Caran d'Ache Swisscolor vs Supra Color II:どちらの水溶性鉛筆があなたの作品に合う?

はじめに

Caran d’Acheは多くの鉛筆を製造していますが、水溶性シリーズは本当に紛らわしい存在です。Museum Aquarel、Swisscolor、Prismalo、Fancolor、Supra Color、Supra Color IIがすべてカタログに並んでおり、現在も生産されているものと廃盤になったものが混在しています。その中で今も健在な2シリーズは、レンジの両極端に位置しています。入門グレードの選択肢であるSwisscolorと、フラッグシップのMuseum Aquarelの一歩手前にあたるアーティストグレードのSupra Color IIです。この比較記事では両者の実力を検証し、どちらを道具箱に入れるべきか判断する材料をご紹介します。

Caran d’Ache Swisscolor:入門グレードの選択肢

Swisscolorは六角形の軸に同色のバレルカラーを施し、細めの2.8mm芯をシダー材の軸木で覆った構造です。ひとつ気になるのは、軸に色名が印刷されていない点。これは小さな不満ですが、鉛筆そのものに色名が書いてあることを好む色覚特性のあるアーティストにとっては特に厄介です。軸尾もキャップされていないため、Caran d’Acheのプレミアムラインではないことは明らかです。

とはいえ、入門グレードでありながら、Caran d’Acheは良質な顔料をしっかり詰め込んでいます。乾いた状態では普通の色鉛筆と同じように発色し、水を加えると美しく溶け広がります。暗い色でも残線はほとんど残りません。発色は市販の他の水溶性色鉛筆ほど鮮やかではないものの、このシリーズは旧Fancolorの後継と一般に考えられており、グレードの割には顔料の質が高いのが魅力です。Swisscolorシリーズは12色、18色、30色のセットに加え、全40色のコンプリートラインナップが用意されています。

Supra Color II:アーティストグレードへのステップアップ

Supra Color IIはMuseum Aquarelと並び、Caran d’Acheの水溶性鉛筆の中でトップに位置するアーティストグレードの2本柱のひとつで、価格もそれに見合ったものです。軸はSwisscolorよりやや太く、芯も太いため、手元のフィット感が明らかに向上し、より滑らかな描き心地を実現しています。

さらに耐久性が高く、繊細なディテール描写にも対応します。下描きのスケッチ、グラファイトのウォッシュ、仕上げの水彩作品まで、実用的な選択肢となるでしょう。

水への反応を比べる

両鉛筆とも水への溶け込みは良好で、ここはCaran d’Acheがしっかり研究を重ねている領域です。Swisscolorの試し塗りを湿らせると、しっかり力を込めて描いた線であっても、色が紙に溶け込み、残線はわずかで、顆粒状の肌理もごく軽く現れる程度でした。

一方のSupra Color IIは、顆粒感がより少なく、溶け込みがより滑らかで、残渣もよりきれいです。この差は wet な状態の試し塗りを拡大して見るとはっきり確認でき、入門グレードとアーティストグレードの顔料の違いをそのまま反映しています。

Swisscolor vs Supra Color II:並べて比較

各セットに含まれる最も近いセピア色を使って直接比較すると、両者の特徴がよく分かります。どちらも心地よい描き心地ですが、Supra Color IIのほうがより滑らかに、より強い発色で色を置いていきます。水を加えると、2つの色合いはかなり違った印象になります。Swisscolorは暖かみのあるブラウン寄りに変化し、Supra Color IIのセピアはより深く、より澄んだ色合いを保ちます。

消しゴムでの消去テストも行いました。どちらもある程度消せますが、顔料の残りが残ります。Swisscolorは意外と消しやすさが良好で、暗めのセピア色は当然ながら残りが目立ちました。削り心地は良い意味で何も問題ありません。Swisscolorは折れることなくきれいな先端に仕上がり、カリフォルニアシダーの軸木は実に良質です。Caran d’Acheは木材に手を抜いていません。

実際のスケッチで使ってみる

本当の試練は、実際の絵の中で鉛筆がどう振る舞うかにあります。Swisscolorセットの複数色を使って松の木をスケッチしてみると、細めの芯が重ね塗りや繊細なディテールに向いていること、そして水でなじませることで葉の柔らかなトーンに色が溶け合っていくことが分かりました。

もうひとつ頭に入れておきたい大きなポイントがあります。水溶性色鉛筆は水彩画颜料だけで描くよりも精密に描けるため、水彩をこれから始める方の自信づくりに役立ちます。つまり、予算と野心に応じて、この2本はどちらも有力な入門口になるのです。

購入アドバイス

アーティストグレードの画材にこだわる方であれば、妥協せずにSupra Color IIかMuseum Aquarelを目指して貯蓄する価値があるかもしれません。Swisscolorは、少なくともアメリカでは入門グレードとしてはやや高価な部類です。ただし、単に水溶性色鉛筆を試してみたい方や、始めたばかりの若いアーティストのために質の高い入門用鉛筆を探している方には、Swisscolorが最適です。いくつかの代替品より数百円余分に支払うことになりますが、長い歴史を持つ良質な鉛筆メーカーから、それに見合う品質が手に入ります。

まとめ

SwisscolorとSupra Color IIは本当の意味での競合ではありません。アーティストの成長の異なる段階に応える存在です。Swisscolorは入門グレードでありながら優れた顔料ときれいな水への溶け込みを提供し、Supra Color IIは本格的な制作のためにより滑らかな描き心地、少ない顆粒感、快適な軸を届けてくれます。どちらを選ぶかは、信頼できる質の高い入口が必要なのか、それともアーティストグレードの性能に投資する準備ができているのか次第です。