クリエイター制作の画材6品を実使用レビュー：スケッチブック、鉛筆、絵の具、和紙テープ

はじめに

近年、インディーズのアーティストが自ら手がけた画材を発表するケースが増えていますが、中には単に名前だけつけたグッズではなく、本当に質の高いものもあります。この記事では、6人のクリエイターによる6つの製品を取り上げます。分厚いスケッチブック、鉛筆セット、デジタルの解剖学リファレンスバンドル、キャラクターテーマの絵の具セット、専用ブラシキット、そして装飾用の和紙テープです。いずれも実際に作品制作に使って検証しているため、以下のメモは開封時の印象ではなく、実際の使用感に基づいています。

Nerdforge Classic Elven Sketchbook

これは、本来あるべき姿を体現した「ずっしり系」ノートブックです。Classic Elven Sketchbookは200ページ搭載で、価格は32.99ドル、到着まで約2週間かかりました。なんと埃よけ袋付きで届くなど、スケッチブックではまず期待できないデザイナーのこだわりを感じさせます。表紙はファンタジーテーマに合わせたデザインで、光沢のある金箔仕上げが施され、内側にはブランドのロゴが入っています。

特筆すべきは紙です。この紙は分厚く、マーカーを2度塗りしても裏抜けせず、ページの裏面に印すら出ませんでした。このページ数でこれは、本当に珍しい仕様です。布製のしおりも内蔵されているため、ページを失うこともありません。マーカーや重めの画材を使う方にとって、この紙質は真剣に検討する価値があります。

Artistic Bear Co Pencils

セットで5ドルというこの鉛筆は、今回のレビューの中で最もコスパに優れた商品と言えます。独自のカスタムボックスで2週間以内に届き、鉛筆1本1本がブランドのチャンネルカラーに合わせて色分けされ、軸には皮肉めいた小さなメッセージが印刷されています。小さなポイントですが、こうした統一感によって、画一的な商品ではなく、きちんと考え抜かれたセットという印象を受けます。

見た目以上に性能が重要ですが、この鉛筆は、安価な鉛筆が往々にして失敗する部分でしっかり成果を発揮します。消しゴムが、石墨をページの上で擦り伸ばすのではなく、実際に消してくれるのです。これだけで、ほとんどの低価格鉛筆セットより一歩リードしています。削ると、普段遣いのデッサン鉛筆として自然な書き心地で、この価格帯としてまさに望ましい仕上がりです。

Jazza Anatomy Book Digital Bundle

Jazzaのサイトで販売されている解剖学バンドルはデジタルダウンロード商品で、セール価格の12.95ドルで購入すると、その場で手に入りました。内容は2つのファイルです。解剖学ブック本体と、文字通り何百枚もあるリファレンス写真の大コレクションです。

ブックの構成はよく練られています。目次に沿って必要な知識を理順立てて学べるようになっており、文体はアーティスト本人の話し方そのもので、シンプルで軽妙、しかも威圧感がありません。解剖学のチュートリアルに圧倒されがちな初心者にとって、この取っつきやすさは大きな魅力です。リファレンス写真集も価値の半分を担っており、明るくクリアに撮影されたポーズが揃っていて、どのようなデッサンの土台にも使えます。

Moriah Elizabeth Paint Set

今回のレビューの着想を与えてくれたのが、このセットです。34.99ドルでケース、絵の具、ブラシ、ドッティングツールが揃い、5日という早さで届きました。細部へのこだわりは、正直言って並外れています。外装ケースは落ち着いたレインボーカラーで、しかもケースがキャンバス素材なので、元の絵の具を使い切った後も、絵の具ホルダーとして長く使えます。

絵の具のポットはどれもアーティスト自身のキャラクターをモチーフにしたデザインで、それぞれの色に独自の名前が付けられています。付属のブラシやドッティングツールも同じシグネチャーカラーの落ち着いたパレットに統一されており、カラーサンプル自体もくすみ系・パステル系で、一般的な鮮やかなクラフト絵の具セットとはかなり印象が異なります。このパレットで作業すると、普段とは違う色合いゆえに、色を混ぜたり発想を変えたりすることを自然と促されます。他にも絵の具セットは存在しますが、これと同じ見た目・使い心地のものはありません。

Artistic Bear Co Five-Piece Mint Paint Brushes

鉛筆のブランドと同じ会社が、メイン商品であるペンブラシも手がけています。5本組のミントセットは35ドルで、本当に安いブラシとの差は一目瞭然です。毛足の質がより滑らかで繊細になり、ミントグリーンのカラーはブランド全体の世界観にマッチしています。

どのブラシキットも全員の希望に応えられるわけではありませんが、好みは人それぞれとはいえ、この5本のバラエティ選択はよく考え抜かれており、多くの画家が日々使う形をしっかりカバーしています。安物のマルチパックからグレードアップしようとしている方なら、このセットは初めての一筆を描いた瞬間にその差を実感させてくれるはずです。

Mirablier Washi Tape

最後の商品は、Mirablierの和紙テープです。1本4.14ドルで、到着まで約2週間かかりました。パッケージングも特筆に値します。アーティストの名前が入った可愛らしい印刷ボックス、トラブル時の連絡先を記した個人カード、そして小さなノートブック、アートシール、筆箱などの特典まで付いてきます。パッケージ内のすべてが、彼女自身の手によるデザインです。

テープのロール自体も可愛らしく、ページの装飾やジャーナリング、クラフトプロジェクトに気軽に使えます。この価格なら「ついで買い」しやすく、上品なパッケージングのおかげで、クラフト好きの友人へのささやかな贈り物にもぴったりです。

全体を通じた購入アドバイス

実用的なアップグレードをひとつ選ぶなら、スケッチブックがおすすめです。マーカー対応の分厚い紙は、なかなか見つからないからです。最大限のコスパを求めるなら、5ドルの鉛筆がほぼノーリスクです。絵の具セットは最も楽しく、最も個性が際立っていますが、一般的な鮮やかな色よりも、くすんだ、キャラクター性のあるパレットを純粋に楽しめる人向けです。ブラシは、まだ品質の低いマルチパックを使っている方にとって理にかなったアップグレードです。デジタルの解剖学バンドルは、初心者に優しい強力なリファレンス資源です。そして和紙テープは、気軽に楽しめる低価格のプチ贅沢です。

まとめ

今回取り上げたすべての製品は、実際にアート制作をしている人々の手による設計であることが明らかで、そのこだわりが細部に表れています。マーカー対策済みの紙、実際に消える消しゴム、再利用できるキャンバスケース、そしてすべての部品を貫く統一されたカラースキーム。自分の実際のニーズに合った製品を選べば、どれも「お遊び商品」に感じることはないでしょう。