いだ努力は高く評価に値します。独自性とカスタマイズ性を重視し、その引き換えに平凡なペン先を受け入れられる愛好家に、最適な一本です。

まとめ

Dare Works Infinigraph は、マグネット式のモジュラーボディパネル、ローラーボール変換、そして他では見られない近未来的な三角形のシルエットを備えた、興味深い製品です。最大の妥協点は筆記性能で、ペン先の硬さと抵抗感が卓越性への到達を阻んでいます。ペンクラブで誰も持っていないものを求めるコレクターにとっては、魅力的な選択肢となるでしょう。