Brooks Hyperion Elite 4 レビュー:フォームが足を引っ張る、好素材のレーシングシューズ

はじめに

最初の一足で感動させてくれるシューズがあります。しかし、Brooks Hyperion Elite 4 はもどかしい方向に振り切っています。重要な要素の半分は見事に仕上げているのに、レース本番用シューズが最も輝くべき部分でまさに力不足なのです。フィット感と作りはすべてに配慮が行き届いている印象です。ところがミッドソールの存在が、このシューズ一式をスーパーシューズのトップティアから締め出しています。

アッパーは文句なしの完成度

このニットアッパーは、レース本番用シューズの中でも屈指の出来栄えです。ステッチは丁寧で、つま先ボックスはゆったりと通気性に富み、フィット感は足の形に忠実に沿っています。ガセットタンではありませんが、一切ずれることなく安定し、かかとのカウンターは後部の小さなパッドクッションと相まって、足首をしっかりと固定してくれます。

要するに、足元まわりはBrooksがほぼ完璧に仕上げたのです。だからこそ、この先の内容がより一層受け入れがたくなります。

SpeedVault プレートの設計思想

本当に画期的なディテールのひとつが、AIS チームとの共同開発によるカーボンプレートです。サイズごとに同じプレートを縮小・拡大して使い回すのではなく、各サイズごとに個別にプレートを設計しています。これにより、どのサイズを買ってもフレックス性とエネルギーリターンが一定に保たれます。

シューズの推進性能を担うパーツに対する、非常に賢く考えて設計されたアプローチです。カタログスペック上では、本格的なレーサーになるはずの仕上がりです。

ミッドソール(フォーム)の問題

そして、問題のミッドソールです。Hyperion Elite 4 には DNA Flash フォームが採用されていますが、このスーパークリティカルフォームは硬くて平坦な感触で、反発力も足元の生き生きした感覚も乏しく感じられます。箱から出してすぐの状態で、19kmのランは足に負担を残すものでした。プレートとアッパーは、もっと相応しいパートナーを持つに値します。

これが際立つのは、大手競合メーカーのほぼすべてがレース本番向けラインナップでPE系フォームへ移行しており、その差が明白だからです。重量をチェックしてもシューズ自体は問題ありません。US10.5サイズで235gと、競合モデルと同等の水準です。問題は重量ではなく、ミッドソールの生気のない感触なのです。

このシューズが向いている人

Des Linden や Josh Kerr といったBrooksのエリート選手自身は、どんなシューズでも速く走れます。これはこれまでの Hyperion Elite シリーズでも同じことでした。しかし、一般のランナーにとっては、話はそれほど甘くありません。

すでに一足を所有していてフィット感が気に入っているなら、普段用の選択肢としては活躍するかもしれません。しかしレース本番専用のシューズとしても、あるいは日々のトレーニング用としても、現時点ではおすすめしにくいシューズです。

購入アドバイス

正直なアドバイスは、待つことです。フォーム以外の要素はすべて揃っています。優れたアッパー、巧みに設計された SpeedVault プレート、競争力のある重量。今後のアップデートでBrooksが競争力のあるPE系フォームを投入すれば、このプラットフォームは本物のロケットになり得ます。

そのアップデートが登場するまでの間、ほとんどのランナーはレース本番用に他のシューズを検討した方がよいでしょう。汎用性の高いトレーニング用としても、より快適な選択肢が存在します。

まとめ

Hyperion Elite 4 は理解しがたいシューズです。見事なアッパー、革新的なプレート、そしてその両者を損なうミッドソール。次の世代で、この一式に相応しいフォームがついに組み合わされることを願うばかりです。それまでの間、これは有望でありながら、まだ一歩届かないレーサーです。