Conid King Size Bulkfiller レビュー:大きなペン、さらに大きなインク容量

はじめに

Conid King Size Bulkfillerは、万年筆の世界の中で独特の立ち位置を占める1本です。新作というわけではありませんが、ベルギーのPenworldを通じた再発売が計画されており、今後は格段に語りやすくなりそうです。今回の実使用レビューでは、チタントリムを備えたキングサイズのデモンストレーターを取り上げました。このペンは何よりも「最大限のインク容量」というひとつのコンセプトを軸に設計されています。

Conidの歴史を振り返ると、製造期間が限られ、受注生産のみという購入しにくいブランドでした。在庫ベースの販売モデルへの回帰は、これまで生産タイミングをつかめず手に入れられなかった人々にとって、まさに大きな転換点と言えます。

デザイン、パッケージ、作り

Conidのアプローチは実にシンプルです。ペンは工業的なデザインのメタルボックスで届き、箱には製造者の名前が記載されています。内容物はポリッシングクロスと、吸入システムを写真で解説するユーザーガイドです。パッケージは最小限で、しっかりした梱包で、無駄がありません。

知っておきたい細部として、分解用ツールは付属せず別売りという点があります。ケチなようにも聞こえますが、むしろ公正な仕組みと言えるでしょう。複数のConidを所有していれば、購入のたびに重複したツール代を払う必要はなく、中古で購入した場合もツールは別途入手できます。

ペン本体は、フラットなキャップ天面、チタン製セクションとトリム、そしてBock製No.8ペン先を備えた、工業的な外観のデモンストレーターです。華やかさはなく万人向けではありませんが、本格的な強靭さを持ち、使い込むほどにその一体感が心に染みてくるペンです。

Bulkfiller吸入システム

Bulkfillerはピストン式とバキューム式のハイブリッド吸入方式で、Conidの創業者の一人の言葉を借りれば「可能な限り最大のインク容量を求める人」のために設計されています。二重タンク構造により漏れにくい設計になっており、これこそが最大の魅力です。インクの携行が不要になるほどの、激しい使用や旅のために造られたペンなのです。

吸入は3ステップで行います。まずピストンノブを回して緩めます。これで書き込み用タンクのシールが開き、旅の際にインクを抜く・入れる操作も兼ねます。次にロッドを引き出し、後部のピストンにねじ込みます。最後にアセンブリ全体を押し込むことで真空を生み、インクを吸い込みます。

コツをつかめば直感的で、実際に使っていて楽しいシステムです。タンク内のインク量を調整したり遮断したりすることで、インクフローをコントロールすることもできます。最速の吸入方式ではなく、スピードではアイドロッパーには及びませんが、インク容量はモデルによって2.5 mlから6 mlに達し、万年筆の基準では驚異的な数値です。

サイズ、握り心地、使い勝手

King Sizeは、その名の通りのサイズです。モンブラン149やモンブラン146と並べると、どちらよりも大きく、しかも太い。そのぶん重量もあり、これを好まない人もいます。ただし、モデルによっては大量のインクを搭載していることがその見返りになります。

驚かされるのは握り心地です。ヘアライン仕上げのチタンセクションは滑りそうに見えますが、実際にはしっかりとしたグリップ感があります。手の中ですべてが調和し、バランスも絶妙で、ケースの中では巨大に見えたペンが、使ってみると実に快適でした。キャップはポスト可能ですが、そうするとペンが途方もなく大きくなるため、ほとんどの人はキャップを外して使うでしょう。

多用途性:交換可能なニブカラー

Conidのペンで最も興味深い点のひとつが、このカラーシステムです。Flexible Nib Factoryのような小売店を通じて、異なるメーカーのペン先を装着できるカラーを購入できます。セーラー21k キングオブペン、モンブラン149、ペリカンM1000、プラチナ、パイロットNo.5とNo.10など、対応ニブは多岐にわたります。

これにより、このペンはインクの器であるだけでなく、多用途性の器にもなります。すでにペン先コレクションをお持ちなら、Conidを通じて使えるペン先が大幅に増えます。たとえば小型のConid Minimalisticaでは、カラーによりペリカンM800のペン先がそのまま装着できます。

書き味

今回試したペンには、14kゴールドのダブルブロード( BB )のBock製No.8ペン先が装着されていました。インクフローは大らかで、濡れ具合を10段階で評価するとおおよそ9。ペンの大判キャンバス的な性格にぴったりです。紙の上に確かな存在感を示す、実に気持ちの良い書き味のペンです。

ただし2点の注意があります。サンプルのペン先はやや研磨しすぎでスイートスポットが小さく、また弊社向けの調整が施されていなかったため、書き味サンプルは新品の市販品そのものとは言えません。さらに、モンブランのペン先がこれらのペンに装着されることも多いため、書き味は構成によって変わり得る点にも留意してください。

購入アドバイス

率直に言えばこうです。Conidは決して安くありません。価格は700〜1,000ユーロ程度を見込んでください。入手も難しく、Penworldによる再発売は現時点では赤いジュマ系アントワープモデルのみで、通常サイズ、キングサイズ、そしてさまざまな度合いのデモンストレーター仕様が対象です。今回取り上げたデモンストレーターの構成は、少なくとも現時点では入手できません。

吸入システム、巨大なインク容量、そしてペン先の多用途性に魅力を感じるなら、在庫が出た際には迅速に行動する価値があります。需要が供給を上回る可能性が高いからです。一方で、カラフルで伝統的な見た目のペンをお好みなら、この工業的なデモンストレーターは単にあなたのペンではないかもしれません。それで構いません。

結論

King Size Bulkfillerは、ひねりの効いた巧妙な吸入システムと圧倒的なインク容量を軸に造られた、大きく、強靭で、妥協のないペンです。万人向けではなく、価格と入手性も現実的なハードルです。しかし、インクを大量に消費する人、ペンを持ち歩いて旅する人、メーカーを越えてペン先を交換して楽しむ人にとっては、市場で最も個性的な選択肢のひとつです。万年筆愛好家の間では、Conidを愛する人々とその魅力が分からない人々に意見が分かれており、どちらの立場も一理あります。前者の陣営に属するなら、探してでも手に入れる価値のあるペンです。