Carolina Pen Company Convert レビュー：ローラーボールから始まる万年筆

はじめに

Carolina Pen CompanyのConvertは、シンプルながらも賢い発想を軸に作られています。それは、オーダーメイドの筆記具の世界へ people をスムーズに引き込むペンというものです。標準状態では馴染みのあるリフィルを使うローラーボールとして機能し、カスタム樹脂のペンを手にする楽しさに慣れた頃に、本格的な万年筆へと転換できます。

Carolina Pen Companyを支える制作者Jonathan Brooksは、ペンコミュニティで屈指の樹脂職人の一人として広く知られており、Convertは彼のカスタムマテリアルならほぼすべてから作ることができます。この柔軟性こそが、本製品を魅力的にする核心です。

デザインとカスタム樹脂の選択肢

ペンの形状はシンプルながら、よく考え抜かれたものです。尻端はわずかに丸められ、キャップは端に向かって真っ直ぐになる前に角度を持って立ち上がり、中程度の段差を経てバレルへと続きます。バレルは約1インチ真っ直ぐに伸びた後、ゆるやかに丸いフィニアルへと細くなっていきます。シルエットのどこを取っても凝った作りではないため、視線は自然と樹脂そのものに集まります。

今回のレビュー機は、Brooksの「Earth Magic」マテリアルのアレンジで、カッパーの含有量を抑え、ターコイズを多めに配合したものです。出来上がりは、濃く彩度の高い渦巻き模様で、当初の染料の一部が製造中止になったこともあり、以前のロットよりややブルー寄りの仕上がりになっています。購入者は彼の豊富な樹脂カタログから選べるため、Convertは既製品ではなく、自分だけの一本になります。

コンバージョンキットの内容

スリーブから取り出した時点では、ペンはローラーボールとして組み上げられています。グリップを引き抜くだけで、中には定番のPilot G2リフィルが収められています。これは滑らかで安定した書き味で愛用者の多いリフィルであり、これだけでもローラーボール構成が単なる「練習モード」ではなく、実用性の高い選択肢であることが分かります。

いざ転換する際には、Brooksが小さな缶に入った追加パーツを同梱しています。内容は、アイドロップ式にしたい人のための先の丸いシリンジ、JoWo製万年筆ペン先、そしてカートリッジ1本と予備のカートリッジ1本です。同梱のペン先は希望に応じて刻印してもらうことができ、私たちの個体の刻印は明瞭で丁寧な仕上がりでした。

シリンジでカートリッジにインクを充填した際は、インクが流れ出すまで1〜2分ほどシェイクが必要でしたが、その後はペン先が安定してインクを供給しました。同梱のシリンジのおかげで、より大容量を求める人にはアイドロップ式への改造も現実的な選択肢となります。

万年筆としての書き味

今回のConvertには、標準的なプラスチックフィードを備えたJoWo製ステンレススチールのミリペン先が取り付けられていました。非常に太めのミディアムで、たっぷりとインクを載せて書くことができ、Brooksはペン先の調整が上手いことでも知られています。スチールペン先に大きかな線幅の変化は期待できませんが、ウェットで快適な書き味は、ウェット寄りのペンを好む人に合うでしょう。

高速で書いてもフィードがしっかり追従します。このサイズのペンでは必ずしも保証されていない点です。逆筆はややカリカリしますが、良い細線が引けます。ローラーボール構成では、G2リフィルは期待通りに、滑らかで安定した書き味を発揮します。

ひとつ小さな不満を上げると、キャップは尻端に取り付けられますが、浅く乗るためやや「きのこ」状の見た目になるため、キャップを付けない方が快適でバランスの良い仕上がりになります。

サイズと比較

小売価格は225ドルで、メーカーペンの世界では競争の激しい価格帯に位置するため、サイズも重要な判断材料になります。Pilot Custom 823、Lamy 2000、Delta Dolcevitaといった有名なペンと無理なく比べられ、Brooks自身のCharlestonモデルとも全体的な存在感において並ぶ大きさです。

他のメーカーもコンバージョンという発想に独自のアプローチを持っており、グリップ部を交換するペンや、万年筆とローラーボールの間で異なる方法で転換するペンなどがありますが、Convertの「ローラーボールのグリップを引き抜いてペン先を取り付けるだけ」という方法は、最もシンプルで使いやすいもののひとつです。

購入アドバイス

Convertの小売価格は225ドルです。カスタム樹脂ボディ、調整済みのJoWoペン先、品質の良いローラーボールリフィル、そしてフルセットのコンバージョンキットを考えると、メーカーペンの世界では妥当な価格に感じられます。

入手のしやすさが、購入を考える上で最も注意すべき点です。手に入れる最良のチャンスはペンショーで、Brooksは通常いくつかを持ってきており、その場で樹脂を選ばせてくれます。カスタムオーダーも可能ですが、彼の受注待ちリストは長いことで有名なので、その場合は待つ覚悟が必要です。

まとめ

Carolina Pen Company Convertは、地味ながらもよく作り込まれたユニークな製品です。ローラーボールから万年筆へと成長するペンであり、最高水準のカスタム樹脂加工に包まれています。オーダーメイドのペンに興味はあるけれど、最初からペン先の選択には踏み込めないという人にとっては、実に考え抜かれた入口であり、経験者にとってもその柔軟性は十分に魅力的でしょう。